天色破晓时分,晨曦在盾河上投下的淡淡亮光随着水流飘荡。小船驶过,将其碾过破碎成鱼鳞,待船只过去之后重新聚拢。这样的美景适合散心,不过从三天前开始,格林纳爵士便将精灵安置在这里,给他们陆续运来帐篷和粮食,并派兵“保护”。
四百名精灵聚集在一起,带来的麻烦很多。他们的生活习惯和人类差别很大,让胖胖的格林纳爵士第一天开始就头疼不已。他立即找到西格尔领主,希望能够得到帮助和支持。年轻的领主微微一笑,将哼克和顽石村的半兽人派了过来。
生活的幸福是靠比较和差异产生的。与半兽人的粗鲁和无礼相比,温和宽厚的格林纳爵士更容易相处。他们突然觉得目前的生活还能接受,至少有地方住,有东西吃,而且是在自然环境中。
听半兽人说,海姆领曾经有过一群人类俘虏,他们被抓去扔在矿坑里干苦工。尽管精灵嘴上执拗的认为自己只不过是“客军”,但谁都不是傻子,谁不担心会落得矿工的下场?
“我会给大家安排游吟诗人来表演节目,只要你们别离开这片区域就好。”格林纳爵士总是满头大汗,他决心将“老好人”的角色一直扮演下去。“别去招惹那个半兽人,他满脑子只有肌肉,没有礼仪的。对于领主的命令他向来是一丝不苟的执行,他对不听劝说的精灵绝不会手下留情的。”
目前的状态虽不能让精灵满意,但足够保证生活了。西格尔允许精灵森林随时派人查看这些精灵的生存状况,也可以“用人换人”,只要保证总人数不变就可以了。西格尔还有计划,准备将四百精灵分开,安置在三到四个营地。起到互相牵制的作用。
所有的将领都支持这个办法,因为大家心里都清楚得很,这些人质其实是和平的保障。具体的工作全都交给了玛娜。西格尔则跟着莉亚师傅前往精灵森林。
两个人骑在马上,并肩而行。身旁则是精灵的部队。整支军队保持着令人压抑的沉默,每天几乎不停歇的向东北方向前进。
一路上他们经过许多荒无人烟的村庄,这里的居民早在精灵到来的时候便逃离家园,或者躲在荒野中,或者托身于领主的城堡。其中枢纽堡和它的附属外城是聚集人口最多的地方,目前仍旧在精灵的围困之下。
没有人打理的农田已经快要变成田野,只是还能依稀看到田垄的结构。原本竖立的稻草人早在冬天的大雪中被压垮,现在倒在野草中。成了松鸡的巢。
精灵在山坡上种下树木,有松木、岑树和山楂,现在长势很不错。有不少鸟类在这些树木上安家落户,共同分享自然的喜悦。西格尔在一颗枣树旁停了一会儿,看到树下有杂乱的足迹,看大小像是孩童。
“德鲁伊的魔法很神奇,能够让枣树这么快便结果。”西格尔对莉亚师傅说道:“若是用在农田中,岂不是能养活很多的人?”
“人口激增之后,会消耗更多的东西。”莉亚回答:“我们发现人类有一个趋势。几千年前两亩土地就能养活一个人,但随着人类的发展、人口数量的提升。现在五亩土地都不一定能够养活一个人。好像随着时间的流逝,人类的浪费能力比生产能力提高的还要快。”
“这我还真没想过。”西格尔说道:“但即便这是真的,我们也会想出解决的办法来。”
“对于人类的创新和发展能力。我们从不轻视,但不知道等人类想出办法来的时候,我们精灵还在不在。”莉亚说道:“这是我父亲的话,他还用你做例子来说明人类的潜力。德鲁伊们并不想杀光人类,只是想给制造一片自然的乐土,能够维持这个世界的平衡。”
“德鲁伊的想法是好的,但选择的地点不对。”西格尔轻轻摇头,并说道:“就像我试验魔法,从不会在人口密集的地方进行。精灵要想实现自己的理念。干嘛找个没有人烟的区域?新大陆广阔的很,城墙山脉之外还有天地。”
“因为精灵的圣树就在这里。我们怎能远离?”
西格尔长叹一口气,却没再说什么。精灵虽然费尽心机重现了战争古树。但并没有做好战争的思想准备。按照精灵的文化,他们是在重现自然的力量,改良新大陆的环境和生态,但对于人类来说这是一场生死的较量。精灵只是驱赶人类,并没有举起屠刀。理想是美好的,现实是残酷的,因为战争从来容不下美好。
有了四百名精灵作为人质,海姆领终于迎来了期待已久的和平。按照西格尔之前的布局,收回原本的城堡只是第一步,他要建立一个连接城墙山脉与大海的巨型领地。
鬼雾沼泽原本是个无主之地,海姆领的旗帜插到哪里,那里就是属于西格尔的土地。骑兵们一路奔袭,一直突进到大海才停下脚步。他们用马蹄踩出一条直线,然后便会有工人紧随其后,开始修建道路。
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