成一条缝出来,满脸堆笑道:“小哥,一看您就是个明白人,咱们哥几个在这看了半天,问咱们就对了!”说着开始从头掰扯这官兵怎么把人拉来怎么发卖,有什么波折,这老鼠眼口才倒好,只是老说不得点子上,开口闭口就是前头姿色妍丽的婢子。贾琏心急,却不好露出来,这可不是什么光彩的事情,现在周围人这么多,他才不想叫人知道那犯了民怒的罪妇就是自己二婶子呢。
这老鼠眼说的有趣,旁的闲汉也是不是插上一嘴,倒引来不少旁人来听。
话说到金钏儿,老鼠眼忽然对着贾琏露出个猥琐的笑来,大有我知道我知道的意思,笑嘻嘻道:“一个极艳丽的小妇人买回去一个老妇,听那小妇人的口气这女人好像是她的旧主,喊着什么二太太。那小娘子也就十□岁,那个小腰哟……”老鼠眼显然以为贾琏听到方才他们谈论那小妇人才凑过来,这才故意在前面讲那么多吊贾琏胃口,期望再得点钱,好跟这几个兄弟找处地方吃顿酒,这两天赌钱输的精光,嘴里没有酒味都淡出鸟儿了!
贾琏听到“二太太”眼睛一亮,又从身后小厮手中接过一把大钱,笑道:“哦?还有这事儿?老哥倒是细说来听听。”
老鼠眼一副“果然如此”的表情,脸上乐开了花,一嘴大黄牙咧的更大,哈哈笑着把事情前后详述了遍。
周围有人插嘴道:“这老妇原是荣国府的二房太太呢,不过这贵夫人,看着一脸贤德样,可心狠着呢!听说不仅祸害那府里的丫鬟仆人,还黑心放贷,那利高的,不知害的多少好人家家破人亡呢。”
一个说:“哈,这种恶妇人,就是合该好好治治,这些年谁不知道那荣国府、宁国府传出的那些丑事,真真比平民百姓还不如!听说这次买走她的是原来身边侍候的大丫鬟,听说这丫头的老子娘都是几辈子的老人呢,就这还被她卖给了西边才搬来没几年那孙财主做小妾。”
不少人诧异问:“那孙财主?不是五六十岁了么?听说孙子都十多岁了?”……
贾琏听得脸红,瞅着人不注意就从人群里挤出去,叹口气,不管怎么,还是先回去禀报了老太太罢,这丫鬟听着像是金钏儿。抹抹额头上的汗珠子,贾琏心里不免觉得这都是二太太自己造下的孽啊。
回到贾府,现在的确是贾府了,这荣国府赐造的牌匾早就同爵位被撤去,贾琏看着枯黄萧索的隔出来的院落,颇有些低落的长叹,好在自家得以保全,前儿琮儿送信来,先生让他两月后参考,说是以他现在的学问考上秀才是差不离的。贾琏心里安慰,琮儿现在也争气了,若有了功名,大房慢慢还能站起来。他自己这辈子不是读书的料子,可要芾哥儿跟着叔叔学,这才是他和凤姐日后的盼头。
贾琏不敢耽搁,脚上不停,直往老太太屋里走去,进了门,外屋里鸳鸯见他脸色,幼妹听见王夫人回来的消息,不由心有些忐忑,她与凤姐夫妻一向交好,这会儿免不得像贾琏使眼色,朝里屋努努嘴,小声道:“琏爷,先前宝玉屋子里出了点子事情,老太太正有些气呢。”
贾琏嘴一苦,皱皱眉,向鸳鸯作了个道谢的礼,里面传来贾母声音:“谁在外面?”
贾琏整整衣裳,进去禀报道:“二老爷、珍大哥哥和蓉哥儿都已经上路去了,老太太放心,押解的兵丁都已经打理妥当,另有圣上天恩,说‘念伊属功臣后裔,特宽待每十日俱可歇息一日,以免体力性命不支’。”
贾母听说,脸色稍稍缓和些,合手念叨“阿弥陀佛”,又问:“那王氏呢?”
贾琏心头一跳,老太太这话像是不把二太太当成媳妇了?但也不敢怠慢,跪□道:“孙儿送了二老爷珍大哥哥等,赶过去实在不及,二太太,二太太……被人买去了!孙儿无能,前来讨老太太示下。”
贾母眼睛一亮,问道:“是何人买去?是你媳妇娘家?”
摇摇头,贾琏听到这话也明白了什么,只低声道:“琏儿打听说是被二太太卖人的金钏儿。”
贾母一愣,回过神来大怒:“什么话!家里统共就你和宝玉两个年轻的,宝玉身子弱,才托了你,你这做哥哥的连这点子事情也做不好!还不快上那金钏儿家去,把二太太赎回来,王氏再有错,毕竟是宝玉的娘,是贵太妃的娘,若是落在个奴才秧子的手里,可教咱们一家老小怎么有脸活!”
一席话说的贾琏灰头土脸,寒着泪答应了。转身出去时心里却打定主意,这家必须得分了,这二太太这个性子,回来没了体己还不知怎么作呢,这般想着也不管方才贾母着急,立刻回到大房所在的小院子里找凤姐。
一进院门,就看见贾赦虎着脸站在外头,邢夫人在他后头向贾琏使个眼色,贾琏立刻知道显然方才老太太的话老爷听见了,这两处院子离得近,贾母这些时日耳朵不好,说话又越发大声儿,自是传的远。
贾赦心里头酸涩,看到贾琏,冷着脸道:“二房的事情,也不急这一两天,你天不亮就出去,去你房里歇会吧明天向老太太支了银子才好去赎二太太。”
贾琏听说,忙请贾赦先回了房才动作,屋里头凤姐儿对方才也是听得清楚,见他进来,朝上方努努嘴,冷笑道:“这是借机朝你撒气呢。老太太也是老糊涂了,这宝玉的亲娘,他这做亲儿子的不去,反倒吆喝着大伯家哥哥跑前忙后,都十多岁的人了,一点子刚性都没有,也只好受这些毛丫头的气!”
听着这话不似平常模样,贾琏脱了靴子上炕,笑道:“我也不去做那拼命的三郎,没银子没人的,上那土财主家去不是找不自在么,又不是我亲娘,值不当我赔上脸皮和两条腿!”又问:“这宝玉屋里有事儿?我听着老太太口气,怎么好像倒希望是岳父家买走二太太?”
凤姐冷笑:“可不是想着王家买走二太太么?现在贾家失了势,眼见这几家也就王家保住了体面,老太太打的好算盘,这是想着叔叔若是挂念着妹子买了二太太,拿着这由头和王家重新亲近呢!毕竟宝玉是叔叔的亲外甥,亲近了还能不管他?这传出的丑事也就不能碍了宝玉说亲了!”
这话不像,贾琏因道:“说来说去都是宝玉身上的事,这当头宝玉那站干岸上,推到油瓶不扶的主儿能出什么事情?要不得又是看了两日书就丢开手去了。”
这话说的凤姐一乐,把睡得香香的芾哥儿往里面抱了抱,笑道:“你发昏了。他能读那些个经济科举的书?恐怕这些年书都读到别人脑子去了!家里糟了这样的大难,他倒是有闲心,和丫鬟们怜香惜玉的,这也就罢了,他的性子咱们也知道,只是这回要这么简单也就好了,你道怎的?紫鹃那丫头有了身孕!这小蹄子也是心大的,她早知道可就哄着宝玉瞒下了,这会儿都三个月了藏不住了才说出来!”
又撇嘴道:“宝玉房里那几个丫头谁没有攀高枝的心思,听见这话可是闹的不可开胶,那袭人头一回听说就厥过去了!这会子撞尸的撞尸,挺床的挺床,吵一出子,闹的合家都知道了。你说,宝玉这样儿,倒叫原先和他一个园子的三妹妹、四妹妹怎么活?虽说是亲兄妹,可和这懂人事的哥哥住在一个园子里,可教人怎么看咱们贾家的女孩儿呢?想好迎春咱们早接了来!”
贾琏脸色也不好看,出了这样的事情,传出去倒霉的是整个贾家的女孩儿,他有妹妹有女儿,心里怎么能痛快的起来,起身一边说:“看来就是老太太不愿意,咱们也得占着这个事儿,把家分了,去拿纸笔来,我给环儿去封信,叫他回来!好歹他也是个秀才了,尽早分了家咱们出去单过的好!”
一边儿又问:“老太太怎么说?”