第十二章 历久言尊富贵足阅尽尘埃仙境高

    诗曰：人生百岁古来少，红尘劳碌何时了;富贵贪心只不回，使尽机关又已老。

    其二：子房辟谷求仙早，渊明抛弃玉斗高；利禄淡泊能知足，身登玄圃弃蓬蒿。

    话说文英还朝奉旨，仍将原官起用。只是职任清高，署位荒凉，无钱可觅，文英幸假归时，说得些公事，聊以将此度日。

    迨至京、邸，凡要路衙门，就要厚礼供献。少不遂意，便寻是生非。文英未免又费数千金方能无恙。自此朝则入班执事，一日有半日之暇，非是同年饮酒谈心，便与妻妾风谑。猜拳行令、赌色叫牌，无不备至。

    过了一载，是大比之年，钦命文英典试盛京，为正主考。又发翰林院检讨史在廷为副主考。天下数限，惜盛京额最广，文英所取之士联登甲榜者十之六七。词林中谁不服其水鉴，俄而多士献策金门，得占文英官职者，亦有十余人，文英深幸且喜。

    凡文英超拔者，无不登堂求见，文英应接了数日，及看试录，己晓得张子将中了二十一名进士，殿在三甲头上考定推官，一时未得赴选边。

    一日任伯衢特来拜望，文英道：“仁兄名列副榜，今因何事而来，北上乎？”

    伯衢道：“幸遇恩典，凡天下副榜十名，俱准恩贡。晚弟叨其首名，今到都门来赴廷试。”

    正在闲叙，恰值张子将亦来趋谒，三人相见坐下。

    文英道：“将兄恭喜了，足为吾党增光。回忆昔日分袂，今又几度春秋矣。”

    茶罢，遂唤摆酒，三人入席畅饮，都吃得酣醉，方作别而散。

    伯衢待得廷试，选得知县，过了三年才得换。自文英孤署昔署，幸有几个门生在外作县作淮官，颇有资囊，常以厚质酬谢老师。那些入翰林的转了三个，入科道衙门，一个差分两，惟巡盐不及一年，竟大有所得。

    迨至覆命，将一少半送与文英。两个一入户科，一入吏科，潜消当道豺狼，凡寻着官司有一误失，便具疏参奏。

    两人家资饶裕，不借此以为贿赂之门。明知老师清苦，常将数千金以供日用之资。隔了三年，文英方升翰林侍赞。文英同榜李元，他得岳父方彦庵之力，不多几年，便由翰林转入右通政矣。

    他与文英最契，常常往来。两人面貌不甚悬远，相好犹如手足。文英起初点了盛京主试，他也点了浙江主试，少年鼎甲谁不喝采，凡二人所拔举子悉，皆少年英迈，所获佳文又如天生扬璧。所以覆命之日，皇上谆谆嘉许：“庞李二主试，他人不若也。”

    再说刘天表住在家中阁说事情，凡是江宁官不拘大小凡所选，庞文英当面有谤言，便谁来礼貌他？

    一日，遇着江宁太守，是文英同年，他借此一脉便去往拜。太守竟不理他，他就怒气冲冲，大相争竞，反受了一场污辱。纳闷几时，冒一疾而亡。纵有陶朱之富，总无一子，亦有何益！那平日奸骗的与夫苛算的，俱付之东流而已。

    文英还朝之后，小姐生一子，美娘、琼娥各生一子。

    文英大喜，爱如珍宝。过了周岁，将小姐所生名曰麟儿。美娘琼娥所生，一名大儿，一名喜儿。至五六岁，又请名师调诲，以期克绳祖武，无忝家声。且又颖悟非常，相貌清秀，至十二岁便能吟诗作文。

    文英自进京以后，约略算来，历十余年。不料由翰林竟累升兵部尚书。这一日阁人传进，南京陈次襄拜望，文英鞠躬迎入。

    只见次襄竟是道家打扮，相见动问已毕，文英道：“自在金陵一别，忽又经十余年，但不知大驾何往？曹夫人在内，可要一会否？”

    次襄答道：“在达人，视妻小如一粒芥子耳，会之何益？晚生年将强仁，并无儿女拜以相遗。薄座吩咐弟侄，久已闲云野鹤，到处为家，凡名山胜境无不游历。正恨日月易逝，有道难逢。既而过洞庭，舟泊岳阳楼下，同舡有一老道，晚生与之谈论，讲到精微玄奥之理，其足令人抚掌，便拜他为师，遂至一山峰之下，犹如蓬莱佳境。草舍数间，晚生修真炼性，静坐十年。家师对晚生道：‘庞尚书一介书生之状元而至尚书，可谓富贵极矣。他跟器不凡，你可度他前来，我有一个小札命汝持去。’”

    文英道：“快取出来！”

    便开看道：忆昔足下还朝时，将到黄河口上，遭逢大难。若非... -->>
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