第十七章不期须臾

    “前辈想到了什么？”司马英泰然地问。

    “解毒之物是无望了，世间没有人见过千年玄参。”

    “不错。”司马英简洁地答。

    “唯一可行的是以毒攻毒。”

    “以毒攻毒，以毒”司马英似乎一震，哺哺地自语。

    “是的，以毒攻毒，可以冒险一试，值得的。”

    “前辈可知何种毒物可克这两种奇毒？”

    奔雷掌摇摇头，缓缓地说：“世间有两个人或可知道，可惜不易找到他们。”

    “是谁？”

    “一个叫怪医鲁川，一个叫八荒毒叟顾宿。”

    司马英记起年前落魄穷儒的话，接口沿“怪医鲁川目下可能仍在忻城山雷家堡。”

    奔雷掌苦笑道：“别说雷家堡主人不肯，怪医本人也不会替你设法，不然就不会称为怪医了。那老鬼替人治病，必定先将病人折磨得死去活来，也许会用病人试验他的奇异医术，麻烦得紧。”

    “八荒毒叟为人如何，目下现在何处？”

    “这是一个谜一般的老怪物，怪得有点不近人情，在江湖中，知道他的人为数不少，但见到他的人却屈指可数。

    据江湖传言，他祖籍大庚岭下，后来浮海远离中土，流落至琼州府，在五指山遇上一个异人，从此嗜毒如命。

    早些年，他又举家迁回中原，但所带的毒物却不易在中原繁殖生长，传说他已返回琼州，但据我所知，他并未退琼州，仍留在中原。”

    “天下茫茫，怎能将他找到？”

    “天下无难事，只怕有人心，三年前我曾亲见他在福建延平府尤溪县北桃木岭出现过，假使能将他找到，相信不会有太大的困难。”

    “只是”司马英摇头苦笑，又道：“在下已到了油尽灯枯之境，没有机会了。”

    “请放心，至少半月中你还有机会。”

    “已经没有半月的时后了。”

    “有的，你的伤势全是外伤，老朽敢保证在三天内你可以走动，十天内痊可”

    “那么，只剩下三五天了。”司马英抢着说。

    “不！三天后你即可启程，可买坐骑代步。”

    司马英突然想撑起，创口一阵奇痛，他额上直冒汗，坐下了。一言惊醒梦中人，希望之火在他体内点燃。

    “是的，我不能放弃希望，哪怕只有片刻可活，我也必须支持至最后倒下的瞬间。”他大声叫。

    璇姑将他按倒，关心地说：“这才是男子汉大丈夫，你没有躺在预定理骨之处等死的理由。好好将养，你定然能逢凶化吉挺起胸膛生存于世间。而唯一能使你生存的凭藉，就在你自己的求生意志是否坚强。”

    司马英一阵激动，突然抓住她的纤手，说：“谢谢你，雷姑娘。”又对奔雷掌说：“有劳前辈费心，晚辈铭感五衷。”

    璇姑并不因他的激动而着恼，反而紧握他的虎掌，给了他一丝饱含鼓励与祝福的微笑，这泼辣的野丫头，似乎懂事得多了。

    奔雷掌豪迈地大笑，站起说：“你是一个铁打的硬汉，一身傲骨，能得到你出自内心的一声谢语，委实不易。

    哈哈！外面还在乱，这三天咱们正好办事。我到外面看看风色，丫头，好好照顾他，可不能再野了，再来第三次交手，你也不会占上风的。”

    “爹，你”璇始羞红着脸叫。

    奔雷掌哈哈一笑，走了。

    “雷姑娘，令尊风趣得紧。”司马英爽朗地说，又遭：“我猜，姑娘定然是家中的宠儿”

    “噢！别谈这些。”她取来水囊喂了他几口水，又说：“司马公子，你的记忆力真惊人。”

    “别叫我公子，江湖人没有公子的称谓，你可叫我司马英。”

    他坦然地说。

    “我该叫你英大哥，你我是打出来的交情，行么？”她毫无机心地说。

    “唉！如果我能有这样一个妹妹，该多好？”他闭上眼睛喃喃自语，他在为音讯全无的爹妈叹息。

    假使梅谷不被六大门派的人毁掉，也许他会有三五个弟妹哩。

    “说啊，英大哥。”她满怀希冀地说。

    他默默地注视着她，幽幽地吐出两个字：“璇妹。”

    她粉脸上绽起明朗灿烂笑容，也说了三个字：“英大哥。”

    “十一年来，我们交过两次手。璇妹，不怪我吗？”

    “不打不成相识，英大哥，你在我的心目中，是个了不起的英雄。哦！那次你被洞灵三冠所掳走，后来怎样了？”她脸上泛起红潮，但并不扭促，含笑问。

    “还好，那次得感谢独脚狂乞”他将经过一一说了。

    “我不信，她们今天不是来助你么？”她故意噘着嘴说，但脸上的笑容分明已经承认他的话。

    司马英在激斗中，四周的景况他看得真切，后来雷堡主出现至天完煞神退走的情景，他也尽行入目，便说：“武当的三名高年老道出现，定然是宇内闻名的武当三清。”璇妹，他们也是来助我的么？”

    她忘形地用一个指头，点在他的嘴唇上，娇笑道：“你俏皮，不和你说。”

    要不了三天司马英便可以活动行走了，他像是个铁打的人，有过人的精力。只是伤势太重，要想痊愈还得十天半月。

    他等不及了，第三天一早便要动身入闽。

    他脸色苍白，像是换了一个人。

    奔雷掌的衣衫他穿得着，稍嫌窄小些，他的身材比奔雷掌魁伟得多。

    一早，他将插有飞刀的皮护腰贴身系好，外面罩了灰色直掇，灰色灯笼裤，剑和萧用布帛包了，百宝囊挂在胁下。将发结打散，胡乱挽了一个道上警。

    他像是换了一个人，古铜色的脸孔不见了，头旁有一条剑疤，与早些天一身蓝色劲装成风凛凛的司马英，相去十万八千里。

    在眉宇眼角之间，已看不到往昔的英风豪气，只可看到阴沉的眼神，与傲岸冷漠的脸孔。

    唯一可保持的，是他嘴角那嘲世者的刻薄笑容。

    他向奔雷掌父女告辞，父女俩留他不住，璇姑恳求与他同行的建议，也被无情地拒绝了。

    他向他们致上无穷谢意，踏出了阳光普照的天宇下。

    他不走谷口，取道出谷底走门家坊尖峰。

    站在门家坊尖峰，他默默地向下面注视，一言不发，本立好半晌方大踏步离开，没有回头。

    后来，有人在天心小筑废墟北面一座崖壁上，发现两行以剑刻成的大字，每一个字大如海碗。

    刻的是：“我发誓：我会回来，我必定回来，假使我不死的话。司马英”

    从此，他踏入莽莽江湖，走上了茫茫天涯路，五天之后，建昌府东南新城县，来了一人一骑，取道赶赴福建延平府。马上的骑士穿着落魄，比叫花子强不了多少，神情笑顿，甚是落漠。

    他，就是司马英。

    闽赣交界处，无尽的崇山峻岭，将这两地分成两个世界，有点像地狱与天堂。

    江西是鱼米之乡，白米吃不完，使用来喂牲口，拨阳盆地使江西成为天堂；而在福建，那时还未完全开化，除了山，看不到一块大平原，吃白米的人少得可怜。

    山太多太高，河流倒是不少，可是湍急得鱼也不想逗留生息。

    水，是生命之源，但光有水仍是不行，必须有用水的平地。

    福建缺少的就是平原，焉能不穷？

    有关两地的河流，在当地的航行水夫中有两句话，可以看出当地的景况，江西的两句话是：铁打的船，纸扎的艄公。意思是说：江西河流里的船是撞不破的，纸扎的艄公也可以驾驶，不必害怕。

    而在福建的两句话，正好相反：纸扎的船，铁打的艄公。意思是说，船随时有粉碎的可能，艄公必须是铁打的，方能应付各种危险。

    由此可知，两处的江流情形如何。

    由江流情形，便可猜出两地的地势和富裕情景。

    以西南部的汀州府来说，汀江（勤江）从府北宁化县流入，下游人广东大埔入海，大大小小的滩共有五百个之多。

    想想看，地势的差距是如何的惊人。

    新城，已经是山连山的地狱边缘，在江西算是穷乡僻壤，但比起隔邻的福建，有足够的条件吹牛。

    在这儿，有一条官道进入福建，这是当时入闽三条官道之一，是中间的一条，也是最近福建布政使衙门的一条。

    武夷山脉像一条大蟒，盘卧在两省交界处，中间被人砍了一刀，刀痕不深，这刀痕便是邵武府光泽县的杉岭，山势略平，以东便是闽江的上源，叫杭川，也叫大溪；流入邵武，便叫紫云溪。

    离开新城不久，便进入无尽的山区，官道向东北境蜒而行，人烟渐少。向东望，天！远处黑黝黝的崇山峻岭，令人望之心寒。

    司马某一人一骑，走上了东行的官道。他必须赶路，时间便是生命，早到一天便多一天希望，不赶怎成？

    他囊中带了一些珠宝和一些金银，马勉强可算是好马，但看了山岭的景况，他心中发冷，马儿恐怕吃不消。

    他的伤势仍未痊愈，体内真气日形消散，用不上三成劲，如果马儿吃不消，他不敢逆料自己是否可以平安到达延平府。

    再就是这条路不平靖，虽不至盗贼如毛，啸聚山林占山为寇的人不是没有，万一闹起事来，后果也可怕。

    他已暗自决定，在离开亡瑰谷的那一天，司马英三个字不再提起，他不打算再向任何人通名号。

    他想象自己的脸色已经改变，天下间除了奔雷掌父女，已没有人能发现他是曾经出面重建天心小筑，满身是血的司马英了。

    马儿以轻快的脚程，奔入了丛山，向上再向上，奔向进入杉岭的山崖。

    杉岭之颠，依山建了一座杉岭关，管制往来的行旅，紧扼住这条孔道，关以西，是江西地境。

    以东，有一座在丛山中屹立的小村落，是杉村，是一座不太贫穷亦不富裕的小山村，倚山并面水，倒是一处世外桃源。

    马儿过了杉岭关，已经是未牌正，预计晚间可到达光泽投宿，赶得上。

    蹄声得得，进入了山村。

    “口渴了，我得找杯水润润喉。”他想。

    村最西近山麓有一间三合院砖造农舍。

    正好，他向那儿一折，在农舍前滑下雕鞍。

    伤口未愈，举动有点不灵光，他不在乎，在两头黄犬吠叫中，伸手去叩低矮的院门。

    他的手刚搭上，院门已吱呀一声自己开了，出现一个穿褐衣的白发老人。

    “小客人有何贵干？”老人用硬生的官话问，上音极重。司马英留神打量老人，心中称奇。

    老人的白发并未全白，脸上满是风霜，在任何一个庄稼汉的脸上，皆可找到这种脸谱。

    但奇的是老人的一双眼睛，黑白分明，气朗神清，可是却又没有练武朋友的锐利眼神。

    粗布揭衫下，是高有八尺的魁伟身材，比司马英还高了一两寸，一双手奇大，肌色苍黄，皱纹甚少，老茧也不多。

    “好矍铄的老人。”他想。

    但口中却说：“小可乃是过路客人，打扰老丈一杯泉水解渴。”

    “请进，无比欢迎。”老人含笑向内伸手虚引，笑容十分爽朗和诚恳。

    “打扰了。”司马英答，抱拳拱手，将缰绳搭在门侧小树上，举步踏入院中。

    屋中似乎没有人，两侧虎屋冷冷清清地，院中一群鸡鸭懒散地在觅食，大厅中一无声响。

    老人引升阶，踏入厅堂，说：“小客官清稍待，会下人丁甚少，无人接待，休怪。”说完，进入左侧小门。

    司马英打量厅中陈设，心说：“这是一间破落的住宅，老人的晚景够凄凉。”

    他并未落座，不住打量厅中陈旧的家具。

    在后堂的一道壁缝中，却有一双亮晶晶的眼睛，不住盯视着他的一举一动，神色不时在变。

    片刻，老人提了一壶好茶含笑出厅，说：“小客官久等了，抱歉，请用茶。”一面说，斟一杯递过。

    司马英谢过老人，信口问：“请问老丈，这儿至延平府还有多远？”

    “远着哩，这儿到邵武府一百里多点儿。由邵武府至延平府，整整三百六十里。小客官的马脚程不太好，赶到邵武府恐怕是午夜了，不如到光泽县城打尖，入夜掌灯时分或可赶到。”

    “多承指教，但小可必须赶到延平府。”

    “这条路不好走，出门人小心为上。”

    “路上有截路的吗？”

    “有是有，但是客宫这身装束倒也无妨，或许会受到少许虚惊而已，可怕的却是猛兽。”

    “谢谢老文，小可告辞。”

    司马某行礼告辞，出门跃上马背含笑走上了官道，加了一鞭，急骤的蹄声逐渐去远。

    老人目送司马英去远，倚在院门上自语道：“是个初出道的江湖人，大概不会出乱子。

    咦！梅英，你怎么出来了？”

    原来老人身后，幽灵似的出现了一个灰色鬓角头发如云的老女人。一身青布村妇衫裤，青帕包头，身材修长匀称，脸色略显苍白，五官美好，一双老眼黑白分明。

    这时却泛起迷倡的神色，盯着司马英逐渐去远的背影，低沉地说：“文琛，刚才这青年人的脸型以及五官，有七分像你，怪事。”

    “有七分像我？”老人讶然问。

    “是的，当我第一眼看清他时，不但有似曾相识之感，而且似乎受到一阵怪异的情绪震憾。”

    “有这事？”老人更惊诧地问。

    “半点不假。晤！难道难道是我们的孩子英儿？你问了他的姓名么？”

    “不曾，天！我得赶上他问问。”

    “不！文琛。”老妇伸手拉住他，神色凝重地又遭：“我们不可冒险，功力未复，千万不可泄露行藏。

    鬼手天魔庞老大哥带英儿到潜山苦练，二十五年不到，不致着英儿在江湖冒险，隐姓埋名理所当然。即使赶上询问，也问不出所以，反而有泄露行藏之虞。还有四年，快了，我们的功力届时定可复原，那一天快来了。”

    “是的，那一天快来了。”老人眼中杀机怒泛地答。

    这一对老夫妇，正是梅谷天心小筑的主人，游龙剑客司马文琛和白衣龙女姜梅英。造化弄人，亲骨肉见面不相识，错过了机缘。

    两人的功力未复，躲在这儿隐姓埋名苦修，与江湖甚至外界完全隔绝，种了十余亩山田，成了不折不扣的山村老农。

    杉树既不是名股所在，亦非与世隔绝的世外桃源，仅是一个官道旁平常得很的小山村，躲在这儿却十分安全，毫不为人所注意，平安地度过了十余年的光阴。

    二十余年来，风霜和无情的岁月，已将他们的外型改变了，即使是江湖客出现眼前，也难发现这对老村夫妇会是当年叱咤风云的梅谷主人了。

    司马英茫然无知，他对爹妈的印象，脑海中是一片空白，根本就没有想到能与父母会面的一天。

    官道向上又向上，在丛山中盘旋而上，马儿愈走愈慢，他的内心却急如星火。

    绕过了两座山，后面响起了衣袂飘风之声。

    他扭头一看，是两个背插单刀的壮年大汉，正敞开胸襟，急急地向前急赶，速度甚快，可以和疲累不堪的马儿赛脚程。

    “叭”一声，他加了一鞭，从茂林中穿出，到了古树壁立的岗顶。

    官道两分野草繁茂，因为两侧的古树早被伐去，有空隙便有野草。

    他想：“且让马儿歇会儿，不然它要倒下了。”

    他滑下马背，刚卸掉马口嚼环，千锤百练所陶冶成的警觉心，令他惊然而惊，他清晰地听到右侧树林中，传出一声极为奇怪的喷气声。

    他信手一抄，将挂在鞍旁的长包裹抓在手中。

    下面，两个敞胸大汉刚好上了岗。

    同一瞬间，林中传来一声微弱的呻吟。

    他心中一宽，林内有人而不是猛兽。

    两大汉倏然站住了，齐向林中望去，其... -->>
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