第一章

    公元2000年，生物学家发现使用药物控制果蝇的44号基因，使平均寿命为30天的果蝇的寿命变成平均为75天。

    公元2001年，人类基因的444号节点被发现，在中药“来复子”的作用下，由444号基因节点所控制的细胞分裂可以完全中止。换言之，一个人假如经过了“永葆青春”的基因处理以后，将永远停止在一个岁数，不再长大或者衰老，长久以来人类梦寐以求的长生不老愿望终于实现。

    然而，地球的人类还没有进步到可以到外太空建立殖民地的地步，而地球所能承受的人口数量是有限的。在全球科学界的联手之下，立即制定了444号基因节点处理的原则∶凡是接受长生不老处理的人，在处理时，药物会自动产生一个能发放信号的化学载体，这个载体发放的信号是无法以任何方式阻断的，除非结束这个人的生命，而信号将会传到各国的444基因库伺服器中。

    每天，伺服器都会随机选出一些接受过处理的人的资讯，各国的444基因工程死神（一组曾受过特别训练的行刑人）就会找到这些人，合法地把他们处死－－既然上天已经无法使人类自然死去，人类必须自己扮演上天的角色了。

    每一个接受长生不老处理的人都知道，假如他们幸运的话，永远都不会让电脑选中（就如现在地球上一些特别长寿的人一样）；但是，假如他们不是那么幸运的话，可能还无法活到像没有接受过处理的人那么长的岁数。

    不过，希望长生不老，永远年青的愿望远远胜过了被选中必须作牺牲品的恐惧－－事实上，也没有什么可怕的，人生无常，意外不是每天都发生吗？对于一个25岁的漂亮姑娘来说，假如让她在50年以后才被选中去死，她一定非常乐意，因为她知道，她死的时候仍然是25岁的青春活泼，而不是75岁的鹤发鸡皮。

    2004年，全球绝大部份的人都已接受了“永葆青春”的处理。大家都知道，参加的人数越多，被选中去死的机会就越小。如何让死神处死，也可以让参加的人选择了，他们可以选择是在自己知道的情形下被处死，还是在自己不知道的情形下被处死。

    18岁的严嘉玲骑着一辆鲜红色的摩托车在234国道上飞驰。她穿着一身奇怪的衣服∶红黄两色的皮衣显出她伶珑的曲线，同样的皮短裙，红色的长统皮靴，头上一个钢盔，也是红黄两色的，前面有一个黑色的骷髅标记。虽然她的车已经超速了很多，但没有一个警察敢拦截她，路上的驾车人见了她也纷纷走避，姑娘的粉脸上隐隐露出了一丝得意的笑容。

    在她后面，紧紧跟着一辆鲜红色的摩托车，车上那个少女跟严嘉玲同样的装束，不同的是她没有戴头盔，一头泄成褐色的长发飞舞着。

    严嘉玲和童薇是人见人怕的“死神”，她们正赶往罗泊市去执行最新的行刑命令。

    三叶夜总会，灯红酒绿，严嘉玲和童薇一前一后走进去。死神不必佩戴任何证件，甚至他们的制服也是装饰多于实用。经过“永葆青春”处理的人体内都有辨别死神的特别化学物质，就像是我们闻到了菜香就知道有好菜一样。

    夜总会的保安带着不自然的笑容，引导着她们进去。严嘉玲似笑非笑地瞥了一眼保安∶“神仙间在哪儿？”

    “啊，在┅┅在后面，女卫生间旁边就是了。”

    保安松了一口气，死神从来没有光临过这个地方，但现在至少知道被杀的人绝不会是自己，因为只有通知了被杀的人才会用到神仙间的。

    在这个年代，所有公共场所都有“神仙间”，其实是“升仙间”的谐音，说白了，就是供死神及时取人性命的行刑间。里面的标准设备跟厕所差不多，都有方便死神清洁队收尸和清洁的设备。不过，跟卫生间一样，高级一点的地方当然设备就高级一点而且有的地方还分男女神仙间的。

    两个死神少女顺着MTV的包厢走廊走，童薇手腕上的手表出现了一个闪动的红点，“在这间了！”童薇告诉严嘉玲，她们推开门走进去。

    里面有三个艳装少女正陪着两个穿西服的男人在唱歌，看见她们进来，都吓呆了，只有电视萤幕上的美女仍在悠闲地散步，乐队在柔和地伴奏，卡啦OK的人声却没有了。

    “中岛敏夫，你的死期到了。”严嘉玲宣布道。

    “啊！？”那个叫中岛的日本商人目瞪口呆，站了起来，一溜水从他的裤脚流了出来，而裆部也湿了，原来他连尿都吓出来了。