声片兴起,电影公司急需会说会唱的演艺人才,王人美随明月歌舞团联华影业公司,同年她的作《芭蕉叶上的诗》初上银幕。来年王人美主演孙瑜编导的影片《野玫瑰》,扮演鱼行杂工的女儿小凤,以泼辣大胆、纯洁朴实的表演,向当时充斥银幕的脂粉气和矫柔造作进行挑战,一举成名。
一九三三年,她在蔡楚生编导的《都会的早晨》中扮演车夫的女儿兰儿,继承了《野玫瑰》中清新自然的风格。之后王人美又相继主演了《渔光曲》、《春潮》、《小天使》等影片。她的表演,洋溢着健康活泼的青春活力,少有旧影坛的脂粉气,受到广大观众,特别是青年学生的热烈欢迎。
徐来,一九零九年出生在上海,原名小妹,又名洁凤。小时候由于家贫,十三岁就蛋厂做工,后来家境转好,她才入学读书,在学校里她喜欢上了歌舞。
一九二七年,考入黎锦晖主办的中华歌舞专修学校,毕业后加入明月歌舞团。徐来曾随团到南洋一带演出,她的歌舞表演并不出众,但她善于交际,人缘较好,成为交际场所的知名人物。
徐来长得很标致,有东方标准美人的绰号。明星影片公司负责人之一周剑云看中了她,一九三三年聘请她加入明星。她主演了无声片《残春》,徐来的美丽吸引了观众,影片很卖座,她因此片一举成名。
徐来从不摆架子,交际广泛,由于影迷来信太多,她不得不请一位私人女秘书帮她处理信件。她是中国影星中第一个聘女秘书的人,后来她拥有了私人汽车,是继杨耐梅之后,第二个有私人汽车的女明星。
她主演了《泰山鸿毛》,一九三四年主演了由程步高导演的宣传抗日的影片《华山》,同年还主演了《到西北去》、《路柳墙花》等片,这几部影片都很卖座。
一九三五年,阮玲玉的自杀对徐来刺激很大,在主演了《船家女》后,便息影。她在《船家女》中表演自然,真挚感人,得到了好评,此后她与丈夫唐明生一直住在上海。
叶秋心,黄冈仓埠人,自幼在汉口读书,一九二八年毕业于教会办的圣罗以女子中学。读中学时迷上电影,曾被武汉一家电影公司邀请客串拍摄《什刹海》影片。后又转演话剧,主演《西游记》剧中的唐僧,第一次登上舞台就获得观众的好评。
一九三二年到上海,遇电影界著名导演邵醉翁,经介绍天一影片公司,与马陋芬合演《孽海双鸳》,继而与陆剑芬、张振铎拍摄《苦儿流浪记》,与陈玉梅连袂拍摄《青春之火》,崭露头角。以后陆续主演《百花洲》、《似水年华》等影片,尤其是与范雪朋共同主演的《纫珠》深受广大观众的喜爱,成为上海八大明星之一。
一九三五年,叶秋心离开了天一影片公司,加入明星影片公司,拍摄影片《大家庭》和《桃李争艳》,与著名影星郑小秋合演影片《吉地》,也非常成功。此片在汉口明星影戏院上演时,轰动了三镇。
一九三七年八一三淞沪战起,明星影片公司被毁。叶在上海参加永安公司话剧团,以后又到南京参加春风话剧团,改演话剧,曾经来汉口演出,后来逃难他乡。
袁美云,原名侯桂凤,一九一八出生于浙江杭州,幼年时因为父亲早逝,母亲只好将刚满十岁的小桂凤以五百元的身价抵押给苏州人袁树德做养女学戏,押期八年,改名为袁美云。
她天赋聪颖,唱做功不错,颇受观众的好评。与她姐姐袁凤云同台演出,人称袁氏双云,名扬江浙。袁美云的戏曲舞台表演引起了天一公司邵醉翁的注意,他亲自登门说服她的义父让美云拍电影,虽然不顺利,最终还是同意了。初上银幕便是天一公司的什锦影片《游艺大会》,从此她也真正从舞台走上了银幕。
一九三二年她主演了《小女伶》,这是一部有声片,描写的就是同袁美云同样的身世,她表演非常成功,公映后一炮打响。人们将小女伶的雅号与她的名字连在一起,此后她又主演了《飞絮》等影片。
一九三三年,她到了艺华影业公司,主演了阳翰笙编剧,岳枫导演的《中国海的怒潮》一片,她饰演女主角渔家女阿菊,表演有层次,有对比,热情洋溢,给人留下深刻的印象。同年,她又被推荐在梅兰芳与夏莫洛夫联合导演的音乐哑剧《琴心波光》中担任主角,以及出演与周倍芳合作的有声戏曲片《斩经堂》。
由于她有扎实的戏曲功底,她的戏路很宽,她可以扮演性格各异的角色。当人们问到舞台表演与电影表演有何区别时,袁美云说:“在摄影机前演戏,一定不能情感过火或不够,甚至处处都得注意态度的自然。一个电影演员的表演是不能有丝毫勉强的,一切都得和日常生活一样,否则就不堪设想了。”(未完待续)