362 奇袭（下）

    回到歇宿之处时, 我将老张叫住。

    “你要领兵去兖州？”我问他, “按我等原先计议，你须留在此处, 等曹叔曹麟到来。”

    老张道：“此事，我考虑许久，终以为不宜留下。”、

    “怎讲？”我问。

    “女君可想过, 明光道将来的出路？”老张道。

    我说：“自是想过, 不过还须得与曹叔和曹麟见面再议。”

    “其实不必与他二人见面，老叟可向女君透底。”老张道，“女君，曹先生已有了退意, 故而定然会与秦王和谈。”

    我讶然。虽然就私心而言, 我并不希望曹叔与秦王开战, 但听到老张这话, 我还是感到十分诧异。

    心中一动，老张终于肯开口了。

    “退意？”我问, “为何？因为那病？”

    老张道：“生病也是原因之一, 不过曹先生从不在乎身体，他有了退意，是因为公子。”

    我愣住。

    “阿麟？”我忙又问, “他怎么了？”

    “女君也知晓公子的性情, 他当这教主, 本是为了曹先生。”老张道, “曹先生多年来虽一直教授公子治人理政之道, 但他也知晓公子其实无意于此。他头一回病倒之时，就曾与老叟感叹，公子性情过于纯直，曹先生若哪一天过身，公子便要一面担起明光道数十万人生计，一面应付局势，稍有闪失，便要反受其害。”

    我了然。

    这道理，其实也是我一直以来想对曹叔说的，他能想通这一层，倒教我心底松了一口气。

    “如此说来，曹叔不再想光复前朝了？”我又问。

    “这老叟不知，曹先生不曾提起过。”

    我颔首，又道：“这与你率兵攻打兖州又有何干？”

    老张道：“若老叟不曾估错，这天下终会是秦王的。女君可想过，和谈之后，明光道在这世间何以立足？当年触龙见赵太后，曾说长安君位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。今日明光道地跨三州，挟民数十万，以光复前朝为号，即便秦王有意和谈，必也猜忌甚重。明光道若要服人，便要像长安君一般，有功于国，方可积累人望，为新朝所容。故为将来计，此战，明光道断不可缺席。”

    我听得这话，诧异不已，不由对老张有些刮目相看。

    “可此事，曹叔应当还未知晓。”我说。

    老张道：“曹先生委以老叟临机决断之权，此计于明光道有益无害，曹先生必不反对。”

    我想了想，觉得确是这个道理，点了点头。

    不过对于老张，我仍有些好奇，忍不住道：“有一事，我想问你许久。”

    老张道：“女君请讲。”

    我说：“明光道与朝廷和谈之后，只怕不可再聚众传道，那光复前朝的大业，也不可再继续。此事，你可曾想过？”

    老张道：“想过。”

    “你是教中元老，莫非也不觉不妥？”

    老张淡淡一笑。

    “女君可知，老叟当初为何入教？”他问。

    我说：“不知，你不曾说过。”

    老张道：“老叟襄阳人，在县府中做了一世县尉。当年水灾，荆州千里百姓皆为流民，就连官府中也筹不出一粒俸米。我眼见妇人、儿女、孙辈以及邻里乡人都死在了灾荒之中，万念俱灰，将死之际，是曹先生将我救了下来。不仅老叟，那县中幸存的万余人，都是曹先生救下。也就是从那时起，老叟跟着曹先生四处救人，筹措粮草，救人越来越多，那自尽的念头便越来越淡。入道之时，我便与曹先生言明，我入道并非为了光复前朝，而是为了济世救人。曹先生对此从无异议，仍将我视若心腹，甚至让我知晓了那些幻术的机关。女君，老叟与曹先生年纪不相上下，此生恐怕也不剩几年，故从不去想什么前朝大业。追随明光道的教众，大多也只是为了吃饱穿暖，只要将他们都安顿好，我便也无憾了。”

    我明白过来。

    “老张果然是豁达之人，”我笑了笑，叹道，“无愧天师之名。”

    老张亦笑：“虚名罢了，但求无愧于心。”

    一番交谈，我的心终于定下来，又与老张商议了一会开拔之事，各去歇息。

    第二日凌晨，两支大军皆各自备下糗粮，轻装上阵，在城外汇聚，往东边开去。

    蒋亢与张弥之本就打算与济北王会师，共击雒阳，故而可光明正大地直取大道，畅通无阻。沿途各诸侯国全不知变故，路过之时，还有攀附的豪强奉上酒食劳军，可谓十分殷勤。

    大军日夜兼程，数日后，已经到了陈留境内。

    济北王等兖州诸侯兵... -->>
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