125.私盐（上）

    我听到老钱的话, 愣了愣。

    当朝如前朝之制, 盐铁归朝廷专卖，设司盐校尉专司盐务。这个官职虽不算很高, 却关乎民生，且是天下人都知道的肥缺，非皇帝一等亲近的臣子不能任。

    万安馆的客舍, 在海盐县城中不算最好, 但吃食乃是无可争辩的第一，尤其以各种海产烹煮见长。从前任主人时起，能跟万安馆争一争味道的，就是这聚贤居。

    聚贤居的主人杨申，也是个做了多年客舍的，以夸夸其谈和为人吝啬出名。关于他的关系，我倒是听人提过一嘴, 说过他有远亲是雒阳高门, 只是此人惯来爱吹牛，没什么人会拿他说的当回事。但如今听老钱乍地如此说起，我不禁警觉起来。

    姓杨的亲戚，姓沈的京城高门……我立刻就想到了淮阴侯府。

    会这般巧么？我一时有些踌躇。

    “杨申？”郭维在一旁听到老钱的话, 不以为然，道，“他说的话岂可信得, 连雒阳的皇帝都跟他是亲戚。县长也不知是吃了什么猪油蒙心, 连他的话都信。”

    我没答话, 沉吟片刻，对老钱道：“老钱，你去打听打听，那信任司盐校尉的名讳。最好来历也问清楚，哪里人，做过什么官，出身如何等等，越细致越好。”

    老钱应下，问：“夫人，那些船户……”

    “不必理会。”我说，“既然杨申要靠县长抢那生意，便让他抢去。”

    老钱狐疑地看着我，答应下来，片刻，走开。

    看着他的背影，郭维面上的神色有些意味深长。

    “既如此，想来过两日我也不必再送鱼来了。”

    “为何？”我问。

    郭维朝老钱离去的方向抬了抬下巴：“寒食节里，船户买点心最多，集贤居将这么大的生意占了去，万安馆若还似往年那般做许多出来，岂不是要亏？”

    我不以为然：“不会亏，我自有办法。你明日后日仍按我等方才商议一般将货送来，务必要好。”

    郭维有些诧异，少顷，笑了笑：“都说夫人虽年轻，却是生意好手，如今看来果然不假。”

    我看看他：“如何不假？”

    “这万安馆当年境遇谁人不知？那败家子将老父气死，整日游手好闲，万安馆在他手上破破烂烂，卖也无人敢要。夫人接手之时，许多人还盘算着夫人做不下去好低价盘了，不料两年过去，竟是风生水起。”

    这话听着倒是受用。这两年我的确费了不少心思，不过乐在其中，倒也不觉得十分累人。

    “老三过奖。”我说，“不过只有些寻常见识罢了。”

    “哦？”郭维双手抱胸，靠在我旁边的墙上，注视着我，“夫人这些寻常见识，我却是不会，若得了闲，教一教我如何？”

    他的声音越说越低，头微微俯着，注视着我，目光带着些微的灼热，唇边勾着浅笑。

    我心想，怪不得此人总能招惹女子，果然是个调情的行家。

    “闲暇何时没有。”我亦笑了笑，瞅着他，将声音放得轻缓，“老三果真想听？”

    郭维的目中闪过些光亮，笑意更是深邃。

    “自是当真。”他说，“我今夜留下，就今夜如何？”

    他尚未成家，在海盐县城中也没有屋宅。我当年来到海盐之时，见他的海货好且价格公道，便与他约下，他但凡有了新货，便优先送来万安馆来，好处是若万安馆中有空房，他和手下的帮佣可以免费留宿。

    我仍笑着，不紧不慢道：“老三自己就是个生意好手，知晓的比我多多了，哪里用得我来教。”

    郭维不置可否：“哦？比如？”

    “比如，你后面那两驾车里，桶中有一半不是海产。”

    郭维笑意倏而凝在了脸上。

    我也看着他，意味深长：“县长之事，方才老三也听到了。想来日后风声要变紧，老三再要行事，还请离万安馆远些。你我主顾一场，莫怪我不曾提醒。”说罢，我不再与他多言，自若地转身离开。

    郭维贩私盐的事，我一直是知道的。

    海盐一带，自古乃是产盐之所。贩盐获利之高，乃是寻常生意所不及，故而就算在前朝有严刑峻法之时，民间私设盐灶煮盐贩卖，也不曾禁绝。到了如今，法纪废弛，官宦贪腐，贩卖私盐更是成了风气。像郭维这样四处讨海过活的鱼贩，顺手倒卖倒卖私盐，乃是寻常之事。

    他每月进城数次，大多会将盐藏在桶里，光明正大地假装成交易渔获，卖给盐帮的人。不过这是郭维的事，只要不曾打扰我，我自会当作什么也不知。

    郭维不是蠢货，知道利害。我提点过之后，他卸了货便离开了。

    将近正午的时候，老钱也回来了，向我禀报道：“夫人，那司盐校尉的来历，我打听清楚了。名叫沈钦，字仲敬，冀州巨鹿人氏。似乎是个什么亭侯，去年入京为官，似乎来头还颇大，说是太后的族亲。”

    其实他说出这名字的时候，我就已经知道了他是谁。

    沈氏支系不多，而桓氏与沈氏来往亲密，所以对于沈钦此人，我仍然还记得。他确实是太后的族亲，跟沈冲的父亲淮阴侯沈延是族兄弟。不过从前，他一直待在巨鹿老家照看祖产，不曾入朝为官。我并非淮阴侯府的人，就算他曾经有几次入京，我也只是闻得其名，不知其人。
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