全文阅读

br />
    在潜意识里，乔治无法释怀，总觉得是妹妹抢走了自己的人生，抢走了自己左半边的身体，如果没有莉莉安，自己会和其他十岁男孩一样，在母亲关爱下活得健康活泼，甚至比所有同年纪的男孩都幸福。

    但是因为莉莉安，自己变成了一个受人诅咒、必须要躲避他人眼光的畸形怪物。

    这把火焰，当看到莉莉安的时候，燃烧得特别炽盛。明明是施过切割手术，但莉莉安除了偶尔会有点跛之外，能跑、能跳、能舞，完全没有半点后遗症。她就像朵生长在春天草原上的小白花，开得茂盛而秀丽，散发着朝阳般的生命力，而相对于妹妹的灿烂，乔治就分外感到自己的阴暗与丑陋，这让他更加不能忍受。

    不过这些东西现在都不重要了，他可能快要死了，不，是正在死亡中。

    虽然自己的死，会让爸爸开心大笑，这件事令乔治相当不悦。

    然而，妈妈、姐姐……还有莉莉安，都会为自己掉眼泪吧！

    这样的人生，很够了………

    ‘你真的这么想吗？’迷迷糊糊中，乔治听到了奇怪的声音，本来半闭的眼睛猛地睁开。

    “谁？”

    ‘你刚才想的，是真心话吗？’不是幻觉，真的有某个声音在和他对话，乔治半撑起身来，向四周探望，周围除了岩壁外一无所有，更别说半个人。

    “你…。你在哪里…。你是什么东西？”

    可能是年纪还小，抑或是人在绝境中自然无所畏惧，乔治虽然感到有些诡异，却一点害怕都没有，迳自坐起来，向身后岩壁摸索。

    ‘不是那边，在你左后方，对，下面一点，有个凹槽的地方，对，就是那里，把那里打开！’严格说来，这不算说话，因为这个声音是直接传入乔治脑里的，乔治知道有某件不寻常的事，已经在自己身上发生了。在指示的石壁处，有个小凹陷处，不可思议地，乔治的手指处碰到石壁时，居然感受到某种脉动，岩石本身没有动，但确实有某种东西在里面发出讯息。不管如何，对于现在这个坏到不能再坏的局面来说，这就是好消息。

    乔治兴奋不已，但要赤手空拳打破岩壁，这又非他所能，窘迫之下，灵机一动，从已摔成废铁的轮椅上扯下一根刚条，右手握住，死命地往凹陷处挖去。他只有一手一脚，这些在旁人看来轻而易举的动作，于他却花了不少苦功，总之，当铲到第十九下时，岩壁“叩”的一声，露出了个空洞，乔治伸手进去，摸索一阵，抓着了个方形东西，忙将之扯曳出来。

    那是个方形的铁盒，沉甸甸地，不知道装了什么东西，铁盒上印了某种徽印，好眼熟，他曾经看过的，对，这是老家壁炉上的徽印，十字圆弧，这是他们路德家族的代表徽印啊！

    ‘打开这个盒子，你作得到的，孩子！’乔治的手在颤抖，铁盒好像被某种金属重锁给封死，看来很难开，但这不是让他迟疑的理由，在男孩心底的某处，有个遥远的呼声，从遗传因子里传达给他“危险，放下，别碰”的警告讯息。恍惚间，他的手缓缓离开了铁盒。

    ‘我能让你出去，你不想离开这里了吗？’这个声音惊醒了乔治，他蓦地前扑，接住铁盒，也就在他手指碰着的刹那，原本看似坚固的铁盒，应声而开。

    “这是…。”里面有样干瘪瘪的东西，乔治凑近一看，吓得向后跌了一跤。那是一只手掌，已经缩成仅有六七公分的大小，五指俱全，乍看之下诡异阴森到了极点。

    ‘别怕，这是一只猴爪！不是人的，你不用怕。’刚才的声音又出现了，乔治大着胆子，靠近、拿起了那只猴爪，忽然间，他脑里闪过了某个以前看过的故事，他对着猴爪，小声问道：“你是…什么东西…。”

    ‘我乃幽冥之神，统管二十三层地狱，八千亿恶魔的邪恶之长，我的名字是…。’乔治根本就不信，他年纪虽然不大，却比普通小孩懂事得多，他从这语气中听得出来，对方在虚张声势，它根本就没有那么大的力量，而且地狱只有十八层，没有二十三层。

    这声音似乎察觉到乔治的怀疑，立刻变了个声调，‘是的，您真睿智，请原谅我无聊的谎言，我是猴爪精灵，在此听候您的差遣。’“你为什么会在我家的铁盒里，是被封起来的吗？”

    ‘不，许久之前，您伟大的祖先制造了猴爪，以此来为路德家子孙实现愿望，铁盒上的家徽，便是我身为传家珍宝的证明。’乔治问道：“实现愿望？你有什么能力？可以操纵别人的思想吗？”想到这里，乔治甚至连掌心都开始冒汗。

    ‘不，我施不出那种能力，那必须要第四层以上的恶魔才有能力，我仅能透过思感波，刺激内分泌，稍稍影响生物的情绪而已。’影响情绪…。这听起来似乎没什么用。

    看来这是一只没什么用的精灵，乔治有些懊恼，这代表故事中的美梦破碎了。

    “你能让我们离开这里吗？”

    ‘可以的，上面的屋子已经有人了，我可以将您的呼救讯息，强化之后直接传入他们心里。’很好，乔治自嘲地笑起，这就像个扩音器……

    眼下也没有别的办法，如果能够把人唤来，也不失为一个脱困的良策。

    ‘如果您同意的话，您必须和我签订契约。’“签订契约！”

    ‘是的，依照我被创造时的规定，我一次仅能为路德家血族中之一人所使用，与之签订契约，终其一生，听其使唤。’签订契约啊……如果这是使用力量的必然途径，那也没办法了。

    乔治点点头，开始聆听猴爪精灵的契约规则。基本上没有什么特别的，甚至可以说是一面倒的契约，乔治仅需承诺不可任意弃置猴爪，而猴爪一方则承诺不得忤令、回答主人问题时不得说谎……等条件。

    最后双方低颂一遍契约内容，就此确定。

    在低颂时，乔治突发奇想，契约中有一条，保障主人在使用猴爪后，会逐步学习到有关魔道的力量，他偷偷地转了词，不是TEACH（教导）而是TRANSLATE（转移）。

    一切结束之后，上方传来了人声，猴爪以它的力量招来了人，乔治回应了他们的声音，绑着绳索的竹篮跟着被垂了下来。

    自己的父系血亲从没留给自己什么好东西，不过只有这次例外……

    乔治这样想着，将猴爪放进胸前口袋，同时心语：“我以后该怎么叫你呢？”

    ‘我有许多不同的名字，不过，我喜欢梅菲士这个名字。’“好吧！梅菲士，以后请多多指教。”

    竹篮慢慢被拉上，阳光照进阴暗的洞穴，十岁的男孩回到地面上了。

    当然，还有它……

    恶魔很高兴，几百年后的今天，它终于离开那个铁盒了。那个铁盒在被封印、埋进地底之前，下了多重的禁制，除非是路德家的血裔，又具有某种特质的人，不然是绝对打不开的。

    某种特质……一点也不错！

    这个男孩很有意思，他年轻、纯净、思虑单纯、没有受过任何强大诱惑，而且具有某种待开发的特质。

    如果每个人的灵魂，都能用一种石头来比喻，那么这个男孩的灵魂，就是一颗纯黑色的钻石。只要有良好的琢磨，不久就会变成无价之宝。

    数百年的囚禁，铁盒里的圣火燃烧，它现在非常虚弱，仅如一个初出茅庐的下等恶魔，如果铁盒再晚几年被发现，说不定它就此灰飞湮灭了。

    不过，现在它出来了，而且有着很多的时间，好好了解一下新的世界。

    黑暗，将慢慢地延伸………