第二章 两湖盟主

燕驭骧一双衣袖拂中穴道。

    不过顿茶时间，银衫少女全部被点倒，章绝度来不及抢救，待要把她们穴道解开，燕驭骧的独特点穴术，又非他所能解救得了。

    “燕兄，你这是什么意思？”

    章绝度怒声问道。

    燕驭骧笑了笑，道：“适才章兄不是说，现下所有之礼转与在下，在下不客气地一起接受，如今便是她们的主人，难道主人没有处置自己物品的权利？”

    章绝度道：“这个……”

    燕驭骧道：“章兄若嫌这多礼物转与在下一人太重的话，尽管言明，不过没有这么多礼物，想收买区区在下，恐难办到。”

    “今日之礼，家主人指定送与两湖群豪，一起转让燕兄，章某不能作主，最好禀明家主人，再备燕兄之礼。”

    “可惜在下偏偏看中堂上的每名银衫少女。”

    “既然如此，章某越权决定，将今日之礼一起转让燕兄就是。”

    “多谢了。”

    燕驭骧揖道：“我本来是局外人，现在占有两湖群豪的礼物就变成局内人了，那他们失去礼物便由局内人变作局外人？”

    章绝度猜出他用意，冷冷地道：“是又如何？”

    “相信章兄不愿无故得罪武林同道吧？”

    “你要我赐他们解药不难，但要你先服下一粒家主的药丸。”

    燕驭骧摇头笑道：“不服。”

    “章某精心秘制之药，未经解救，堂上一千人众不出一月，骨髓尽烂，我自知非你敌手，但解药配法任你用各种毒刑，休想逼我吐露！”

    燕驭骧笑道：“莫说在下不是章兄之敌，就是能够制伏章兄，未得章兄允许，不敢擅自搜身，更莫说什么毒刑逼供了。”

    “你倒不愧名门正派的弟子啊！话说得好听也没用，想救两湖群豪，便一定要服家主人的药丸才行。”

    “服药丸与救两湖群豪有何相关？不是接受贵主人礼物便就有一粒药丸吗？”

    章绝度道：“家主人送礼的目的是要你听从他的命令，替他做事。”

    “这我知道，所谓无功不受禄，我既然接受贵主人重礼，不替他做事，是说不过去的。”

    “人心难捉摸，家主人为要绝对控制部属，是以收买任何人前，都得服一粒慢性毒药，此是家主人的用人策略。”

    “贵主人用人的策略未免太霸道了。”

    “燕兄，你只要对家主人忠心，享不尽荣华富贵，美妻娇娘，且半年赐一粒解药，十年毒性全解，现在服一粒表示你的忠心，有何不对？”

    “人生苦短，欢作及时，十年后，毒性就是不解，死了也不冤，怕就怕一粒药服下，神智颓丧，变成天帝的行尸走肉，什么也享受不到，那就冤了。”

    “燕兄说的哪里话，莫要无的放矢。”

    “我就怕此生白白卖给人家，辜负天帝重礼之情，却丝毫不能享受，所以不敢服那药丸，你让我先享受十年如何？”

    “没有这规矩，必须收礼即服药。”

    “服了药丸能被天帝绝对控制吗？”

    “性命操在家主人手中，何患其不忠。”

    “那也半年之后毒性才发作，我若服下药丸，他不怕我于半年内，尽可能取其性命，夺得解药？”

    “别人不能，以燕兄身手，倒有可能。”

    “别尽捧我，须知二人同心，其力断金，天帝身手再高，手下金衣使者又厉害，一旦被他控制的人齐心反抗，他难道不怕？”

    章绝度怒道：“服就服，不服就不服，乱嚼舌根，于你无益！”

    燕驭骧笑道：“章兄一定要我服，请将药丸拿来。”

    章绝度取出一粒银色药丸，屈指一弹。

    燕驭骧抄手接住，拿在眼前道：“人与人之间，应互信才是真信，天帝不信任别人，别人又怎能信任他。”

    突将那粒银色药丸捏碎，嗅了嗅道：“嗯，牡蛎壳、莨果根、罂粟，还有白屈菜。”

    群豪只知罂粟是麻醉药物，另外三种不知是何药物，章绝度却知道银色药丸的成份，听燕驭骧说出其中四味，面色大变。

    燕驭骧道：“难怪我师兄保真子年前行走江湖，竟遭河朔双剑围击了……”

    周仲英吃惊道：“河朔双剑柴氏昆仲三年前就已失踪，传说已去世，怎么突然又出现了？”

    吴果高更心怯道：“柴氏昆仲与保真子生死之交，怎可能围击他？”

    燕驭骧道：“我师兄为寻找这两位至友的下落，遍查各地，结果找是找到了，却未想到他们不但不认识我师兄，竟突施暗算，其时和河朔双剑围攻我师兄者共有十余人之多，更有一位金衣人在旁指挥。”

    燕驭骧又道：“我师兄为了自卫，只有竭力抵抗，一面叫河朔双剑住手，有话好说，那河朔双剑似与我师兄有不共戴天之仇，必欲击毙，绝无住手之意。”

    “我师兄起先无心相斗，及至被河朔双剑刺了两剑，才知严重，逼不得已力展所学，其后虽刺伤数人，伤者却不退缩，且越战越勇，甚至其中一人被他砍掉两臂，竟仍用两脚来踢。”

    “战到后来，只剩下河朔双剑二人，河朔双剑明知我师兄手下留情，仍不罢休，死命攻打，我师兄虽是胜者反而逃跑了。”

    “这一场没来由的恶斗，在旁的金衣人自始至终没加入战阵，只知看着河朔双剑等人加紧攻击，他眼看他们倒的倒，死的死，却无动于衷。”

    “等我师兄退走，他尚严命河朔双剑穷追，自己却远远跟在后头，所幸我师兄负伤不重，终于摆脱了河朔双剑。”

    姜铁心道：“河朔双剑为什么不认自己人？为何服从那金主人命令非杀自己人不可？一干人众为何不顾情性命？”

    燕驭骧道：“我师兄百思莫解，其实一粒银色药丸就可解释了，莨果根，白屈菜，这两种药物，含有剧毒，能将人毒成白痴，所不同真正白痴者，可加以训练，供人驱使。”

    “而牡蛎壳，罂粟乃亢奋麻醉品，可使人数昼夜不眠亦不休，连服之，白夜不眠也无妨而且变心性，从此银色药丸是他第二性命，只要给他服一粒，就可以叫他卖命。”

    章绝度冷笑道：“倒没想到燕兄于药物方面，所识渊博啊。”

    说着又取出一粒银色药丸，曲指弹出。

    燕驭骧接住，笑道：“金衫使者银衫少女，富甲天下一天帝，既然富甲天下，天帝必不吝啬送与在下的重礼吧，何不让我享受了十年再服？”

    章绝度道：“不行，名门弟子凡事是仁义为先，你要现在不服，一月后，两湖群豪只有骨髓烂尽，死于非命！”

    燕驭骧摇头笑道：“你用大帽子扣住我，看来我不得不服了，请问这粒药丸服了，毒性何时发作？”

    章绝度道：“半个时辰后。”

    姜铁心急道：“不可服！”

    章绝度讥讽道：“你若中了软骨散之毒，只怕不会说这三字了。”

    姜铁心望了望周仲英、吴果高等人，喝道：“上！”

    章绝度虽有绝对把握战胜他们中的任何一位，但若十人同上，万难抵御，只见他突然掏出另一支铁笔，抵在自己喉口。

    姜铁心十人齐皆一愣。

    只听他道：“我只要削破自己一块皮便瞬间毒发，届时还能逼我供出解药调配法吗？而不知调配法，搜去解药，一无所用。”

    事关两湖群豪五百余条命，姜铁心等人不敢轻举妄动。

    燕驭骧道：“以我一死，换五百余人之生，何况服了这粒药丸又不会死，姜老，这买卖我跟章兄做定了，你们不要阻拦。”

    燕驭骧正要将药丸丢进嘴中，被点倒在地上的两湖群豪倒有一大半喝道：“不可！”

    他们不忍燕驭骧为了救他们而牺牲自己。

    一人大声激昂道：“燕大侠，你当着我们面杀掉阴司秀才，我们一月后就是死，也瞑目，你若是为我们牺牲，我们虽活着，亦终生难安。”

    燕驭骧笑道：“我要求阴司秀才让我先享受十年再服这粒药丸，他不肯，非要我现在服不可，服就服吧。”

    只见他一口咬碎药丸，嚼将起来，不会儿，吃得干干净净，且张开嘴来让章绝度瞧，证明一粒药丸确已服下。

    燕驭骧道：“章兄，我药丸已服，你该施救两湖群豪了。”

    章绝度道：“并非我节外生枝，故意刁难，你得先解开银衫少女的穴道，我才能施救，否则群豪功力恢复，章某孤身一人断难脱离此地。”

    燕驭骧大方地笑道：“好吧，我解穴道，你施药，只是这样一来，我再也保存不了这些‘礼物’了。”

    “银衫少女乃家主人忠实部下，岂能真当礼物送与人的，不过让你们享受眼福罢了，谁也别想染指。”

    “你倒算老实招了，原来天帝把我们当作癞蛤蟆，未免太轻视人了。”

    “比做癞蛤蟆还算好的，半个时辰后，只怕你连癞蛤蟆也不如。”

    “废话少说，半个时辰弹指即逝。”

    章绝度不敢怠慢，取七八个小瓶子，二面调配，一面放药。

    不过两刻时间，群豪全部服下解药，章绝度倒没使奸，药到“病”除了，群豪一个个恢复功力，站了起来。

    他们恨章绝度入骨，若非众银衫少女穴道已解开，议在章绝度四周，早已一拥而上，将他挫骨扬灰。

    章绝度见群豪虎视眈眈，似要把自己生吞活剥，不敢多位留，退到厅门，大声道：“燕兄，你跟我们一起走。”

    燕驭骧摇摇头，道：“天帝送礼不诚心，我虽服了毒丸，也不会答应做他的奴隶，要我跟你走，实难办到。”

    “你不走，半个时辰一到，断难活命。”

    “莨果根、白屈菜可毒不死人吧？”

    “你能把家主人秘制的‘生死丸’辨出四种成份，本领不错，可惜第五种成份无色无味，燕兄未能辨出。”

    “第五种成份可是制人死命的药物？”

    “不错，所调半个时辰后毒发，正是该药的功效。”

    “那是什么药物？”

    “告诉你无妨，纵你医术再高，短时间内总不能配出‘鹤顶红’的解药吧？”

    燕驭骧不急，群豪却着急起来，齐声大喝道：“抢他解药！”

    章绝度大笑道：“就算你们有本领，能从我身上抢去解药，但我不指明哪一瓶是解鹤顶红毒性的解药，又有何用？时间有限啊！”

    燕驭骧挥手道：“你走吧。”

    章绝度道：“只要你跟我一起走，乖乖就缚，立时给你解药。”

    燕驭骧淡然道：“死得光明磊落，远胜助纣为虐。”

    章绝度没想到他视死如归，神情一愣。

    燕驭骧决定死，群豪再无顾忌齐喝道：“杀啊，替燕大侠捞本！”

    拔出兵刃蜂涌而上，首当其冲的银衫少女挡不住这股锐势，顿时被杀了十几名，余众纷纷后退。

    燕驭骧幼禀师训，轻易不杀人，章绝度却怕他，知道他一动手，己方绝无胜算，弄不好连自己也赔上一命，连忙喝退。

    众银衫少女训练有素，刹时一起退出厅门。

    群豪跟随要追出：燕驭骧飞身跃至厅门，摇手道：“今日是姜老大喜之日，我们不可在此杀人，放他们走算了，快喝姜老的寿酒要紧。”

    当先走回酒席前坐下。

    燕驭镶倒满一杯酒，捧起酒杯，道：“姜老，我敬你一杯，祝你寿比南山。”

    一饮而尽。

    酒能增加毒性发作，算算时间也差不多了，群豪面色惨然，均想：“此人年纪虽轻，却有大侠风范，可惜性命危在瞬间。”

    燕驭骧又倒一杯酒，举到唇边，摇头放下，含笑道：“你们愁兮兮地瞪着我，叫我喝也喝不下了。”

    伸手拿出一样东西来。

    “生死丸！”

    群豪轻呼。

    不错，其大小、颜色，正是章绝度弹给燕驭骧的生死丸，但燕驭嚷明明丢入嘴里，嚼碎吞下，怎么又出现一粒？

    燕驭骧笑道：“我变一件戏法给大家瞧瞧吧。”

    举起生死丸往嘴里一丢，张开嘴来却是一粒黑色药丸，再张开手来，银色的生死丸却仍然在手里。

    “偷天换日！”

    湘鄂七绝中，那位精通暗器的掌门钟灵，认出了这招手法。

    群豪惊喜交加，惊的是，阴司秀才这么精明的人竟也被瞒住，可见偷天换日之巧妙。

    喜的是，救他们的恩人得以不死，纷纷举酒道贺，开怀畅饮。

    酒酣耳熟之际，吴果高道：“有一件事叫我好生担忧。”

    姜铁心道：“什么事？”

    吴果高抱拳道：“燕兄弟，你一人承接天帝之礼，使我两湖群豪免于危难，在下先在此致谢了！”

    燕驭骧避开道：“哪里的话。”

    吴果高道：“燕兄弟本意，既是他一人承受天帝之礼，咱们可免于事外，然而，以天帝行事的手段看来，总有一天，礼物将再次送到两湖群豪的手里，到时，咱们不收，恐难逃厄运吧！”

    周仲英叹道：“不是我长他人志气，灭自己威风，天帝之礼再度光临咱们头上，咱们又只有一死了。”

    钟灵接道：“今日有燕兄弟援助，他日再有谁赶来搭救咱们？”

    燕驭骧抱拳道：“在下不才，不敢说定有能力援救，然诸位有难，一纸相召，虽千里之外，亦当星夜赶临。”

    周仲英道：“燕兄弟之情，铭感五内，却怕吾等众人大难临头时，燕兄弟虽星夜赶来，也来不及了。”

    燕驭骧道：“这……”

    周仲英道：“最好燕兄弟能留在两湖，好让咱们随时请援……”

    这建议姜铁心不以为然，截口道：“周兄，人必自助而后人助之，咱们不自图对敌之策，只求燕兄弟援救，传出去，真要叫天下英雄笑话。”

    周仲英勇于认错，汗颜道：“姜老指责得是，小弟失言了。”

    吴果高道：“我有一策，诸位以为如何？”

    湘鄂七绝同声道：“吴兄请说。”

    吴果高道：“借燕兄弟之名，团结两湖群豪。”

    姜铁心道：“不错。”

    吴果高笑道：“周兄以为如何？”

    周仲英道：“很好。”

    吴果高道：“那七绝诸兄呢？”

    湘鄂七绝一起点头道：“咱们绝对赞成。”

    吴果高笑道：“现在就要看燕兄弟愿不愿意了。”

    十人二十只眼睛望着燕驭骧。

    燕驭骧吃惊道：“你们？”

    吴果高笑道：“咱们想推举燕兄弟为我两湖武林盟主。”

    “不可！”

    燕驭骧慌忙摇手道：“在下德薄才鲜，岂能胜任盟主之位？使不得，使不得，万万使不得！”

    吴果高道：“团结才有力量，如今两湖力量不团结，必被天帝各个击破，必须推举一位众望所归者为盟主，在他领导下，同心协力才能御强敌。”

    燕驭骧道：“姜老名重两湖……”

    姜铁心截口道：“名重两湖只是说得好听。莫看老朽今日生辰，两湖群豪重要人物都到贺，但所发请帖无周兄、吴兄、七绝诸见具名，只怕十分之一的人也到不了。”

    燕驭骧道：“那周帮主……”

    周仲英笑道：“我嘛，虽然是长沙帮主，也只有帮内的弟兄听我的，如果想号令两湖群豪，差远了。”

    “七位掌门人……”

    燕驭骧朝湘鄂七绝望去。

    湘鄂七绝同时摇头，含笑不语。燕驭骧又向鄂西大侠望去。

    吴果高笑道：“你别看我，我这‘大侠’图负虚名，纵在鄂西一带果真吃得开，你要我当两湖盟主，两湖的水上英雄一个也不会服我的。”

    燕驭骧道：“吴大侠有陆地好汉拥护便够了，足可当得盟主，不必推辞。”

    吴果高摇头道：“莫说陆地好汉能拥护我者不到四分之一，纵是全部拥护我，也当不得两湖盟主。”

    燕驭骧还要推辩，只见姜铁心把话头打断，正色道：“因你领导团结一致，便可对抗天帝保众人性命，老弟，救人一命胜造七级浮图，你要三思。”

    至此，燕驭骧准备一肚子要推辞的言语，再也说不出口了。

    果然，经姜铁心十人推举，说要燕驭骧为两湖武林盟主，堂上五百人感燕驭骧救命之思，再想他武功人品俱是上乘之选，轰声叫好，无人反对。

    大家发了盟誓，喝了血酒，燕驭骧与姜铁心等人商定后宣布盟规，第一条便要大家捐弃水陆之成见。

    其余盟规有数十条之多，只要大家心存信义，这些盟规谁也不会违背。

    两湖群豪结盟推天师教门下燕驭骧为盟主的消息，轰传江湖，燕驭骧藉藉无名，但他是天师教门下，闻者不敢小视。

    燕驭镶在姜铁心那里住了一个月左右，这一月来，经常有大批两湖人士拜谒盟主，群雄也各派使者前来道贺。