第五章 炎煞

    「别出声！」

    程宗扬低喝道。

    吴战威也在纳闷，「谁在哭？」

    在他们身后，商队和花苗族剩下的所有人都隐藏在黑暗中。

    程宗扬后悔不迭，自己因为乐明珠那丫头，匆忙带走小紫还出手，却让小紫从自己手心里溜走，众人顿时陷入巨大的危险中，随时都可能鬼王峒一网打尽。

    但后悔一点用都没有，程宗扬当即和凝羽赶回驿馆，把濒死的阿夕交给花苗人，立即带着众人撤离，躲在自己和乐明珠曾经待过的山洞中！这也是他唯一知道的藏身之地。

    这里空间足够容纳众人，而且也很安全，洞窟两端的出口极为狭窄，真正的一夫当关，万夫莫开。但最大的麻烦也在这里，鬼王峒如果寻来，要堵住他们也轻而易举。

    程宗扬知道这个地方不能久留，但总要找个地方安顿下来，商量下一步的对策。

    可刚进洞不久，不知是谁发出哭声，让人心烦意乱。

    那哭声还在持续，程宗扬压低声音暍道：「朱老头！」

    朱老头缩在角落里，委屈地说：「不是俺。」

    谢艺悄无声息地长身而起，擦肩而过时，一托程宗扬的手肘，游鱼般从洞口钻出。

    果然，那声音还在耳边萦绕，看来是这些彼此相连的山洞结构特殊，让传进来的声音仿佛在洞内响起。

    「什么在哭？」

    谢艺却问道：「小紫怎么样了？」

    程宗扬没气地说道：「好得很。」

    谢艺微微叹了口气。

    程宗扬沉着脸道：「姓谢的，我先跟你说清楚，假如乐丫头出什么事，我跟你没完！」

    谢艺苦笑着点了点头。

    外面是自己曾和谢艺见面的洞窟，岩浆透出的红光在这里已经变得很淡，隐约能看到一个男子蹲在水潭边，双手掩面，肩头耸动着哀哀痛哭。

    程宗扬与谢艺对视一眼，然后同时掠出。谢艺一把掩住那人的口鼻，挟着他跃回原地。程宗扬扑了个空，只好拣起地上的篮子，清理掉那人的痕迹。

    那人额头有处刺青，头发油腻腻的，脸上都是泪水。他年纪已经不轻了，这会儿被谢艺捣住嘴巴，只茫然瞪大眼睛。

    手里的篮子散发出熟悉的香气，程宗扬揭开篮盖，发现那是一口食篮，里面装着几个豆沙包。

    愣了一会儿，程宗扬开口道：「萨安？」

    那人浑身一震，程宗扬知道自己蒙对了。小紫曾说过，她在鬼王峒吃过萨安做的豆沙包。更巧的是，这个男子额头的剌青，与娄蒙一模一样。

    「你是红苗人？」

    萨安盯着他的装束，迟疑地点了点头。

    「我们是花苗人的朋友，红苗的盟友。」

    程宗扬慢慢道：「你知道我在说什么吧。」

    萨安呆了片刻，然后变得激动起来。

    「是他。」

    苏荔在程宗扬身边坐下，有些疲倦地支起下巴。

    「很多年以前，他离开自己的部族，在南荒游荡。一个偶然的机会，他被带到鬼王峒，成为一名厨房的奴仆。鬼王峒的势力虽然扩张很快，但距离他的家乡还很远。后来有一天，他听说鬼王峒的势力已经越过盘江。因为担心自己的家乡也沦为鬼王峒的奴仆，萨安才冒险与族人联系。」

    苏荔把自己询问的结果告诉程宗扬，「可他没想到，红苗人刚踏入鬼王峒，就成为他们的奴隶。」

    苏荔道：「他很伤心，也很后悔。」

    程宗扬一件件检查自己背包中的物品，把那柄珊瑚匕首拿出来，连鞘绑在腕下，一言不发。

    「你不想知道他为什么那么伤心吗？」

    程宗扬摇了摇头。

    「因为丹宸嫁给了娄蒙。」

    程宗扬停顿了一下，这又是一个故事了。但他现在只关心一件事：鬼巫王的宫殿在哪里？

    苏荔低叹道：「我们真的很幸运。每一个来到鬼王峒的部族，都要先接受鬼王峒巫师安排的归附仪式。这种仪式是秘密进行的，萨安以前也不知道。当他按约定与族人见面时，一切都晚了。你在想什么？」

    「我想去下面看看。」

    小紫带走乐明珠，只有一个可能：把她交给鬼巫王。

    在鬼王峒分不出时间，但距离鬼巫王闭关已经不远，那个令南荒人恐惧的恶魔随时都可能出现。

    程宗扬扎紧背包，然后站起身，对众人说道：「我说最后一遍，去的人活命的机会很少。如果掉头离开，趁我们闯进去的时候逃生，活命的机会要大一百多倍。大家想好了吗？」

    程宗扬目光从众人脸上一一扫过。

    云苍峰咳了一声，「老夫跟着去只能添乱，还是留在这里的好。但是……」

    他拈须一笑，「既然到了这里，怎么能不去见见那位鬼巫王大人呢？」

    易彪没有作声。云苍峰的决断，就是他们的命令。

    祁远和吴战威相视一笑，吴战威道：「这趟咱们要是能活下来，下半辈子老祁你就有的吹了。」

    祁远嘿嘿一乐，「那可不是。往后等你有了孙子，我一天给他吹八十遍。」

    花苗的卡瓦露出笑容，「我等这一天已经很久了。」

    苏荔道：「我们既然来，就没有准备活着回去。」

    武二郎哼了一声，抱着肩蛮横地把苏荔挤到后面，一副老母鸡护雏的样子。

    苏荔白了他一眼，唇角却露出甜蜜的笑意。

    「那好！」

    程宗扬挺身道：「大伙儿就豁出去走这一趟！」

    「再商量商量成不？」

    角落里有人小声说。

    朱老头陪着笑脸，「那个……我这儿正好有点事……」

    程宗扬理解地说：「谁能没点事呢？你要去不了，就不去了吧。」

    朱老头朝众人看了看，有点发苦地咽了口唾沫，「就我一个人？」

    程宗扬没理他，「准备好咱们就走。谢兄，你到下面去过，咱们两个打头，武二在后面接应。」

    朱老头脸苦得能挤下汁来，他眼珠转了半天，最后带着哭腔道：「我这是招谁惹谁了我？小程子，你就不能给老人家一个安静的晚年呐？」

    「闭嘴！」

    朱老头被他吼回来，只能一跺脚，勾着头钻到那群花苗女子中间。这是他能找到最安全的地方了。

    那些花苗男女都将生死置之度外，这时面带笑容，与自己的族人互相告别；武二郎、吴战威神情亢奋，不停骂着粗话；那些云氏商会的护卫都没有作声，沉默得如同钢铁。

    萨安怔怔看着这一切，忽然清醒过来，「我知道一条小道！」

    岩浆炽热的温度在洞窟内弥漫，所有人都紧紧闭着嘴，一声不响。那些花苗女子脚踝的银铃都被布帛包住，雪白的脚掌在黑暗中悄无声息地移动，朝山峰底部无人知晓的鬼王宫走去。

    几名无法行动的伤者连同阿夕被留在洞窟里，他们的处境最为危险，鬼王峒的武士随时可能找到他们，把他们一一杀死，但苏荔能做的，只是给他们每人一柄匕首。

    不是防身，而是用来自尽。

    萨安走在队伍最前方，开始还不停抹眼泪，但渐渐的，他背影越挺越直，目光也变得坚毅。... -->>
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