第四章

    【一、漂母的午宴

    淮阴，便是现在的江苏淮阴县。孤儿韩信，在这个地方生活了多年。父亲死得早，母亲病死后也没钱安葬。他浪迹在淮阴的大街小巷，既无手艺，也不懂务农，经商又没本钱。只得走千条路，吃百家饭。

    人人都有一双手，你为何总在城里吃闲饭？日子长了，认识他的人便都有些嫌厌他。

    淮阴南昌的亭长家，是他常去蹭饭的地方。一开始，亭长老婆还跟他客气，来得早不如来得巧，正要开饭，你吃了吗，一起来点儿？

    好啊！韩信迫不及待答。

    次数多了，亭长老婆再不敢假客套。估计后来找了个家人，在村头放哨，远远见韩信来了，便大呼小叫：韩信进村了，赶紧开饭，快吃快吃，等那厮进屋，咱们就收拾碗筷。

    亭长家的饭是吃不了啦。韩信只好转移目标，又到哪里去蹭吃蹭喝呢？他没有亲戚，即便有，恐怕也当他是瘟神，唯恐避之不及。

    亲戚从来都是嫉人有，笑人无，有钱不见面，倒霉大团圆。还不如一条狗。养条狗，别管你落难还是发迹，它都会一如既往亲近你。可见，人一旦长了势利眼，还不如一双看人低的狗眼。

    当然，人与人不同，花有百样红，也有好如一家人的近亲，好到通婚，生个孩子叫智障。

    看惯了世态炎凉，便会知道，一个江湖朋友，胜过十门近亲。

    韩信却很惨，他既无亲可投，也无友可靠。蹭饭的地方越来少，只好到城下的河边去钓鱼，聊以充饥。

    河边有一群洗丝棉的大妈，当时有个时尚的称呼叫漂母。漂母们也是朝九晚五，一洗就是一天，午饭自带，到了饭点坐河岸上就开吃。

    漂母的午宴，让韩信十分艳羡。

    你们吃你们的，我不饿，我就是看看。韩信可怜巴巴道。

    他这副神情，让人瞧着心酸。其中一个漂母心眼好，分了些饭菜给韩信吃。这一吃，就是很多天。

    一个男人，每天中午按时到河边去蹭一个大妈的饭。这是何等辛酸的经历？这男人的心情又是如何？后世的人，尽可妄加揣度，但永远没有人比韩信自己更清楚。

    好景不长，那漂母洗丝绵的工作干完就下了岗。

    河岸边，夕阳如血。一个洗涤行业的下岗老女工，和一个饥肠辘辘的无业青年，相对而立。

    老女工说，明天我就不来了，你得自己找饭辙。

    无业青年说，多谢您的照顾，此等厚恩，将来一定厚报。

    老女工似笑非笑道，小痞子说大话，你都不能自食其力，怎么回报啊？

    无业青年一时语塞。

    老女工又说，我不过是同情你罢了。

    夜幕降临，河对岸凹凸厚重的房舍剪影愈发黯淡。无业青年兀自呆坐在岸边，拿出随身携带一支箫，悠悠地吹起来。

    萧声悠长哀怨，苍凉婉转，没心事者让它勾出一番心事来，满腹心事者，让它一撩拨，便不能自持。

    吹箫是韩信唯一的娱乐。除此之外，他还做了一把宝剑。他也不会耍剑，只当做饰品一般挂在腰间。

    一个饭都吃不上的家伙，还大模大样腰挂宝剑在街上走。乞丐不像乞丐，武士不像武士，侠客不像侠客，怎么看都不顺眼。

    中国人最见不得外在标新立异的同类，一旦见了，轻则指指点点，重则言语羞辱。

    一日，韩信碰见一个叫蔡兴的人。此人认为，韩信挂剑行走是摆酷。其实关键不在于摆酷，而是穷困潦倒还摆酷，这就有些天理不容了。

    于是，蔡兴拦住韩信，说你挂剑摆酷，貌似武士，实则胆小如鼠。

    喜欢瞧热闹，是中国人的优秀传统。蔡兴这一吼，便引来街市人等围观。

    韩信不言声，斜睨蔡兴。

    你还敢用旁光瞟我？蔡兴愈发来劲，扯开衣襟，袒露胸膛，比划着说，你要是胆大，用剑刺我，朝这儿刺，就这儿，来呀。

    韩信纹丝不动。

    蔡兴接着说，你要是害怕，就从我胯下爬过去。

    围观人等瞳孔放大，期待着这场悬疑闹剧的结果。

    若换成水浒中的热血莽汉，也就一剑刺过去了。该出手时就出手嘛。很多人，一旦被激将，大脑就发热。我赌你，你敢跳楼吗？他还真就跳了。这不叫有个性，这叫大脑缺根弦。

    韩信才不逞匹夫之勇，他弯下身子，从蔡兴胯下爬了过去。

    围观群众讥笑、嘲笑、哄笑，气氛相当热烈。在他们看来，韩信的举动既滑稽又懦弱。这还是个男人吗，胆子还没针鼻儿大呢。

    井底之蛙的眼界就这么宽。普通人、市井小人，受辱后的第一反应，便是立刻舍命反击。这绝非大智大勇。别以为弯下身子就是懦弱，也可能是在捡板儿砖，然后猛一挺身，全力拍向对手，让人群为之一惊。只不过，韩信捡板儿砖的时间长些罢了，积聚力量的日子久些罢了。

    低头，不是认输，而是看清自己要走的路。

    仔细想想，与割去生殖器的宫刑、砍去双脚的刖刑相比，胯下之辱又算得了什么呢。而即便遭受了巨大的侮辱和惨痛的刑罚，司马迁仍然写出了史记，孙膑仍然创造了孙膑兵法。

    忍字头上一把刀，忍得过去是英豪。当今流行把“低调”二字挂嘴边，岂知忍便是低到了没有调。

    低到没调的人，常常弯下腰，让你丝毫也看不出他有什么志向。他对你点头哈腰，全因你在位掌权。你离职了试试，看谁还把你当个玩意儿。

    毋庸置疑，甘心受辱的人，除了天生懦弱者，多半都暗藏远大的志向和潜力。韩信如此，刘邦也如此，他被项羽发配到偏远的汉中，与韩信所受的胯下之辱并无本质区别。只不过，刘邦想的是如何重返关中，图谋天下。而眼下的韩信，连建功立业都不敢想，他首先要解决的是吃饭的问题。

    当时，正是天下大乱。韩信盘算过，要填饱肚子要安身立命，无非文武两条路。舞文弄墨他不行，剩下的路只有从军。

    那么，投靠谁呢？这是韩信人生中第一个重大的选择。他是个既有头脑，又十分现实的人。他分析了天下的混乱局势，认定秦朝必定败亡，于是决定投向义军。

    紧接着，第二道选择题跳出来，天下大小义军如此多，该投靠哪一支呢？他需要大量的信息，来分析判断，可当时没有互联网。他便挂上自己那把破剑，背井离乡，去往外面既精彩又无奈的世界。

    二、跳槽

    韩信风餐露宿，饿一顿，饥一顿，像一头野狼穿梭于杂草丛生的山林，行走在尘土飞扬的官道，很有些浪迹江湖的味道，可走着走着就走成了犀利哥。

    一路奔走，韩信一路采集信息，心中不断盘算，如今天下，谁是雄主？谁最强大？

    所谓强大，就是看谁占的地盘大，谁杀的人多。占一个摊位叫小贩，占一批摊位叫老板，占整个市场叫企业家；杀一人叫杀人犯，杀万人叫将军，杀数百万人叫领袖；占一个山头叫土匪，占一圈山头叫军阀，占无数山头叫皇帝。

    最终，韩信决定投靠义军中力量最强的派系——项梁军。

    加入了项梁军，温饱问题得以解决。有组织的人就是不一样，可要得到组织的提升，先得身经百战，过几回鬼门关，在死人堆里来回爬几圈。

    韩信脑子灵运气好，在多次战乱中保住了性命。下级士兵都是炮灰，能活下来就难能可贵。换句话说，要从士兵混到军官，得经历一次血淋淋的海选。不是如丧考妣般哭喊两嗓子，你就是超级男生了。

    韩信不光自己活了下来，他还救了一个骑兵的性命。那是在一次战役的撤退中，一名楚军骑兵的战马不幸中箭，马失前蹄，那骑兵从马上一头栽下，恰落在韩信脚下。此是，后有追兵，韩信拉起躺在地上的骑兵，拔腿就跑。

    跑了许久，天色渐暗，二人脱离了危险，肚子也饿了，便蹲土岗上烤馍吃。四周有落叶纷飞。

    那骑兵说，我叫钟离昧，你呢？

    这名儿听上去就是一员虎将。

    韩信问：兄弟为何当兵？

    钟离昧说：我有武功。

    韩信说：我没武功，但我要活下去。

    咱们想法一样。钟离昧豪迈道：暴秦必亡——把那块馍递我。

    吃吧。韩信道，暴秦就如同这烤馍，再烫嘴，肚子饿了我们也要啃掉它。

    夜幕降临，二人启程，去追寻失散的大部队。

    打这儿起，韩信与钟离昧有了交情，常在一起混。可很快，俩人又分别了。钟离昧要随项羽出征，韩信要跟着项梁去东阿迎击章邯军。

    从此，二人再没见过，直到项梁战死，项羽掌权，他们才重逢。

    项梁死后，韩信跟随项羽。

    在项梁帐下，韩信没混到一官半职，现在总算有了一个接近核心权力的机会，可项羽也没把他当回事，只让他做了个执戟郞。说白了，就是仪仗队队员，在主帅检阅时，手执画戟来一把我型我秀。

    这差事虽小，却是令人羡慕的。因为依仗队员并不是全军海选，而是在护卫主帅的中军里遴选。能从最底层的士兵进入中军，本身就得有些本事，再被选为仪仗队员，说明你既有才还很帅。

    韩信却一点也不满足，他渴望得到更大的提升和重用。

    后世人评价，韩信是军事天才。可是，如果他在后来的楚汉战争中，没捞到统帅大军作战的机会，恐怕没人能记得韩信这个名字。他出名的机会至多是在当今古墓发掘时，被考古队员挖出来，一推测，哇，竟然是几根秦末汉初军官残存的骸骨，珍奇啊！

    所谓天才，就是上天赋予你机会，让世间伯乐发现你是个人才。前提是，必须在你生前。死后什么也不是，不管你的棺材是滑盖还是翻盖的，也没人记住你。

    韩信最初以为项羽是伯乐。屡次想献计献策，却都因身份低微，没有机会表现。

    渐渐地，韩信意识到，项羽最擅长的其实是单打独斗，他有力气跑得快，屁股后面有一群千里马，如范增、英布等人，一路追着跑，愣是追不上他。

    戏亭分封后，项羽要把楚怀王迁移到穷乡僻壤。韩信再也不忍不住了。直言进谏，说这义帝不可迁移。

    为何不能迁移？老子现在气势如虹，想动谁就动谁。楚怀王那个烂人，北上救赵时，他封宋义为上将军，让我做副将，就是贬我损我；又派刘邦小流氓西进，先入关中，就是压我毁我。最终怎么样？老子杀了宋义、擒了章邯，发配了刘邦。义帝已经是个废物了，留着何用？

    项羽已然不可一世。

    韩信却硬顶，怎么没用，用处大了。如今裂土分封，重回战国时代，战乱是免不了的，打着义帝的旗帜，便可名正言顺征讨诸侯，杀了他，则对全局战略不利。

    项羽很不以为然，区区执戟郞，懂个鸡毛。退下！再敢胡言乱政，定不轻饶。

    韩信还不知趣，补了一句，迁移义帝实在不是明智之举。

    这句话让他挨了五十军棍。钟离昧和范增都站出来相劝，前者是出于友情，后者则听出韩信话中的门道，他心里很清楚，韩信所言句句在理。只有项羽既无情，也无脑，愤怒使他的智商降得更低。

    他一挥手，把属下统统赶出帐外。

    韩信彻底绝望了。他决定离开项羽，另谋出路。与其说是项羽把韩信打跑了，不如说是韩信炒了项羽的鱿鱼。王与将之间的关系，君与臣之间的关系，其实都是老板和员工的关系。

    天下凡是被员工抛弃的老板，根本就不适合做老板。

    入夜，韩信扔掉画戟，趁黑溜出楚军大营。走出很远，身后忽然传来马蹄声，由远及近。

    此时，范增已知韩信逃跑，他派了一个人来追。

    来者和韩信很熟，就是钟离昧。

    钟离昧说，亚父范增希望你回去。

    韩信说，我不回去。

    钟离昧说，若你执意不回，亚父就令我杀了你。

    韩信倒吸一口冷气。

    半晌，他问钟离昧，那你怎么想？

    钟离昧盯着韩信看了片刻，伤感地叹口气道，你走吧，但愿你我兄弟日后别在战场相见。

    钟离昧掉马回了军营。韩信继续走，边走边琢磨天下形势。

    如今天下，诸侯众多，而胸怀大志者少，大多是投机主义分子，征伐天下没能力，政治主张不鲜明。表面上看，天下太平，实质上却是暗潮涌动，一些诸侯已对项羽表现出明显的不满，而身为楚霸王的项羽似乎还浑然不觉，楚军中的将士也感觉从此就进入太平盛世了。

    人类历史告诉我们，战争是常态，和平只是其间的过渡。当一个社会的所有人都以为生活从此可以按部就班，一路顺风直到退休的时候，灾难或者战争就来了，无论古代还是西方，莫不如此。

    韩信知道，诸侯战乱将会很快到来，而且是没有共同目标的混乱，估计比反秦的过程漫长得多。

    时代造就伟人，灾难造就英雄。战乱兴起，我会在哪里？将会扮演什么角色？能不能在战乱中建功立业？

    思来想去，韩信觉得，如今天下唯有一人可投，这个人就汉王刘邦。刘邦的军事力量虽弱，但他西进伐秦，以收复人心为主，攻城杀敌为辅，能劝降则劝降；进了咸阳，又与百姓约法三章，赢得秦朝地方的人心。此等韬略和气度，非一般的诸侯所能比拟。

    对，就投刘邦。韩信主意打定，去往汉中。

    跳槽，对大多数人来说，都意味着一切重头开始，再从最基层做起。这就是很多人不愿轻易跳槽的原因，即便眼下的工作很糟糕。另有些人，崇尚骑马找马，这样看似安全，实则优柔寡断，瞻前顾后。要知道，没马的人找马，怎么也比有马骑着的人迫切，也更有冲劲。

    韩信倒是说跳槽就跳槽，放弃中军仪仗队员不当，甘愿去往偏僻的汉中谋个差事。

    说起来，韩信是个挺实在的人。他与张良和郦食其不同。张良善于自我包装，郦食其口才出众。面试的时候，张良拿出太公兵法进行忽悠；郦食其则肆无忌惮狂侃一气，充满自信。于是，两人不仅面试成功，且当即受到重用。

    韩信则不擅长包装，也没有骗取中介费的职介所牵线举荐。他只能走老路子，老老实实去应募底层士卒。

    还好，汉军士卒并不排斥他。只因这个非常时期非常乱，逃亡、易主是见惯不惊的事。只不过，汉中逃的人多，来的人少。好不容易来了一个，管他来自楚军还是别的军，先让他干着再说。

    很快，韩信在汉军中谋到一个连敖的差事。连敖就是公关接待员。韩信面目英俊，人也能干，接客的工作自然是得心应手。可没干多久，他就犯了军法。

    当时汉军缺粮，部署之间便互相抢夺。韩信带着几个下属，也参与了抢劫，却不幸被捕。按军法当斩首。

    韩信在内的十几个抢劫犯，排成一排，等候行刑。刽子手都是熟练工，斩首如拍惊堂木，手一抬一落，一辈子就过去了。

    一阵寒风吹过，远处旗幡摇曳，韩信似听到鬼哭之声，心中悲愤之极。想我韩信，忍辱负重，想成就一番事业，投项羽被项羽打，又投汉王，也没混出过眉目，就接了一段时间客，便被宰了，真是死得轻如鸡毛。

    他忍不住高声嘶喊：我来投汉王，欲为汉王扫平天下，想不到汉王竟要斩杀英雄好汉！

    一辈子所受的羞辱，一辈子的窝囊，一辈子的不称心，都在这一嗓子里喷涌出来。

    监斩官夏侯婴吓了一跳。

    这家伙嗓音够亮的，人也长得够靓的，喊出的话也够牛的。用司马迁的文言来说，夏侯婴是“状其貌，奇其行”；套用红楼梦里的一句话来讲，就是夏侯婴偶然一回眸，韩信方为人上人。

    别砍！夏侯婴喝住刽子手，走到韩信跟前，与他交谈。从天下大势到人生理想，韩信说得头头是道，条条分析入情入理。

    人才！砍头砍出一个人才，仿佛墓盗挖出一件稀世珍宝。夏侯婴极度兴奋，跑去向刘邦举荐。

    夏侯婴替刘邦坐过牢，二人交情笃厚。夏侯婴在刘邦这里，是很有面子的。

    刘邦果然给夏侯婴面子，既然有点才，授了一个治粟都尉的官职给韩信。就叫他管理粮草吧。

    很显然，对于夏侯婴的举荐，并没往心里去。他不过是碍于朋友情面，给韩信升个职罢了。

    但是，这次举荐，对于韩信的人生来说，还是尤其关键的。没有这次举荐，他很可能永远结识不到事业上的大恩人萧何。

    管粮草的工作很琐碎，也很无聊。韩信仍然很郁闷，自从军以来，先是当仪仗队员，后是做公关接客，现又终日算计油盐柴米，这些事怎么想都像是娘们儿干的。

    郁郁不得志的人，通常需要些口头宣泄。好比如今在现实中受尽欺辱的人，总喜欢到网络上煞有介事地恶评。从中找点可怜的自我感觉，第二天打工受气也就不那么委屈了。

    闲暇郁闷之际，韩信也口若悬河，与军中士卒高谈阔论。时局、用兵、战略，什么都聊。说到项羽和刘邦，韩信更来劲，说那项羽，不过是外强中干，长久不了；咱们汉王力量虽弱，但有雄心壮志，定能打败项羽。

    这就是典型的跟了新老板，贬低旧老板。

    有些人不服气，说咱们汉王是有雄心，几次想拓宽地盘，带着大伙儿去袭击土著部落，可每一次都碰壁，碰得鼻青脸肿。连这蛮荒之地的土著都搞不定，还想和楚霸王争天下，做梦吧。

    韩信很气愤，和士卒们争得面红耳赤。前来视察工作的萧何看在眼里，让韩信晚上到营帐一叙。

    掌灯时分，韩信去了，与萧何畅谈了一通天下局势。萧何认定，这是一个文韬武略皆通的人才，管粮草实在是大材小用了，定要向刘邦举荐。

    韩信千恩万谢，心潮起伏地等候佳音。

    一天过去，又一天过去，三天、四天过去。没有一点音讯，韩信的心凉了半截。他像初恋姑娘等情郎约会一样忐忑不安，莫非萧何没有举荐，还是汉王没空？抑或是自己的建议汉王一点不感兴趣？

    一般来说，一件事情拖拉太久，都不会有一个好结果。

    终于，韩信的心彻底冷凉了。空无的等待很容易让人觉得周遭一切人事都是扯淡。

    此时，汉军在军事上接连失利，士气低落到极端。将士对刘邦的能力产生怀疑，同时更加担忧自己的前途。于是，纷纷出逃，今天跑几个，明天跑几个。韩信也加入出逃的行列。

    作为老板的刘邦日子很难过。眼睁睁看着员工出逃却无计可施，他此时的心境，只比当今富士康老板郭台铭稍稍开阔一点。再怎么说，员工集体跳槽总比排班跳楼要好。

    可正当他兀自郁闷时，一个让他几乎崩溃的消息传来——丞相萧何也跑了！

    刘邦如遭雷劈，腿也软了，一屁股瘫坐在椅子上。半晌醒过神，高声叫嚣：想不到萧何这厮也是忘恩负义之辈！

    叫嚣也不管用，刘邦愤怒之余，更深的是失落。哪知道，这是虚惊一场。翌日清晨，萧何求见。原来，他是连夜出营追韩信去了。

    三、善谋者

    关于萧何月下追韩信的一段历史，书中写戏中唱，早已家喻户晓。然而，作为刘邦与韩信之间保媒拉线之人，他的言辞倒值得回味。

    当时萧何追到韩信问，欲往何处？

    韩信说，此地不需要我，不能为汉王尽力，打算另谋出路。

    萧何说，不对，你是盖世英才。项羽自负，不能相容。把其他诸侯都过一遍筛子，很显然，也都是庸碌之辈，一个个朝不保夕。汉王刘邦则不同，自斩白蛇起事以来，宽厚仁义，时时不忘救百姓于水火之中，我辈追随汉王，虽忠诚但缺谋略，所以我主才屡遭失败，颠沛流离到这偏远的汉中。现在遇到将军，我屡次向汉王推荐，汉王正在考虑，想不到你却走了。也怪我，没把你的心意跟汉王说透，若你肯留下，定然会在将来创下不世之功。

    贬诸侯，捧刘邦，赞韩信。萧何言简意赅，句句点到位，由不得韩信不动心。他当初弃项羽投刘邦，实际上已把天下诸侯过了一遍筛子，如今出走，他也是无计可施，既然自己的顶头上司如此看重，有什么理由不回去呢。

    搞定韩信，萧何又去说服刘邦。

    这一次，萧何直截了当问刘邦，您是想统一天下呢，还是想过一天算一天，在汉中当个王，就此了却一生。

    这不废话吗，自打到了汉中，刘邦没有一天不感到憋屈。且不说他有没有大志向，换做一个普通人，活着就是为了高兴。若要一个人高兴，做梦；若要一家人高兴，做饭；若要一帮人高兴，做东；若要两个人高兴，做ài。若要一阵子高兴，做官；若要一辈子高兴，做佛。

    刘邦不是普通人，但他也做不了佛。他此时迫切需要的就是能杀出关中，扫平关东，继而称霸天下。只有这样，他才会不感到憋屈，才会高兴。

    萧何接着说，如果您要称霸天下，必须用韩信，如无此打算，此人倒可不用。

    刘邦有点诧异，韩信有你讲的这么厉害吗？

    萧何用了四个字回答刘邦的疑问，说韩信乃是普天下独一无二的人才。

    夏侯婴曾说他是人才，萧何更上一层楼，说他是独一无二的人才。那就试试吧，给他一支人马，让他和其他将军一起打仗。

    萧何说：非也，这职位太低，他还得走。

    将军都不行，那就大将军吧。刘邦许诺。

    大将军就是上将军... -->>
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