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第四集 第九章 罗斯侯爵的计划

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    罗斯侯爵最看重的是长子豪斯,然而最疼爱的却是懦弱贪财的四子亨利,这个阴险睿智的老贵族,总是不厌其烦抓住每一次机会,教导这个不成器的儿子。

    “亨利,当年你在帝都乱来,丢掉了几乎到手的爵位,我一怒之下把你赶了出去,你没有怨恨过我吧?”

    亨利吓了一跳,毕恭毕敬说道:“父亲大人,我哪敢怨恨您啊,虽然您没有给我太多的资金支持,但是我知道您吩咐您的部下们关照我,还费心安排强力的护卫保护我,否则我不但生意很难做到现在这样的规模,只怕性命也早丢掉了!”

    罗斯侯爵点点头说道:“你知道就好,你的三个哥哥都是天生的强者,依靠家族势力的背后支持,创建了自己的基业,只有你最不争气,始终在我的翼护下讨生活。好在这次凭借江水寒的巧妙设局以及高登城财阀在帝都的影响力,你得到一个男爵、甚至子爵的爵位应该不会有什么问题!

    “我现在就是想跟你谈谈,你离开黑石城以后,如何发展壮大自己的势力!”

    亨利咽了口唾沫,小心翼翼说道:“其实我还真没有信心管理好花堡那块封地,马特勒子爵当初能靠幻粉生意牟利,主要是有一名炼金术士帮他,才能维持优良的品质和高产量。现在如果没有炼金术士帮我,加上我对这门生意也不熟悉,大概最多只能保留三成的利润。”

    罗斯侯爵头上拉下几道黑线,恼怒地说道:“我有时候真怀疑你是不是我的儿子,你脑袋里面塞的全都是金币吗?

    “对男人来说,只有权势才是他真正该追求的事物,只要你权势滔天,还会发愁没有钱财用吗?

    “就算比你富有十倍百倍的商人,在黑石城他也得看我们家族的脸色行事,只要我一句话,就能让他全家人头落地!

    “作为一名贵族,不懂得获取权势,只是盲目追求金钱,是无知和可耻的!”

    亨利吓得出了一身冷汗,说道:“父亲大人您教训得是,可是我实在不擅长阴谋跟暗算,如果碰上像江水寒这样可怕的家伙,只怕会死得马特勒子爵一样悲惨呢!”

    听到江水寒的名字,罗斯侯爵锐利的双眸不禁闪过一道寒光,嘴角却露出一丝无奈的笑意:“你以为帝国贵族里面,会有这么多像江水寒这样的天才阴谋家吗?他根本就是妖孽的存在,他毫不忌惮展露出来的杀伐锐气,让我这个玩弄了一辈子阴谋的老头子都暗中惊惧啊,”

    罗斯侯爵紧接着就对亨利说出一番让他惊疑不定的话语来:“有些人天生就是掌控一切的上位者,他们能清晰洞察命运走向,熟稔运用权位与金钱的力量,举重若轻击倒每一个对手,江水寒就是这样精通权谋斗争的天才。我不知道他究竟能够成长到什么程度,但是我可以确定,未来他一定会成为裂土封疆的强大诸侯。”

    亨利惊恐说道:“如果他有这样强大的发展潜力,迟早会威胁到我们家族,您为何不在他弱小的阶段就扼杀呢?”

    罗斯侯爵叹了口气,说道:“这就是江水寒是聪明绝顶的地方,他明明知道我们家族势力十分强大,却不肯像寻常贵族那样的卑躬屈膝投靠我,在我面前表现的像是一个平等的盟友。此次为你牟取爵位的行动,他更是表现得锋锐毕露,傲气张扬!

    “他其实是在向我示威,他既然敢捋摩尔公爵的虎须,也就不会忌惮我这个侯爵,他是暗示他有足够的信心自保,如果跟他这样的难缠的家伙成为敌人,罗斯家族的日子一定不会好过!”

    “原来其中有这么多的玄奥。”

    亨利感叹了一声,随即深有体会地说道:“这样也好,否则我们家族若是跟他为敌,我肯定会天天作噩梦,再也不敢离家半步!”

    看亨利这么没有志气,罗斯侯爵脸色一沉,却没有训斥儿子,继续说道:“你也不用太高估了江水寒,我们家族拥有的实力还是足以消灭这个少年新贵,我会容忍他嚣张一时,是为长远打算。

    “江水寒的背后没有什么势力依靠,他要想变得强大,可不是一时一日的时间就成,他目前还不是我们的心腹大患。在他还具有利用价值的时候,就因为担心未来的威胁,而把他逼到跟我们为敌的境地,非常不明智!

    “对于这样杰出的天才,我们要有耐心,首先选择扶持与利诱,并尝试将他的势力融合进我们的家族。

    “作为一个上位者,要懂得忍耐,勇于跟对手合作,柔化与感召的力量往往比刀剑更加有效,吞并比消灭更能增长你的实力!”

    亨利犹豫说道:“可是江水寒不像是一个能屈居人下的人啊!”

    罗斯侯爵叹了口气说道:“是的,我是在玩火,或者说是在姑息养奸,如果是在二十年前,我一定不会给他任何机会。年轻就是好,江水寒可以耐心等待崛起的时机,而我已经六十岁了,隐约可以嗅到墓穴里面的腐朽气息。

    “我如果想要在有生之年跟摩尔公爵决出胜负,必须选择跟江水寒保持友谊,这样我们家族才能没有掣肘之忧,全力对付摩尔这个老家伙!”

    亨利虽然有些蠢笨,也听出了老爹言语中的凄凉,连忙安慰道:“摩尔公爵的年纪比您还要大上十岁,他一定会死在您前面的!”

    罗斯侯爵摇摇头,说道:“早在数十年前,就有东大陆的术士秘密教授摩尔公爵阴阳采补的长寿法门,如今这个老家伙的身体比牛还要壮实,而我前些年被他派来的刺客伤到了内脏,我年纪越大,体质也就越虚弱,暗伤一旦发作,就没有多少时间好活了!”

    亨利大怒,说道:“一个老家伙原来这么卑鄙无耻,我们也派刺客对付他!”

    罗斯侯爵喟然叹道:“摩尔公爵岂是那么容易被刺杀的?十年间,我前后派出了三波杀手都被他一网打尽,不要白白浪费自己的力量了。”

    老侯爵看起来蛮不在乎,目中却闪过一丝浓重杀机,继续说道:“不过,等我感觉快要死去的时候,我定会拉上摩尔公爵跟我一起下地狱!”

    亨利拍马屁的说道:“摩尔公爵一定算计不过您的,我大哥豪斯将来也一定是个出色的家主,我们罗斯家族一定会千秋万代!”

    罗斯侯爵摇摇头,说道:“单纯依靠自身的武力,绝对无法成为一个合格的上位者。你几个哥哥都是太过强势、太过骄傲的男人,他们不懂得跟敌对者妥协,往往会把双方都逼到无路可退的危险境地。”

    亨利大吃一惊,说道:“我虽然笨,却也懂得一个道理,在绝对强横的实力面前,任何阴谋都会显得无力,敌人就算再狡诈,也没法办法杀死我大哥豪斯吧?”

    罗斯侯爵冷哼一声,说道:“你大哥如果真的天下无敌,也就不会因为忌惮摩尔公爵派去的刺客,而跑回黑石城避难了!”

    亨利被罗斯侯爵凌厉眼神刺得一缩脖,嘟哝道:“难道这个世界上还真有比我大哥更强的人?”

    罗斯侯爵沉声说道:“蒙斯是武学天才不假,可是他到底还没有突破肉体的极限,还是有被人杀死的可能。”

    “你另外的两个哥哥武技稍逊,头脑却比豪斯优秀一些,如果在其它家族,他们可算是第一流的才俊,足够开创还守护一方基业,但是作为罗斯家族的子孙,他们却还是难以安然应对未来的生死危机。”

    “你虽然没有他们的才能,却可以忍受向强者屈服的耻辱,当我们家族面临灭顶之灾的时候,也许只有你这样的人才能生存下来。”

    “我们家族跟摩尔公爵之间的最后之战很快就会拉开序幕,即使我已经准备了很多年,摩尔公爵可也没有一直闲着,我们之间可以说胜负难料。”

    “我要你记住一件事情,无论未来我们家族是兴旺还是衰败,无论江水寒最后是否会成为家族的仇敌,我都要你跟这个少年维持一份友谊,让他肯在最关键的时候照拂你一把。”

    “阴谋、设局、算计,这些东西太深奥了,干脆直接告诉我,要我跟江水寒搞同性爱还比较好懂!”

    亨利这个可怜的胖子,根本没有办法领会老爹灌输的这么多知识,不过他倒是很认真记住了一点,要跟江水寒做朋友,而且是那种水火与共福祸共享的好朋友!

    罗斯侯爵神情阴郁地在书房饮茶,要拉拢江水寒成为自己家族可以利用的臂助,只有亨利这个蠢儿子出面最为合适。同时,这也是一步长久的布局,如果罗斯家族在跟摩尔公爵的对决中覆灭,亨利还可以依靠跟江水寒的友谊谋求一条生路。江水寒的心机太厉害了,将来南方行省一定会有他的一席之地,无论将来局势会发展成什么样子,让亨利结交这样一个朋友对他来说绝非是一件坏事。

    夜色中的雨丝从昏暗的天空落下,重重砸在街道、屋顶、以及人们视线中的一切物体上。

    地面上泛起的水气升腾到空中,跟雨丝形成一张密实的大纲,将整个黑石城笼罩在其中。

    江水寒坐在马车上倾听着细密的雨声,看着一条条的晶亮水线沿着屋檐落下,折射着昏暗的路灯,仿佛光泽暗淡的无数珠串。

    街道上的平民们打着雨伞匆忙赶路,贵族们则逍遥自在坐在马车里面奔向城内各处的销金窟,晚上正是这些有权势的贵族们聚会享乐的时间。

    黑石城作为南方行省的第二大城,说到繁华热闹自然不是戈罗多城能够相比。

    亨利就坐在江水寒的对面,他似乎知道少年正欣赏外面雨夜的凄美景色,难得没有多话聒噪,只是用谦卑敬畏的目... -->>
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