季后赛出师不利,上来就惨败给火箭,小牛的球员们承受了不少压力。连诺维斯基也手感不佳仅有19投5中,遭到了主帅约翰逊的点名批评。唯有约什.霍华德得到了小将军的表扬。
约什首场不仅砍下了17分,还奋力抢下了10个篮板,更是防得理查德.杰弗森全场只有6投2中。小牛这支球队的缺点就是偏于文弱了一点,霍华德的拼劲正是这支球队需要的。
而约什此时正憋足了劲要大展身手,他对小牛抱有很深的感情。这种感情要从他高三时说起:那时的约什文化课成绩很差,没考上名校的录取线,这导致他复读了一年,最终进入了维克森林大学。他本有机会进入更好的篮球名校,但这些学校没有表达出足够的诚意,而维克森林队主教练表示愿意给约什奖学金。约什在军事学校复读高四这一年已经被培养出了坚韧的神经,他已不会轻易被一些口头承诺所打动,而是只在乎那些真正尊重自己的人。
在这种情况下,约什.霍华德不断努力雕琢球技,终于在大四这一年当选为全美最佳阵容和ACC分区最佳球员。此时他终于迎来了大学毕业的时刻,他已经在球场上取得了骄人的成绩,足以使自己昂着头挺进NBA联盟。可让约什愤怒的事情发生了,在03年选秀大会上,试训他的9支球队全部放弃了他,导致他的顺位不仅跌出了预想中的前十,甚至还跌出了前二十。
这时,达拉斯小牛队伸出了友善的手。小牛选秀顺位只有首轮第29位,他们根本没有想到能选到较为热门的约什,之前也没有安排对他的试训。就这样,库班给予了一个他不熟悉的球员以机会,而约什在库班身上则看到了前所未有的诚意和尊重。在球队生死存亡的关键时刻,他愿意付出一切去回报这位伯乐的信任。
4月25日,小牛主场对火箭,第二战打响!
上来跳球又是丹皮尔将球争到。裁判扔得球不够高,姚明稍稍有些不满。
诺维斯基高位持球,在波什的严密贴防下没有出手机会。击地传球想交给特里,却被比卢普斯抢得先机断球。昌西运到前场交给姚明,姚明拉出到比较靠外的位置转身跳投射中,2:0。
小牛这次交给芬利,他强突到篮下被多名防守队员包围,乱战中姚明抢到了球甩给麦迪。后者长驱直入轻松上篮得手。
特里突破吸引防守后传到外线,霍华德踩线射出大号两分命中,终于为小牛开张4:2。
火箭毫不慌乱,两位巨星姚麦做了一次挡拆就打乱了小牛的阵型。麦迪急停假意跳投却高抛给了顺下的姚明,姚明侧身对筐稍稍跳起在空中轻轻一拨,这下四两拨千斤将球投中,还造成了丹皮尔犯规打成2+1。
诺维斯基跳投也不中,但霍华德奋力抢下前场篮板,再交给特里。姚明防守非常积极,扩到了外线去施加压力,特里反映很快吊回给了内线丹皮尔,姚明回退稍慢,丹皮尔篮下轻松得手。
麦迪强突内线再次造成丹皮尔犯规,约翰逊被迫将其换下。范霍恩替补登场。麦迪2罚全中,9:4。
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