第十六集 第四章 香车之缘

    她的语气很坚决，不喜欢这种应酬。

    小牛想了想说道：“好吧，我先走一步，去见她说几句话。我在前边等你，你不要走得太慢啊。”

    月影点点头，说道：“好吧，就这么办好了。”

    小牛对月影一笑，然后展开轻功，像刮风一般向前方驰去。他心说：“这位王妃也不知道要跟我说什么话，难得她还记得我，我还没有正式地跟她谈过一次呢。”

    心里想着，脚下不停，转过几道弯，前面的路边便出现一个茶棚。

    这里离前边的一个小镇已经不远了，从这里可以看到不远处的房舍。刚才那支队伍就停在这里呢，香车停着，众骑士也都下了马，而王妃正坐在茶棚里，由四个丫鬟跟茶棚的老板服侍着。

    小牛一过来，那名叫小文的丫鬟便从茶棚里迎了出来，朝他微笑道：“魏公子，你的脚程着快呀。快请吧，我们王妃正等着呢。”

    说着伸手做了一个“请”的姿势。

    小牛一笑，说道：“那可不敢当呀，我只是一介草民。”

    说着话，走进了茶棚。一进茶棚，就见到身穿红色长裙、头插珠翠的王妃，她正笑盈盈地望着他。

    见他来了，将手上的茶碗放下了。

    小牛连忙上前施礼，说道：“王妃在上，小民魏小牛在这里有礼了。”

    王妃一笑，说道：“免礼，免礼，请坐吧。”

    一指对面的一个座位。小牛便不客气地坐了下来。王妃那张美丽、和蔼且友好的脸，使小牛大生好感，更何况她是郡主云芳的母亲呀。

    王妃吩咐给小牛看茶，然后就将茶棚里的人都打发出去了，她要跟小牛单独谈谈。王妃含笑地望着他，说道：“魏公子，刚才在道上看到你，我还以为看错了呢，没想到真的是你。”

    小牛说道：“这真是巧，想不到自从王府一别之后，这么快又能够再见到王妃，真是三生有幸呀！”

    王妃嫣然一笑，笑得灿烂而平和，说道：“魏公子，那天你怎么不辞而别呢，郡主都生气了。”

    小牛听罢哦了一声，说道：“我不辞而别？”

    王妃点头道：“可不是嘛。那天王爷请你喝酒，你醉倒之后被送回到你的房间，再去找你时，年已经不见了，我们都不明白怎么回事。”

    说着话，用目光询问着小牛。

    小牛心说：“原来她还不知道我的事呀。既然如此，也不必告诉她了，免得让郡主知道了担心。”

    于是小牛说道：“王妃呀，那天我临时想起了一件重要的事要办，就不告而别，实在是失礼了。想等日后见到王爷、郡主再赔罪。”

    王妃叮嘱道：“王爷那头还好说，郡主那里你可得自己去说了。那个丫头虽然也挺温顺的，只是有时候也会使小性子的，你对她可得有点耐心。本来，她要出来找你的，因为她师门有事，就匆匆回泰山了。有空的话，你去找她吧，跟她说清楚，免得她心里不舒服。”

    小牛由衷地说：“谢谢王妃指点，小牛我一定照你的吩咐去做。”

    王妃嗯了一声，说道：“魏公子，你这是去哪里呀？”

    小牛回答道：“回王妃的话，我这是回家探亲。”

    王妃点点头，说道：“我听郡主说过，你是杭州人。那里可是个好地方，人杰地灵，西湖更是文明天下的美景。”

    小牛附和道：“是个好地方，王妃有空的话，可以去好好游游。”

    王妃伸手理了一下鬓发，说道：“我这次出门半事，也要到杭州走一回的，不如你跟我一起走吧。”

    小牛本来是挺愿意的，但是一想到月影，就改了主意，说道：“谢谢王妃的美意。我还有位朋友在后面呢，我要等等她，王妃请先行吧。”

    王妃听了，嗯了一声，点头说：“也好。”

    品了一口茶之后，便站了起来，说道：“魏公子，你不要忘了我跟你说道话呀。”

    小牛也站了起来，说道：“不会的。我记牢了。”

    王妃向小牛一笑，说道：“魏公子，你好好努力吧，我希望你有一天能成为我的亲人。”

    听到王妃的鼓励，小牛心里暖洋洋的，说道：“我不会让你失望的。”

    王妃秋水般的美目瞅着他，说道：“我相信你是一个有能力的好孩子。”

    说着话，一声令下，她在丫鬟的搀扶下上了香车。马声一起，队伍又向前走去，转眼间，已经进了前方的小镇。

    经过这一番谈话，小牛对王妃的性格有了初步的了解。他发现她是一位很亲切、很随和的美人。如果不是郡主的娘的话，自己一定会对她想入非非的。他心想，这么出色的女人，嫁给王爷那个老头子真有点可惜了。可世上的事往往是这样，美女伴丑夫，帅哥不一定会娶到美女，似乎一切都是注定了一般。

    经过这番谈话，小牛对王妃大生好感。他想：“看来王妃是挺同意自己跟郡主交往的。只要自己努力，这世上没有什么干不成的事。只要我跟郡主愿意，王爷也不能阻挡我们成亲的脚步。只是这事嘛，目前还是不让月影知道的好，目前我们的关系正在发展之中，不能再受到什么大风大雨的袭击。”

    过了一会儿，月影才俏生生地来到茶棚。小牛亲自给她倒了茶，请她坐下，嘴里说道：“师姐，请用茶。”

    说着话，还帮她将那顶大帽子摘下来。

    月影板着脸，说道：“你见过王妃了？”

    小牛回答道：“见过了。”

    月影淡淡一笑，说道：“她是不是很美丽？”

    小牛故意想了想，说道：“跟师姐你一比，这世上哪里还有美貌的人啊！”

    月影哼了一声，说道：“少来这套，我可是知道的，金陵有两位大美女，就是这位王妃跟郡主朱云芳。倒真是巧了，这两位美女你都认识。真不知道，除了她们之外，你还认识多少位美女。”

    这语气之中，明显是带着一股醋味儿，小牛听了欢喜。

    小牛讨好地笑了笑，说道：“师姐，你不要多想呀。我认识的女人固然不少，可多数都是泛泛之交，没有什么关系的，你可不要冤枉了我。”

    月影没有吱声，端起杯来品茶。小牛也向老板要了一杯，跟月影对面的喝着。月影那叫品茶，小牛却是像喝酒一样地一口干掉，一连干掉几杯。月影见了不禁一笑，说道：“小牛呀，你这哪里是喝茶呀，你这是牛饮嘛！”

    小牛笑嘻嘻地说：“俺小牛可不懂得什么品茶，俺不是读书人，没那些瞎讲究，俺只知道解渴。”

    月影笑出声来，说道：“你这家伙，以后看来没事时，应该多读读书呀。”

    小牛一摆手，说道：“算了吧，读书多枯燥无味呀，我可坐不住板凳，更讨厌那些读书人的酸气，摇头晃脑的，不像个大男人。手无缚鸡之力，差不多跟废物一样。俺小牛又不想考什么状元、进士，更不想给皇帝当差，这种罪还是免了吧。有那些大好时光，俺还是多练练功夫，让自己多打败几个敌人，为崂山派争光才是真格的。”

    月影说道：“你又扯远了。我让你读书，不为了名利，只是想让你去掉一些身上的俗气，多一些雅气，明白没有？”

    小牛点头道：“明白了，我明天就开始读“诗经”

    “关关睢鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。””一边念着，一边摇头晃脑起来，学着那些呆子。

    月影见到他那种装腔作势的滑稽样子，差点把嘴里的茶水吐掉，好不容易忍住到了嘴边的大笑。她嗔道：“拉倒吧，你这个样子哪像个读书人，倒有点像是杂耍中的小丑。”

    小牛听到这话，便拉长了脸，说道：“不是我不想读书呀，只是我一读书就想睡觉。”

    月影哼道：“算了吧，不读就算了。以后就当一个粗人吧，接着当鸡鸣狗盗之徒。”

    小牛一摇头，说道：“不，不，我听你的话，我去读书好了。我不读而已，一读就惊人，我一定考个进士给你看看。咱也尝尝当朝廷命官的滋味儿，那可是高人一等呀。”

    月影故意逗她说：“好啊，那你就去考吧。等到当上一品大员时，我就嫁给你。”

    小牛听了啊地一声，苦着脸说：“师姐，你能不能放低条件呀。这要求也太高了，等我读好书，再考上秀才、举人，再考上进士，再当上一品大员，这得多少年呢？我小牛的胡子都长得这么长了。”

    说着话，他用手一比划，说胡子长到小腹。

    月影故意说：“你不出类拔萃，我嫁你干什么呀？”

    小牛嘿嘿笑着，说道：“我看你把条件降低一点好了。”

    月影问道：“怎么个降低法？”

    小牛眼珠子转转，说道：“我看不如这样，只要我能把“关睢”那首诗背下来，你就嫁给我吧。”

    月影听了，气得呸一声，将脸一转，就不理小牛了。小牛见到月影生气的模样，也是美不胜收，心里也乐得冒了泡。他心说：“让我去当读书人，除非太阳从西边升起。”

    喝完茶，结完帐，两人一同往前边的小镇走去。这个小镇名叫凤梧镇，对于名字的由来，小牛还是听过的。此刻，一边走路，小牛一边向月影卖弄着自己的墨水。

    “师姐，你知道这个小镇叫什么名字吗？”

    小牛有意拉长了音。

    “不知道。”

    月影回答得干脆。

    小牛介绍道：“师姐，这个小镇叫凤梧镇，这是有典故的。”

    月影斜视小牛一眼，说道：“这么个不起眼的小镇，会有什么典故呀？”

    小牛清了清嗓子，摇头晃脑地说道：“虽然不起眼，它也是个住人的地方呀。只要是有人的地方，就会有故事。为什么它叫凤梧镇呢？据传说，在很久以前，有一只凤飞来，落在了这里的一棵梧桐树上，小镇打这以后就叫凤梧了。”

    月影听了点点头，微笑着说道：“名字还行。小牛，你不简单呢，有点学问嘛，我倒是看走了眼，拿你当粗人了。”

    她笑起来的样子，使小牛的心都跟着起伏不定。

    小牛得意洋洋，而人这一得意难免露出丑态，只听他接着说道：“这幸好呀是凤落在梧桐树上，叫作凤梧，还挺好的。可如果是一只鸡落在芭蕉树上，这名字可就难听了。”

    月影没听懂，问道：“那该叫什么名字呀？”

    小牛笑眯眯地说：“那就不叫“凤梧”了，而叫“鸡芭”了。”

    月影听了脸上变色，骂道：“下流、恶心、流氓。”

    说着话，大步向前，将小牛落下不管。

    小牛听罢，在自己的脸上轻轻地扬了两下，自骂道：“真是狗嘴吐不出象牙呀。”

    说着，加快脚步去追月影了。在追上月影之后，他管住自己的嘴，不使它乱说。他想可别因为自己这张臭嘴，坏了大事呀！

    两人进城之后，才发现这个小镇比想象中的大多了。镇里有东西大道，南北大道，每条道上都人来人往，车水马龙的，小货摊连成一片。路边的房屋跟小楼也挺像样，一眼望不到头。

    见到如此热闹的地方，小牛感觉自己的血液都热了起来，欢呼道：“师姐呀，这里简直快比得上城市了。”

    月影也点头道：“可不是嘛，想不到合理人这么多。”

    她觉得那帽子有点影响自己呼吸，就摘下来拿在手里，也顾不上人家怎么看她了。小牛挺机灵的，顺手便把帽子拿在自己手里。

    果然，月影的美貌成为小镇的一大焦点。套用一句当代话来说，那是小镇装饰了你的想象，你装饰了别人的梦。不只是男人们向月影投去惊艳的目光，就连女人也多看她几眼。是的，美貌也是一种超乎寻常的力量。

    走了一段路，突然发现前边的路旁围了一群人，不知道是干什么的。小牛心说：“也许是走江湖，卖艺的吧。”

    他就跑跑跳跳地挤进去看，看了之后大吃一惊。不一会儿就跑了回来。

    月影迎上小牛问道：“那里怎么了？”

    小牛回答道：“是一个年轻人坐在地上呜呜哭呢。”

    月影问道：“为什么？”

    小牛说道：“我也没有细问，跟前的人说这人是个赌徒，我也就懒得往下问了。”

    月影哦了一声，也就不再问了，因为她对好赌的家伙也没有好感。那样的人要是让她看见，不打得他像野狗一样乱跑已经算仁慈了。两人便并肩走着，当他们经过那堆人时，听到那哭声一阵高一阵低的，非常凄惨，声音已经哑了。

    月影不禁停住了脚步，沉吟着说：“咱们去看看。”

    小牛自然不会反对，就头前带路，一边走一边叫道：“闲杂人等都散开，管事的来了。”

    他这么一呼喊，大家立刻像是潮水一样向两边一分。两人立刻就看到了那个年轻人。

    一看那个人，月影不由得皱了皱眉头。那个人大概有二十几岁吧，被打得两眼发青，脸也肿了，且有血迹。再看身上，那衣服也血迹斑斑的，正坐在地上哭呢。月影注意到他没有用右手擦泪，而是用左手，按常理应该是用右手才对呀？

    月影看向另一只手，只见他的右手低垂着，像是废了一般。

    小牛看了他几眼，弯腰问道：“小子，大白天的，不张大嘴笑，哭个什么劲儿呀？”

    那个人抬头看了看，看到小牛倒没啥，一看到月影这样的美女，不禁一呆，然后挣扎着跪下，向月影直磕头，哭道：“仙子娘娘呀，请为小人做主呀。小人活不下去了。”

    一听到这个称呼，月影觉得好笑。月影说道：“小牛，你扶他起来说话。”

    小牛答应一声，将那个年轻人给扶了起来。一站起来，小牛发现这个人长得并不比自己低，只是没有自己好看。

    月影站在离他几步远的位置上，说道：“你是什么人？为什么坐在这里哭呢？”

    那人低着头回答道：“小人叫阿牛，是这小镇上的人，世代以种田为生。”

    说到这里，周围就有人嚷道：“他这几年根本不种田了，就知道赌钱。他可不是个人，把他妈给气死了，这次还把妹妹给连累了，姑娘你可别管他，让他死好了。”

    一听这话，阿牛将头垂得更低了，一副无地自容的样子。

    月影听了反感，耐着性子问道：“他们说的是真的吗？”

    阿牛点头道：“是真的。”

    月影说：“你接着往下说吧，你要是敢骗我，我会打断你的腿。”

    阿牛连声说：“是、是、是，小人绝不说谎。”

    小牛嘿嘿一笑，说道：“小子，你要是敢骗我们，我就拧掉你的狗头。”

    阿牛又是一连串的保证，然后才说：“我家世代种田，传到父亲这一代，已经不愁吃穿了。前些年，父亲得病死了，家里剩下我跟母亲还有妹妹三人。本来这日子过得还不错，只是我不好，跟着坏人学会了赌钱，结果把家里的地都给输光了。几辈人挣来的地，都归魏老牛了。”

    说到“魏老牛”三字，他的声音颤抖着，又显得无比沉重。

    小牛问道：“后来呢？”

    在月影跟前，他尽量扮成一个打杂的。

    阿牛悲叹了一口气，说道：“由于把地产都输光了，母亲一气之下也死了。这个时候我非常痛恨自己，恨不得去死。安葬完母亲之后，又有朋友鼓动我去赌博，我当时喝了酒，又去赌了，还是在魏老牛的赌场，我又把家里的东西也输光了，还把妹妹刺绣挣的钱也给输了。”

    说到这儿，他又哭起来。

    小牛听了，忍不住大骂道：“他奶奶的，你是不是人？如果你是我儿子，我现在就一脚踢死你。”

    说着话，一伸手，像拎小鸡儿一样将他给拎了起来。

    月影听了他的陈述，脸上也充满了愤怒跟鄙视，但她比小牛冷静，一摆手，说道：“小牛，放开他，让他把话说完。”

    小牛用拳头在阿牛眼前比量一下子，骂道：“你奶奶的，我真想打死你。”

    说着话，那只手一松，阿牛就掉到地上，摔得直咧嘴。小牛喝道：“站起来，继续说话。”

    阿牛从地上站了起来，稳定一下情绪，才眼泪汪汪地说道：“由于输光了东西，吃饭都成问题了。我又是一个不爱干活的人，就想，既然我的钱都输给了魏老牛，那么我得上他家取点东西去，换两个钱花，好买米度日。因此，小人昨晚就潜入魏老牛家。”

    一听偷东西，小牛来了精神。

    以前在杭州时，他也喜欢干这种事。他家不缺钱，这么做，只是觉得兴奋，觉得刺激。小牛连忙问道：“结果怎么样？偷到东西没有？偷到什么了？有没有人发现你？”

    阿牛直摇头，说道：“别提了，我刚抓住一只鸡，正要跳墙跑时，不想那鸡叫了起来，把护院的引了过来。我一急，就把鸡给掐死了。那帮人上来，我立刻被人家给抓住了。”

    小牛听了不爽，骂道：“真是个废物呀！一点经验都没有。我跟你说呀，这偷鸡嘛，首先你得让鸡别出声，那么只有两个办法，一个是堵住鸡的嘴；这第二个嘛，就是将鸡弄死再捉走。”

    月影哼道：“小牛，不要胡说八道，我在问他正事呢。”

    小牛这才停止自己的经验之谈，向月影一咧嘴，微笑道：“我是看他太笨，太蠢了，就想教训教训他。他真是没有用。”

    阿牛又说道：“我被他们拿住之后，被一顿毒打，把我的右胳膊都打断了，身上也都是伤痕。我心想我被打死了倒没有什么，只是我的妹妹可怎么活呀。”

    周围的人纷纷点头，觉得这人还算个人。

    小牛呸了一声，说道：“总算你还有点良心。”

    阿牛接着说：“他们抓住我，打了一顿之后，还不甘休，还到我家将我妹妹也抓去了。”

    月影听了大怒，问道：“不过是一只鸡嘛，打你一顿也就算了，还想怎么样？”

    阿牛唉了两声，说道：“魏老牛讲，那只鸡不是一只普通的母鸡，是一只很能下蛋的母鸡。这只鸡死了，不知道要少多少蛋呢。一天下一个，一年就是三百六十五个，十年就是三千六百五十个，这些蛋累积起来，他损失不知道多少钱呢。他暂时把鸡定为五十两银子。他说我没有钱，就拿妹妹抵债吧。三天之内，不交给他五十两银子，妹妹就得给他当小老婆。然后就把我放出来，让我张罗钱去。”

    月影睁圆了美目，说道：“这人太可恶了，罪该万死。”

    小牛在旁边应声道：“不错，这种人是人渣呀，他活着别人就别想活好。咱们这就找他算帐去。”

    哪知道，这话一出口，这位叫阿牛的年轻人扑通一声又跪下了。