地而空手回岂不太亏?商队人手既然损伤不太,大老远的来了,就走一趟,若是等严冬过后再来,起码还得等上三四个月,时不我待啊!
一行人或走或乘改制的大小橇车,如老仲这般与众不同的牛人,自是懒得与诸人一道慢吞吞乘车在雪上滑行,他自己弄了两根橇板绑在靴子上,持着两根长棍左拄一下,右拐一记,竟然摇摇晃晃地很快学会了单人雪橇,几下滑得不见踪影,跑到前头当探哨去了。
暴雪过后,天地间唯余白茫茫一片。
厉弦眯着眼睛,耳听得钟大仙提醒,要在眼上蒙些东西防止雪盲之症,忙高声提醒诸人防护,大伙纷纷扯了麻布或是蒙面巾将眼睛半蒙上。
在雪上边滑边走,速度快了许多,走了一个多时辰,绕过被白雪覆盖,长蛇般光秃秃的连绵矮山丘,一片巨大的白色湖泊蓦然跃入众人的眼帘。
仔细看去,这湖泊并非纯白色,而是清浅的蓝,湖水极浅,可以看到白色的湖底,这才映得整个湖都似是浅白的颜色。
湖的周围是一片粗糙的白色“沙砾”,起伏不平,仿佛是凝固的浪花,却并不是雪。这一片白砂的浪花围着浅浅的湖水,像是一条粗糙的长纱巾被人丢弃在这雪域高原。
厉弦手一挥,哨声响起,整支队伍慢慢停了下来。
“那是神女的头巾,被白羊妖玷污后,丢弃在这里,变作了毒砂恶盐,只有春暖花开时,女神怜悯草原上的牧民,才会将它重新变作珍贵的好盐。”
吉玛从橇车上走下来,恭敬地向汉人“穆都斯”解说,然后朝着白湖跪了下来,双手放在额头下,虔诚伏拜。
【夏日蒸发结晶,冬天降温结晶,所以“夏日晒盐,冬日捞碱”,没毛病!】钟大仙随口解说道。
正说着,老仲神出鬼没地驾着他的单人雪橇,“嗖”一声飞蹿到厉大人跟前,溅起好大一篷雪,仲衡眼疾手快,抓起马背上的麻布一挡,散雪满地,没让厉大人身上沾半片。
老仲鼻子不是鼻子,眼不是眼地瞪了“儿生向外”的兔崽子一眼,一边“呸呸”不住吐口水,一手抓起腰上的小包丢了过来,喊道:“什么鬼盐湖,呸!呸!全是又苦又盐的恶盐!”
仲衡伸手一捞,接过那袋“苦盐”,递给厉大人。
厉弦打开一看,是一包纯白的砂砾状结晶,想必是老仲听他说起盐湖,兴冲冲地打头来湖边收集了这些,估计还尝了点,咳,碱加盐,那味道,啧啧啧!
他悄声向钟大仙问了句:“吃了没毒吧?”
【尝一点没事,多漱口喝水,免得伤了喉咙和肠胃。这碱很纯,是好东西。】
厉弦笑眯眯地点点头,高兴地把碱包收入怀中,又将水囊递给仲衡,示意他让老丈人喝。
有了纯碱,玻璃还会远吗?有了盐,钱还会远吗?
这湖又是盐又是碱,果真是宝湖!
歇息片刻,厉弦就让大家起身上路,这盐碱湖如此之大,盐碱无数,商队三四百人,又是劳累又有伤员,便是辛苦去采集一天,又能收多少?当然还是做商队的正路,去部族与头人们交易,用中原的精贵好货来换这“不值钱”的盐碱。
头人们多的是奴隶,趁这不能放牧的严冬季节,正好让奴隶们去采“恶盐”,免得白白耗费粮食养活卑贱的奴隶们。如此一来,奴隶死伤必大,对头人们的怨气也深重,哪一日说不得就乱了,这又与汉人的商队何干呢?
对于蛮胡,厉弦没有半点多余的仁善之心,只有将他们打服了打趴了,这些草原上的狼才会乖乖地做家犬。
若是以为蛮胡投降便万事大吉,前世豺狼古塔的反复背叛,便是前车之鉴。
如今厉弦手中的狄丘羽翼未丰,说要扫尽腥膻自然是白日做梦,但这并不妨碍他用阳谋来悄悄、慢慢地改变些什么。