离开浓雾区的时候,他们已经疲惫不堪,身体到了虚脱的边缘。可是在视野恢复的同时,他们的心情轻松了许多,疲劳也一起减轻。又走了半个小时左右,他们远远地看到了克里的部落。那是一片圆锥形帐篷组成的延绵营地,一幅欣欣向荣的景象:人们利用草席和藤条捆扎帐篷,建设起遮风挡雨的家园;炊烟从圆锥的尖顶上升起,人们却捧着饭碗蹲在帐篷门口吃饭。这就像是一种社交场合,大家一边吸溜着滚烫的粥,一边高声交谈,互相交换着每日劳作的见闻。几个强壮的男子身穿兽皮,把弓箭放在脚边,正在用小刀剃下兔子的皮肉,然后剁成小块。一口锅架在火堆上,里面的水烧得正开,这些猎户就把兔子肉扔进去煮,还在里面放上了土豆块和葛根。一群孩子捧着碗,手里拿着个小米饼子,正排队等着吃肉喝汤。
所有的帐篷基本都一样大小,只是有新有旧而已。他们的东西都不多,简单的炊具和一些铺盖就是全部家当。不过他们会花很多时间来装饰自己的家,用兽角和骨头打磨制成各种小饰品,还会采集有颜色的花,制成涂料,将帐篷涂抹的花花绿绿。一行人牵着马走在帐篷中间,很多人都主动招呼,显得非常热情。西格尔尽管一直在努力学习,但是也只能勉强听懂一部分。这些人说的大多是“回来了?吃了吗?一切顺利吗?”之类的话。
整个营地只有一个帐篷特别突出,比其他的要高出一截。西格尔以为那会是首领或者长老居住的地方,结果发现那是克里的家——也只有这样的帐篷才能让大块头钻进去。一位粗手大脚的女子挺着大肚子在门口等着克里,然后被巨人用力举了起来。
“这是我老婆。”克里开心地说,然后他指了指大肚子,自豪的介绍道:“这是我儿子!”
那女子见到外人也不害羞,一直忙着招呼大家,她搬来了坐垫,端出大罐羊奶,又从邻居那里借来了杯子。珍妮特也去帮忙,很快就和那名女子聊成了朋友,还小心的用手抚摸一下即将生产的肚子。
“没想到你的女仆也会野人语。”诗人撇撇嘴,有些不太乐意。
“珍妮特不是我的仆人,她是一个……好朋友。”西格尔挠挠头,拍了拍雅瑞尔,发现诗人还是疼的呲牙咧嘴。于是他说道:“这么大个部落应该会有药草师什么的,可以给你治疗一下吧?”
“说得对,我应该去看看了。”雅瑞尔站起身来,说道:“既然你的朋友也能说这里的语言,那我离开一会儿应该不会出什么乱子。记得不要在寒鸦部落乱跑,他们尽管热情,但是不小心触碰禁忌的话一点情面都不讲。”
“我就待在这里,哪里也不去。”西格尔摆摆手:“要不是担心我找不到回来的路,我就送你去了。”
“千万别。”诗人笑着回答:“我记得寒鸦部落的治疗师是个大美女,至少我听说如此,一直想要见见。你去了会影响我的。”
说完,诗人就骑着马走开。西格尔趁着个时候打开钥匙空间,从里面拿出储存好的糕点。由于里面的财宝早就拿出来分掉了,同时也是为了冒险的需要,西格尔就把里面装满了吃喝的东西、备用的武器和应急的冒险用具。
他把深水城的蛋糕和一小罐糖当成礼物送给克里,作为希望他孩子平安降生的祝福。大块头使劲拥抱了西格尔,高呼着:“好朋友,这礼物太贵重了!”
这个时候有人来找克里,将他叫走了。克里的女人解释说,是他们的父亲有事找,应该一会儿就回来。所以两女一男开始准备晚饭。他们拿出黑面饼、硬乳酪、胡萝卜和几棵空心菜,揉碎之后放到锅里和羊骨头一起煮。开锅之后,女主人又往里扔了些风干的肉块和散发着芳香的花梗。
这时营地里突然传出了喧嚣声,然后就听到急促的马蹄声跑来。西格尔直起身来,发现有五匹马穿过帐篷之间的空隙,越过惊叫闪躲的人,提着长矛,直朝他们冲来。他赶紧叫上珍妮特,想要避开这些气势汹汹的人。可是对方的速度明显更快,正好在帐篷外面堵住了他们。五只长长的尖矛指着西格尔和珍妮特,成半圆形将他们包围。
“这是我今天第二次被围困。”西格尔颇有些无奈的说:“而且两次都是在认为安全的地方。”
珍妮特显得很激动,她大声叫道:“这就是你们北地人的待客之道吗?”>
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