36.皇后（下）

    我和大长公主来到寺中之时, 离巳时二刻还有约一个时辰。

    时值初秋, 寺后的林间已有树木初红。一名僧人引着我们走到一处小院前, 敲了敲门。

    那乌漆门无声地开了半边, 大长公主整了整衣袂，迈步入内。

    院子里甚是安静，能听到远处佛殿里僧人唱经的梵音。禅房中, 一人素衣素面，正在饮茶, 待回过头来，正是皇后。

    门早已关上, 大长公主上前, 与皇后见了礼, 也无多客套，在案前相对而坐。

    皇后看我一眼。

    大长公主道：“这是我心腹之人, 中宫不必忌讳。”

    皇后微微一笑，看着她：“公主多日不见, 别来无恙。”

    大长公主叹口气，道：“妾虽无恙，但自圣上卧病, 每日忧心不已, 想来中宫亦是一般。”

    皇后眉间露出失落之色，亦叹气：“谁人不是。”

    “妾多日不曾见圣上, 未知现下如何？”大长公主问。

    皇后苦笑：“莫说公主, 便是妾, 名为中宫，实为囚徒，如今连圣上宫中也不得去。”

    大长公主诧异不已：“哦？太傅竟敢如此不敬？”

    “他如今万人之上，有甚不敢。”皇后语气淡淡，说罢，却话锋一转，“我今日来，乃是有一事要告知公主。”

    大长公主神色平静：“皇后但说无妨。”

    “圣上并非生病，乃被奸人毒害。”

    我闻言，心底一惊。

    大长公主亦露出惊诧之色。

    “中宫怎知？”她问。

    皇后不语，却从袖中掏出一只小瓶，置于案上。看去，只见那是一只金瓶，除了瓶身光闪闪的，却看不出奇特之处。

    “这瓶中所盛之物，乃产自百越之地的蛊毒，名曰百日眠。中毒者，先是失语偏瘫，而后昏迷不醒，其症恰似中风。荀尚用以谋害圣上的□□，正是此物。”皇后道。

    大长公主皱眉：“哦？”

    “太医蔡允元，广知毒物。圣上刚刚倒下时，妾便疑其有诈，曾请蔡太医为圣上查验，蔡太医不久即辨认了出来。”皇后道，“可其后，太子监国，便不再许我等出入陛下寝宫，为陛下治病的太医，亦是荀尚手下。公主可想过，这是为何？”

    大长公主神色不定，道：“可太傅太子既要谋害圣上，何必还留圣上性命？”

    “这正是他们思虑周全之处。若圣上暴亡，天下人岂不生疑？”皇后道，“公主但往前想，太子白日犯了巫蛊之事，是夜，圣上即不省人事，天下岂有这般巧合之事？太子行事一向狠戾，对圣上亦悖逆不孝，此乃众所周知。在宫中行巫蛊之事乃是死罪，即便太子亦不得免，一旦事发，莫说东宫，就连荀氏亦不免连坐灭族，凶险如此，又何惧铤而走险？”

    大长公主露出恍然了悟之色，长叹一声：“竟是如此。”说罢，眼角湿润，举袖哽咽，“痛哉吾弟！操劳半生，竟为亲生所害！”

    皇后亦泣，举帕拭泪：“妾初闻此事时，亦震惊悲痛，只恨宫中已不得自由，也无人可信，只得以身试险，隐匿出宫……”说着，她深吸口气，“圣上曾与妾说过，众多亲眷之中，未公主最可信赖。如今妾举目四望，可倾诉者亦唯有公主。”

    大长公主亦动容，道：“可事已至此，不知中宫有何打算？”

    皇后肃然道：“圣上身陷危急，妾虽粉身碎骨，也不不教奸佞得逞。妾已传书告知梁王及楚王联络宗室，可惜陛下昏迷不醒，无从请诏，如今之事，唯有太后可主持大局。只待太后发诏，将太子及荀氏罪行昭告天下，州郡及藩国之兵必举事共讨。”

    我在一旁听着，心中大为摇头。

    荀尚手中有皇帝和太子，已是端坐正统，岂会因为一纸诏书就跟着造反。且不说策动这些藩王和州郡举事有几分把握，就算成功地兴师而来，只怕兵马还没望见雒阳，荀尚已经下手将太后及一众同谋杀了个遍。太后的诏书不过是为了师出有名，只有在手握胜券的时候才好用。

    大长公主听她说罢，微微颔首，却长叹：“难啊……”

    皇后面色微变，忙道：“太后不愿么？”

    大长公主道：“既是为了营救圣上，太后岂会不愿。只是太后尚在宫中，贸然发诏，荀党一旦察觉，不仅太后，连中宫与我等亦将性命危急。为安稳计，须得先将太后营救出宫才是。”

    皇后道：“此事公主尽可放心，殿中将军庾茂及诸将，北军中的后军将军、右军将军等，皆对圣上忠心耿耿。一旦起事，必可护卫太后周全。”

    我想，这皇后平日看着顺从平庸，不想竟有这般手段，不但内卫，连北军也暗中安插上了人。只不过她信口开河也玩得甚好，到时候得了诏书，大可不管人死活。就算这些人尽力护卫，荀尚仍掌握大部兵马，打将起来，仍是胜算难求。

    大长公主闻言，却是莞尔。

    “皇后思虑深远，妾殊为景仰。只是以此行事，仍多有悬空之事，且大动干戈，恐将大片伤及无辜。”她看着皇后，气定神闲，“妾却另有一策，虽不甚宏大，却更为万全，不知皇后可纳否。”

    皇后闻言，一愣。

    *****

    我全然不曾料到，大长公主将我给她的谋划，齐齐全全地尽皆给了皇后。

    皇后显然未曾想到她竟有这般韬略，听完之后，神色复杂，目中却是炯炯有光。

    “原来这宫禁内外，还有诸多有志之士愿为圣上一搏。”她感慨道。

    大长公主道：“此乃谢氏、豫章王与妾共议之策，然妾乃轻微之辈，常觉心力不足。今遇皇后，方心怀顿开。中宫母仪天下，若论正统，无出其右。妾故而将此策献与皇后，愿皇后采纳，以成大事！”说罢，她郑重地向皇后伏拜一礼。

    皇后含笑地将大长公主搀扶起来，道，“我等皆为圣上驱驰，救天下于水火，当无论彼此。”

    二人又商谈了一阵，见天色渐晚，皇后不再久留，告辞而去。

    临别时，皇后对大长公主道：“荀尚虽监视中宫，然仍无法安插眼线到妾宫中来。且庾茂及后军将军等皆忠义之人，可助妾隐匿出宫。公主若要与妾议事，可托庾茂传信；若必要见面，亦可约以时日，妾仍到这白马寺中。只是陛下性命危在旦夕，荀尚恐怕不会等待许久，你我须得着紧才是。”

    大长公主道：“皇后放心，妾自是省得。”

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