第33章

春如今还是个心热体贴的姑娘，便笑着与她说：“若你担心我自己不够使，那倒不必。义父家里人口简单，又只我和妹妹两个姑娘，一应用度都很充足，我并不缺东西使。再来……”林青筠故作神秘的低头，附在她耳边低声说道：“这话只告诉你，我在外面开了家书楼，每月都有进项，并不缺钱。我还认识个西洋商人，每回想要什么都托他的商船从那边带来，既方便又便宜，那西洋画的颜料用具我买了好几套呢，本就有一份是送给你的。”

    惜春听的惊奇连连，若非周围有旁人，这会儿早追问详情了。

    眼见着到了亭子，林青筠便不再多说。

    姐妹们虽都喜欢作诗玩乐，却并未忘记今日正经是黛玉生日，年轻姐妹们之间送礼并不贵重，或是一方帕子、一幅画、两色针线、一部书等等不一而足。林如海知道她们今日请了女客，又是女儿生辰，便早早预备了一台小戏，乃是京中有名儿的戏班子。席间姐妹们请黛玉点戏，黛玉点了一出，众姊妹谦让一回，又点了几出，都是精致戏文。

    席间换过一回菜，湘云最先嚷着要作诗，庄诗香附和，大家便在席上抓阄做韵作诗。众人大展诗才，一通评判下来，公认黛玉夺魁，薛宝钗次之，庄诗雨排三，垫底的则是惜春。惜春倒罢了，毕竟年纪小，迎春只在惜春之上，林青筠担心的垫底并未发生，侥幸居中。

    众人乐过一回，意犹未尽，庄诗雨说三月中旬起社还席。

    迎春等人回了贾府，先去贾母房中。

    贾母歪在榻上，宝玉正在跟前满脸委屈的说着什么，贾母又是一番许诺，这才哄得宝玉高兴。见着迎春几人回来，贾母便问：“今儿林家都去了什么人？”

    湘云行过礼便亲热的坐在贾母的下首，笑嘻嘻的率先回道：“林姐姐并没请多少人，除了我们几个，只有庄家的四位姑娘。庄家的几位姑娘个个都好，极会作诗，只是眼生的很，我竟从未见过她们，也不曾听说过什么庄家。老祖宗可知道？”

    “庄家离开京城十多年了，那时还没你呢。”贾母并未就此详说，只是想到如今林家的疏远，心下郁郁又无奈。

    湘云并未觉察贾母异样，嘴里仍是高兴的说着今日之事，如何作诗，谁得了魁首，又有下回起社等语。

    宝玉越发的后悔没能一块儿去：“可恨我没能托生个女儿家，不然也能去贺林妹妹的芳辰，一睹庄家姑娘们的风采。”

    “二哥哥又在说浑话了。”探春忙出言制止，怕贾母听了不高兴。

    贾母却是深知宝玉秉性，心下叹气，嘴里却问湘云：“你也见了玉儿的干姐姐了？”

    湘云点头：“原本听三妹妹四妹妹夸赞她，我还不服，真见了人才算服气，一点儿瞧不出是乡野出生，倒像大家子养出来的小姐，言语行止也没一点儿不合仪，更是落落大方说话也有趣。”

    贾母微微坐直了身子，眼睛里精光一闪：“哦？当真有你说的这般好？”

    “老祖宗还不信我？我何时跟老祖宗撒过谎。”湘云笑嘻嘻的道。

    “我知你不会撒谎，只是听你这般说，倒教我老婆子也好奇了。不如这样，等过几日遇着好天气，我做东摆上一席，请这些姑娘们来咱们家逛逛。你们吃了林丫头的席，总要还的，我也瞧瞧玉儿的干姐姐到底什么模样儿。”贾母深知湘云性情，虽爽快阔朗爱笑爱闹，却不是那般容易夸赞人的，便是当初与黛玉那般亲密也没这样夸赞过，所以哪怕今日之语有小姑娘的小心思在里头，也足以说明林青筠此人特别。

    眼看着两个玉儿的事已是不成了，可贾母也不愿选择金玉良缘，再则，若真让林家从此疏远了贾家亦是不甘，唯有再做一回姻亲方能重新亲密。

    没几日，黛玉便接到了探春命人送来的赏花贴子，另有一张是给林青筠的，内容别无二致，单列两张不过是为显示郑重。此外，来人是探春的贴身大丫鬟侍书，除了先前送给黛玉青筠的两张帖子，侍书又取出了四张。

    “这是我们姑娘请庄家四位姑娘的帖子，因咱们府上与庄家素来往来，况且是女眷，不好贸然登门，所以请林姑娘费心转呈。”

    黛玉瞟了眼帖子，点了头：“我都知道了，你回你们姑娘，我与青筠姐姐必去，只是庄家那边也得先送了帖子才知道。”

    “这是自然，总得庄家姑娘们得空才好去的，我们姑娘便等着庄家姑娘们的回信儿了。”侍书送完帖子便走了。

    黛玉当即打发人将帖子送到庄家，庄家姑娘们说那日不得空不能过去，又送了几样给贾家几位姑娘聊表歉意，请黛玉到时候带过去。黛玉看完后不由得叹笑：“这算什么事儿。”

    林青筠看她一眼，故意问她：“你觉得庄家姑娘们为何不去贾家？”

    黛玉先是一怔，接着似想到什么，皱眉道：“贾家虽不如老国公在的时候，毕竟仍是国公府第，何况门生故旧众多，庄家刚刚返京，又曾经历废太子谋逆一案，时时警醒，不敢与荣国府这样的人家多往来。”

    林青筠算是默认了她的话。

    当然，林青筠觉得庄家不去贾家还有一层原因，只怕是因着贾家在外的名声不大好，庄家这样的读书人自然是看不惯的，当然少来往的好。这一点黛玉未必想不到，只因着贾府毕竟是外祖家，潜意识里不愿这么想罢了。

    探春帖子里设宴的日期在二月二十，天公不作美，下起了绵绵细雨，温度一下子降了下来。林青筠自己身体强健，只担心黛玉着凉，早起见她面色如常，饭食如旧，这才与她收拾了一同坐车往贾府去。