心魔的自我修养_第97章

莱王国与凯茵顿王国毗邻，倘若将其顺利吞并，凯茵顿王国必然能够一举跃居为合众联邦的一流强国，在加上先前归顺的国家，凯茵顿王国在合众联邦中的话语权将会迅速提升，进一步达成曼德尔的野望。

    正所谓“知己知彼、百战不殆”，这几年，曼德尔一直在关注着曼莱王国的动向，与曼莱王国之间的外交活动也逐渐增多。

    如今，曼莱王国一部分贪婪软弱、身怀黑料的大臣已经与凯茵顿王国政府建立了“友好”的互助关系，再加上兵工厂加班加点的赶制出第一批军械、让凯茵顿王国的军队战斗力有了质的飞跃。曼德尔觉得，现在时机成熟，可以直接朝曼莱王国动手了。

    ——能够走到这一步，曼德尔当真应该感谢乔乔，倘若不是对方贡献的那些设计图，他大概还要像是计划中那般徐徐图之、逐渐增强国力，这才能够有底气朝曼莱王国露出獠牙。

    这厢，曼德尔蠢蠢欲动，已经开始规划该如何合乎情理的发动侵略战争，而那厢，被算计的曼莱国王却对此一无所知，还乐呵呵的准备着自己的庆生宴，打算在宴会上与曼德尔这位年轻的邻国君主好好“聊一聊”。

    曼莱国王是无论如何也想不到，国力与自己相当、甚至稍逊一筹的凯茵顿王国竟然会想要吞并自己。在接到凯茵顿政府频频“示好”的时候，他仅仅只是将其当成希望两国同盟的讯号。

    相邻两、三个国结为互助同盟，这在合众联邦中算是一种十分常见的政治模式，毕竟合众联邦中各国关系松散，除非遭遇威胁各国的巨大威胁，否则在没有利益的前提下，很少有国家会主动朝他国伸出援助之手。

    所以，大多数国家都倾向于与自己的邻国结成更加紧密的联盟。曾经，凯茵顿王国和曼莱王国就是这样的联盟，只不过随着凯茵顿王国政权更迭动荡，这份联盟便不了了之，如今新国王即位，想要再次与曼莱王国同盟，也是情理之中的事情。

    对于曼德尔这位年轻、英俊而又有才华的君王，曼莱国王还是有着几分欣赏的。所以在他自认为对方朝自己“伸出橄榄枝、请求同盟”的时候，便突发奇想，希望与对方结成比之政治同盟更加紧密的关系。

    ——比如姻亲关系。

    曼莱王国膝下有一个如花似玉的女儿，这位名为艾薇拉的公主才貌身份尽皆完美，其眼光自然极高。如今，艾薇拉年纪渐长，满国青年才俊却无一能得到她的青睐，曼莱国王自然也不舍得委屈了女儿，于是在艾薇拉的婚事上十分发愁——然后，他就以外发现了与自家女儿一样事事出众、可堪匹配的曼德尔。

    倘若能够有一个配得上自己女儿的女婿，同时还能得到政治上的益处，那自然是一箭双雕的好事。

    曼莱国王并没有天真到认为连了姻，两国关系就能牢固不破，但只要自己的女儿能够笼络住曼德尔，那么曼莱王国与凯茵顿王国之间的关系，必然要比之普通的同盟更加紧密、令人放心。

    在向艾薇拉说明了想法、又向她展示了一下曼德尔的照片资料后，曼莱国王的掌上明珠便立刻对曼德尔一见倾心，深觉只有这个人才能配得上自己。

    只可惜父女俩计划的好，但曼莱国王或明或暗的对曼德尔提了几句，却每每都被曼德尔打着圆场敷衍过去。

    曼德尔从来没有隐瞒乔乔的存在，调查过他的曼莱国王自然知道对方有一个青梅竹马的心上人。曼德尔身为别国君主，倘若他并没有联姻的打算，那么曼莱国王自然不可能强迫对方成婚，于是就算心有不甘，曼莱国王也还是逐渐熄了心思，以两国防结亲不成反结仇。

    ——但是现在，情况却出现了变化。

    曼德尔的心上人被寻回，这同样不是秘密。只是就算找回了心上人，数月过去，曼德尔也一直没有将其立为王后，这又让曼莱国王蠢蠢欲动了起来。

    俗话说“距离产生美”。曾经，心上人远离自己的时候，曼德尔对他执着怀恋、将回忆过度美化，而等到真正找到了人、与对方朝夕相处后，却发现“心上人”却并没有想象中美好，于是感情破灭，也不是什么不可能的事情。

    ——毕竟，这可是整整八年啊！八年能改变很多事情，曾经偏偏如玉的陌上少年，也能被时光摧残成抠脚大汉。

    男人的劣根性，坐拥无数情人的曼莱国王最了解不过，他深深觉得，倘若曼德尔对于自己曾经的青梅竹马感情不复，那他的女儿就有了胜算。而且自从见到曼德尔后，他的宝贝女儿就一直对这位年轻的君王念念不忘，虽然没有非卿不嫁的地步，但择婿的眼光却又往上提高了一个层次，让她的婚事变得越发困难。

    既然如今“唯一的障碍”没有了，那么联姻计划也应当再度重启。

    于是，这一次的庆生宴会，其实就是曼莱国王专门为曼德尔举办的。他想要借此机会让曼德尔近距离感受一下自己女儿的魅力，然后与他坐下来面对面交谈一番、私下里深入了解彼此的想法，最好能够达成共识，促成这一段美满的姻缘。

    当然，为了避免让自己显得太过迫不及待、吃相难看，曼莱国王便打上了庆生的幌子，邀请了好几位与自己国家关系亲近的国家领导者。这样一来，就算与曼德尔没有谈拢，也不至于让自己下不来台。