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第二章

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作自己的家,也把这里的每个人当作自己的家人一样看待,我衷心地希望这家店能够永续经营下去。

    “你说得有道理。这几天辛苦你们每个人了,尤其是歆予,多亏你的一些创意,让我们店里的生意能够起死回生,而且你还做两个人的工作,真的难为你了。好,我就找个人顶替你在内场的工作,另外再多找个服务生,这样一来包括我,就有四个服务生了。但是你们每个人的薪水我还是要加,而且要多加一点,我实在太高兴了,哈哈!”

    老板娘此言一出,每个人都拍手大呼万岁。

    我真是料事如神!

    生意不但蒸蒸日上,甚至出现客满排队的情况,所以我们赶紧开放预约。

    谁也没料到,当初只是做丁一些小小的改变,居然就能造成业绩上这么大的增长!

    不可思议!

    雯雯忙得不亦乐乎,嘴巴和她的手脚一样没闲过,对于几个熟客的底细,她都能如数家珍。

    美莉可就不同,至少地没有这么“三姑六婆”

    美莉就是老板娘新请来的服务生,看起来比我年龄大一点,还在高职就读夜间部。长得眉清目秀,不太爱说话,但还算得上是随和。最重要的是肯学,而且手脚利落,对于该做的事从不推托。只是她从不对我们提起她的背景,所以显得有些神秘。

    五月底的时候,明雪为学会的期末干部会议预订了二十个座位。

    那天,雯雯和我协力为他们在餐厅较僻静的角落并好了桌子,但为了视觉的空旷,我们并没有用屏风加以隔开。

    已经是夏天了,气温节节高升,我把店里的冷气调强一点,希望客人能有一个凉爽舒适的用餐环境。

    今天是古典音乐的日子。

    cd一放,轻柔的乐声立即流泄满室,而鲜花的馨香盈溢于四周。我再次仔细地审视着我为今天所刻意的精心布置,不禁为自己的努力感到骄傲。

    然而,我的旧识们也会为我的努力喝彩吗?

    还是,他们会无情地嘲讽我这个被人从城堡驱逐出境,如今沦落为区区小服务生的落难公主?

    有客人上门了,我赶忙摒除杂念,专心招呼客人。

    有些事,多想也没有用。

    第一桌只有一个男客人,好像来过很多次了。

    他给我一种似曾相识的感觉,而且每次只要他来用餐,我常一转身便能捕捉到他别有深意的眼光。

    我把他归为“识货”而不“识相”的男人,我对自己的长相一向自知而有自信,但是难道长得美丽也是我的错吗?要看就给他看个够吧,如果能够因此而替老板娘多拉点生意也不错啊!

    我礼貌地为他倒了水并点了餐。既然已经是熟客了,就不需要花太多时间推荐菜色。

    当我刚把点菜单送进厨房的时候,就传来店门口雯雯的“欢迎光临”声,接着便听到明雪那爽朗的声音。

    “歆予,我们来了,对不起,路上塞车所以迟到了。”

    “欢迎欢迎,来,赶快坐下吧!”我强迫自己露出自在的笑容,请大家坐了下来。

    美莉也过来帮忙倒水。

    “嗨,你们好,惠心、珊妮”我一一和每个人打招呼。“哇。歆予,真的好久不见了,你好吗?”

    “歆予,你看起来气色不错,你知道我们有多担心你吗?”

    “明雪最坏了,都不肯告诉我们你的下落,说是不让我们打扰你,害我们都找不到你。”

    “歆予,你这家店很不错哦,听明雪说,你参与了改造工程使得它脱胎换骨,是不是真的?你好厉害呀!”同学们七嘴八舌。

    我逐渐放下紧张不安的心情。

    “是啊,系花没得做了,摸到这儿当才女,歆予,你混得很不赖嘛!”

    冷不防的,一句带着浓浓嘲讽意味的话如雨水当头浇下,浇熄了久别重逢的喜悦。

    原来是方婷婷,我和她从来就没当过朋友,甚至于在林士棋的“情变”事件之后,她便把我归类为“情敌”她根本不是学会的干部,她来做什么?八成是来看我的笑话,伺机报复的。

    既然来者不善,我也不必太客气了!

    多谢这段时间的“社会教育”我非但没有不知所措,反而马上装作不在意似的说:

    “婷婷,你过奖了。我现在是社会大学的学生,怎么比得过你堂堂台大的高材生呀?对了,我离开了以后,恐怕系花就是非你莫属了。”

    “你”婷婷大概没想到昔日温室里的花朵。也会变成今日带刺的玫瑰,顿时便气结词穷了。

    我的意思是——我不当系花了才轮得到你,你跛什么跛!

    我这句似褒实贬的回马枪,惹得几位明白的女生掩嘴笑了。

    方婷婷一向爱出风头、爱争风吃醋,人缘不好又不自知,大家碍于同学的情面也不想和她正面冲突,今天我总算替大家出了一口气。爽吧!

    转过头,我看见美莉对我扬了扬眉毛,并竖起一根大拇指。

    但是其实我也不是那么好斗的,大部分的时候,我都是温柔婉约的。

    算了,适可而止吧!

    “大家都饿了吧?老板娘说,只要是我的朋友来用餐,一律八折招待,所以今天就大吃特吃吧!我来为你们点菜,我们这儿的招牌莱是橙花牛排,还有”

    点餐的热络消弭了适才的紧张,大家开开心心地享受着大餐,对大厨的手艺赞不绝口,方婷婷也很识相地没有再出言不逊了。

    今天上门的客人比平常稍少些,所以偶尔我可以过去和大家聊聊,后来他们要开始讨论议题,我就不方便再去打扰丁。

    怪哉!

    有双眼睛,一直像苍蝇一样黏着我不放。

    是他!就是那个不“识相”的男人!

    他已经用完餐,正啜饮着咖啡。天啊!是不加糖不加奶精的黑咖啡耶!

    怪胎,有甜的不吃,光吃苦的。

    我走过去为他的杯子加满开水,顺便瞄他一眼“礼尚往来”嘛!

    哇!长得真帅,性格的浓眉、挺直的鼻梁、坚毅的嘴唇,最吸引人的是他那双深邃的眼睛。

    就这样比喻可能比较容易想象——他有着汤姆克鲁斯的眼睛、布莱德彼特的嘴形、基奴李维的气质,至于身材是不是像晰,我可就看不出来了,待会儿他站起来的时候,我要记得看个清楚。

    老天爷保佑,千万不要让他是个矮子,这样岂不是枉费了他那张帅脸?

    “李小姐,水要满出来了。”

    怎么连说活的声音、样子都好看?还有着一口白闪闪的牙齿,应该是黑人牙膏的爱用者吧!

    “李小姐?”

    “啊,什么?”我彷佛从睡梦中突然惊醒。

    好丢脸。我李歆予什么时候变成了流口水的**,而且还是女**?。

    “对不起,一时失神了,真不好意思。”

    说完,我赶紧拿着水壶走了开去。要是被那些同学们看到,我的一世英名岂不毁于一旦?

    咦!不对呀,他刚才叫我什么?李小姐?他怎么知道我姓李?

    我转头过去狐疑地看了他一眼,发现他也正回望着我,而且而带着那种杀死人不偿命的微笑。

    算了算丁,管他怎么知道我姓李,就当他是个半仙,正巧蒙对了吧!

    我才看他一眼就差点魂飞魄散,如果再去质问他,搞不好我的命就要没了!

    我摄回我那差点迷失的七魂六魄,屏气凝神深呼吸,继续做着我的正事。

    当我将客人的盘子收回厨房再出来时,才发现帅哥已经买单离开了。

    好可惜,没能如愿看到他的腿。

    管它的,他的身材与我何干?最好是像洪金宝一样eveyctay——矮肥短,以免长得太完美,祸害遗千年。

    “歆予,我们要走了,改天再来找你喽!”明雪的大嗓门把我吓了一大跳。

    原来他们已经买好单,准备要离开了。

    “谢谢你们过来,以后要常来找我哦!还有,要替我问候教授们。拜了!”

    “谢谢光临,下次再来啊!”老板娘赶着过来送客,因他们用餐时的不断赞美而高兴得合不拢嘴,除了打八折之外,另外送了每人一张折价卷,希望他们下回多带些朋友来捧场。

    原来老板娘也挺会乘机做生意的嘛!

    我大大地松了一口气,除了方婷婷的插曲之外,今天的重逢可说十分温馨,让我怀念起在学校和大家一起上课、跷课、谈论男生的日子。

    无忧无虑的时光已经离我好远好远,恐怕不会再回来了。

    我不觉心情跌到谷底。

    我强打起精神应付店里的客人,再怎么说,日子总还是要过下去的,不是吗?

    五点多了,我打了卡准备下班,今天清晨我出门送dm之前,留了一张字条在歆杰桌上,要他下了课哪儿都别去,准时回家吃饭。

    现在我必须先到超市买些菜和日用品。

    老板娘真好,她要大叔帮我留了些菜带回家,这样就不必辛苦自己动手做了。

    一回到家,已经六点多了,不出我所料,歆杰还不见人影。

    老实说,我并没有把握他一定会听话乖乖地回家吃晚饭。自从爸爸出事,我们被扫地出门,搬到这个小鲍寓之后,歆杰几乎没有准时回家过,有的时候甚至到了半夜才蹑手蹑脚地进门。

    这跟以前的情形并没有什么大的差别,惟一不同的是,以前我们还有爸爸,还有一个形式上的“家”而现在就只剩我们两个人相依为命,守着这个不能称之为“家”的家。

    我先将饭菜热好端上桌,然后冲了个澡。

    浴室里的镜子反映出一张白皙的鹅蛋脸,因劳动而气色红润;线条优美的唇形搭配了明亮慧黠的眼眸,占典而不失现代感——这就是我,我长得像妈妈一样。

    我曾看过妈妈的照片,气质优雅美目盼兮。她怀里抱着襁褓中的我,淡淡地笑得好温柔。

    歆杰就比较像爸爸,脸部线条粗犷、棱角分明,只是他还未脱稚气,而爸爸则显得成熟而郁郁寡欢,我在想这一定和爸爸早年痛失爱侣有关。

    歆杰最近似乎变得比以前更加乖戾不驯,每次好不容易碰了面,总是因吵架不欢而散。我是他惟一的亲人,我真的好担心,万一他走上歹路怎么办?

    也许是我花在他身上的时间不够多吧,可问题是他根本就不愿待在家里“听训”我又能怎么办呢?

    门锁转动,歆杰总算回来了。

    晚上九点二十分。

    “歆杰,怎么这么晚,你没有看到我早上留给你的字条吗?”

    歆杰瞅了我一眼,而无表情地进房间把制服换下,又去浴室洗了手脸。小时候保姆对我们的“斯巴达式教育”果然奠定了良好的卫生习惯,可见幼教的重要!

    从浴室出来,歆杰自顾自地坐到桌子旁边,拿起筷子夹了一口菜,才问:

    “姐,你吃了没?”

    “还没,等你啊!”我也坐下开始吃,菜都凉了,但还是十分可口。虽然我快饿毙了,不过能够和弟弟同桌共进晚餐,我的心里却感动得不得了。

    “姐,干吗一定要我回来吃饭?你又不是不知道,我每天都很忙,”添了第二碗饭,歆杰咀嚼的速度慢了下来。

    我注意到弟弟这一阵子又长高长壮了,但是看起来却有点萎靡,不知道他每天在外面都吃些什么,够营养吗?

    “姐?”他的语调开始变得不耐烦了。

    “啊?”我有点心不在焉。

    “你到底要跟我说什么啊?快点说,我可没时间和你穷蘑菇。”

    “歆杰,我们这么久没有在一起吃顿饭了,难道你就不能陪姐姐好好聊聊吗?”

    “吃饭有什么了不起?我告诉你,我每天吃得好、睡得饱,快活极了!只要你少管我就天下太平了。”说着便把碗筷搁在桌上。

    他唐突地站了起来,从书包里拿出一包香烟,接着伸手进去找打火机。

    “歆杰!你什么时候开始抽烟了?这样对身体不好,而且让教官抓到是会被记大过的。”天啊!我的小弟弟竟然染上了抽烟的恶习,他在外面还做了哪些事是我不知道的?

    “拜托,老姐,你别大惊小敝好吗?现在要在外头混,手上不叼根烟像话吗?我才不想做‘唆仔’。”说着便点起烟吞云吐雾起来了。

    “你说你现在在外头跟人家混?歆杰,你还是个学生耶,读书都来不及了,怎么有时间混?你明年还要不要考大学?”我简直震惊到极点,对他的希望逐一幻灭。

    “是是是,考大学。我知道你要说什么,我是李家惟一的男孩,也是惟一的希望,我要努力为李家争一口气,我说得没错吧?”

    “既然你这么清楚,就应该好好收心为明年的大考做准备,不要再和外头的不良少年混在一起,那会坏了你的前途的。”

    “好啦,老套。没事的话,我要走了。”歆杰不耐烦地把烟蒂捻掉,接着对我伸出手说:“老姐,给我钱。”

    “你要买什么?”

    “摩托车。”

    “不准!你还不到考机车执照的年龄。”

    “少来了,没钱就说嘛!你干脆说我们是低收入户、是一级贫户不就得了,你每个月就赚那么一点钱能做什么?小家子器。算了算了,我自己想办法。”

    “歆杰,你太过分了!”

    看到他的模样,我心中突然冒出了一把火。

    我气得对他大叫:

    “我倒要看看你在学校都在读些什么书,居然对姐姐这样讲话?”

    我发狂似的抢过歆杰的书包,打开一看。里头根本没有任何课本或参考书,只有香烟、手机、漫画书、照片,还有一张成绩单。

    “国文38,英文49,数学20”我颤抖地吼出成绩单上的数字。

    冷不防的,手上的成绩单被抢过去撕成碎片丢在地上,望着地上的纸屑,我的心彷佛也被撕成了两半。

    歆杰狠狠地瞪了我一眼,打算夺门而出。

    “今天是爸的生日。”背对着他,我痛心地喊出今天要他回来吃饭的原因,即使无法留住他,我还是要让他知道。

    背后沉寂了下来。我以为歆杰走了,转身一看,他还在那儿,拳头紧握着,脸上看不出有什么表情。

    “今天是爸的生日,往年我们都会为他过。”

    “人都死了,还过什么生日?”

    “就是死了,我们才更要怀念他,毕竟他是生养我们的爸爸!”

    “他活着的时候只有我们两个人,现在他死了还是只有我们两个人,他的生跟死对我而言没有任何差别,这样的爸爸有什么好怀念的?姐,你不觉得很悲哀吗?”

    说完,他迈出大步离开丁。

    歆杰整夜没回来,我等了他整夜,也为歆杰的悲哀而悲哀了一整夜。

    隔天清晨,我无精打采地离开床铺。

    是个下雨天。

    真想不去发dm,可是我还是去了。

    我有什么本钱可以偷懒?生活的现实岂容得下任何借口?下雨天又如何?一夜未眠又有什么大不了的?

    一整天,就像行尸走肉一般,除了精神不济之外,心情也差到极点。昨晚和歆杰的对峙,让我为生活打拼的心凉了一大半,我不知道我这么辛苦究竟偿不值得?更糟的是歆杰偏执的心态,实在令人担心。

    我一直在逃避现实,我以为拼命地赚钱供给歆杰基本的生活开销、为他付学费,就算是满足了他所有的需求,他就可以自己长大成一棵直挺挺的大树,我忘了树也需要修剪施肥,细心关照。

    可是我自己不也是这样长大的,纵使孤独,但却茁壮?

    我究竟该怎么做?

    我还记得那年歆杰考高中,确定榜上无名之后,爸爸气得说不出话来,而歆杰居然一副事不干己的模样,最后爸爸也没辙,只得靠关系替他找了一个私立高中念念。

    爸爸,你把无力承担的责任丢给了我,你要我怎么办?

    老板娘和大伙儿都觉得我不太对劲,纷纷询问原因并且好心地安慰我。可惜他们不能够体会我的难处,所以再多的安慰也只是隔靴搔痒罢了!

    午餐时段过了,客人一个个埋单离开,只剩下少数喝下午茶的客人。

    我溜到厨房后院,坐在门槛上发呆。

    一会儿美莉靠了过来,停了半晌说:

    “要不要听我的故事?”

    “美莉?”我讶异地转过头去,发现美莉正瞪着前面的水沟。

    “我小时候,就被卖给了不能生育的养父母。刚开始他们对我还不错,让我上学、买新衣裳给我穿,没想到过两年我养母接二连三地生了三个儿子,于是他们开始觉得我是多余的,而逐渐对我感到厌烦,后来干脆让我辍学在家帮忙家事,那个时候我连国中都没毕业。我的养父不务正业而且嗜赌成性,养母算得上是个好女人,只是对丈夫过于百依百顺、对儿子过于溺爱,在家里完全没有地位。我十七岁那年,我的养父在外而欠下大笔赌债无力偿还,天天被赌场迫讨,隔壁的一个邻居居然怂恿我养父把我卖入火坑替他还债,后来我才知道那个人根本就是开妓女户的,打我的主意已经很久了。”

    “你可以连夜逃走啊!”我替她紧张了起来。

    美莉摇摇头,苦笑着说:

    “我从来没有离开过家,不知道我能去哪里。我跪在地上哭着求我养父,跪丁一整天,后来我养母也跟着求,我的养父才答应另外想办法。”

    “还好,你养父总算还有人性嘛!”我松了口气。

    没想到这时,美莉却掉下了眼泪。她哽咽地说:“那时我就像你一样天真,以为真的没事了。”

    她用手遮住脸,压抑着破碎的声音说下去——

    “那天夜里,我养父的大儿子,也就是我平时称为弟弟的人,进了我睡觉的地方强暴了我。”

    美莉再也压抑不住,把脸埋在大腿上,低声哭了起来。

    “我的天!”

    我不晓得该怎么安慰她,只好拍着她的肩膀,默默地陪着她流眼泪。

    过了许久,美莉平静了下来,她用手臂擦掉泪水,继续说下去:

    “我身心都受了极大的伤害,万念俱灰,也就随他们摆布了。我被带到台北来,每天要接十个左右的客人,如果不从就会受到鞭打。我不见天日地过了五年,没有拿过一毛钱,但总算把我养父的赌债给还清了。”美莉脸上的泪水已经干了,取而代之的是苦涩的表情。

    “既然债已还清,我便选择离开。但是人海茫茫,身无分文的我又能去哪里?于是我在一个逃跑姐妹淘的介绍下,进入了另一个应召站。”

    “美莉!你为什么”

    “为什么这么不自爱,是吗?”她露出愤世嫉俗的神情说:“你告诉我,一个被关了五年,什么都不会、什么人都不认识的妓女,她还能怎么办?除了重操旧业,凭最原始的本钱谋生之外,我还能怎么办?”

    我哑口无言。美莉说的虽残酷,却是事实。

    “所幸新应召站的阿姨看出我和那些爱慕虚荣的年轻女孩不同,她了解出卖灵肉并非我所自愿,于是她鼓励我勇敢跳出去,展开属于自己的人生。我忍耐地继续工作了一年,存够了钱回到补核取得了国中文凭,又考上了高职夜校。现在我半工半读,学得一技之长,我相信我可以开创我的未来。”

    美莉脸上露出坚毅的神色,还有对美好未来的憧憬。

    “美莉,我好佩服你。”我发自内心地说,并为自己的自怜自哀感到羞愧。

    “歆予!”美莉执起我的手,诚挚地望着我说:“我并不怕你知道我的过去后会唾弃我,我也不需要你的同情或怜悯,我说了这么长的故事、掉了这么多的眼泪,只是为了要告诉你一句话。”

    “什么话?”

    “面对阳光,阴影只能在你背后!”
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