26.比试

闹争执，而是历经多年的利益纠葛与仇恨交织，根本无法化解。

    申国公府章家，是章太后的娘家；卫国公府乔家，是明德皇后的娘家。

    倘若皇帝是章太后的儿子，那两家必然亲近，但很可惜，皇帝不仅不是章太后的亲生儿子，还是她的杀子仇人，两家的关系能好就怪了。

    同理，蒋国公裴安与安国公吴浈，一个是太上皇的心腹，另一个是太上皇的嫡系，都曾经明刀明枪的反对皇帝继位，与乔家的关系当然也不好。

    这几家能走到这地位，当然不是傻子，也看得清局势。

    ——太上皇虽还在，但也就那样了，想要咸鱼翻身，怕是很难。

    人非草木，孰能无情。

    太上皇想保全章太后所留的儿女，也想保全昔年忠心耿耿的旧部，免不得想要同儿子和解，章家、吴家与裴家等人，当然也很愿意改换门庭。

    而现下，就有一个最好的时机。

    明德皇后薨逝，中宫空悬，有什么比继后出自这三家，更能叫他们安心的？

    大唐顶尖的勋贵就那几家，最有可能再出继后的自然是乔家，可乔家长女早几年便出嫁，第二女乔静也才十一岁，差得远呢。

    他们家没有合适的人选，再选别家，那就顺理成章了。

    可谁知道，半路上又杀出来个乔毓，还跟明德皇后生的一般相貌。

    章兴文与吴六郎、裴十二郎等人的敌意，都是缘由于此，现下见她竟敢登台，同自己几人切磋，不禁生出几分别样心思来。

    刀剑无眼，倘若她伤了哪儿，断个胳膊腿儿，又或者是不小心伤了脸……

    乔家惯来护短，若真是伤了他们家的女郎，这事怕是难以轻易翻篇，不过，若能以此为家中换一抹生机，虽死何憾。

    更不必说，只是伤人，乔家怕也没理由要人性命。

    万般思忖都只在一瞬间，章兴文与吴六郎、裴十二郎两人对视一眼，眼底皆有些得意，脸上却平静笑道：“走吧，咱们先去公证，然后便往演武台上公开较量。”

    乔毓雄赳赳气昂昂道：“走着。”

    乔安与乔南、乔静、乔菀等人彼此看看，神情担忧而又隐含自豪，想要劝说，却又欲言又止，好不纠结痛苦。

    苏怀信心绪十分复杂，同许樟对视一眼，默默跟了上去。

    ……几位，你们知道自己要面对的是谁吗

    乔氏大锤，最新品种的魔鬼，神挡杀神，佛挡杀佛。

    你们……好自为之吧。

    公证倒也简单，签署协议之后，便可登台对战。

    乔毓早先听乔静说过，章兴文是个惯会缩头的王八，从不跟打不过的人对战，实在不行就称病，又或者叫家将出战，其余几人也是如此，故意示弱，就是防着他们这手呢。

    现下见公证签了，众人见证，哪里还有不放心的，嘻嘻哈哈的说了会儿话，又叮嘱乔静与乔菀：“看见外边儿月季花了吗？去摘几朵撕了，待会儿我赢了，就把花瓣往上撒……”

    两个小姑娘拍着胸脯点头：“好，交给我们了！”

    章兴文：“……”

    吴六郎与裴十二郎：“……”

    你是不是想的有点远？

    “还有，”乔毓又补充道：“要采红色的花瓣，那样的好看！”

    乔静道：“姑母放心，我记住了！”

    “……”章兴文真实好奇她哪儿来这么大自信，心下讥诮，皮笑肉不笑道：“乔家姑姑，咱们登台吧？”

    乔毓笑道：“走着！”

    乔南看她走路带风，杀气腾腾的模样，就有点心惊胆战，隔着老远喊：“姑母手下留情，好歹留口气啊！”

    章兴文：“……”

    裴十二郎与吴六郎：“……”

    你吓唬谁呢！

    唐九娘同章六娘讥诮道：“乔家人可真是会做戏，想着先声夺人，吓唬你三哥呢。”

    章六娘掩口失笑：“没本事的人，才会耍小聪明，却不知会贻笑大方。”

    毕竟是勋贵子弟，又是郎君，那几人还要脸，叫章兴文先去对阵，剩下两个人却坐在近处，幸灾乐祸的等着结果。

    “乔家姑姑，”周遭围观者不在少数，章兴文便将面子工程办的极其标准，假惺惺道：“你现在后悔还来得及……”

    乔毓活动一下脖子和颈椎，发出咔咔两声脆响，她拔刀出鞘，腰脊挺直一线，英气勃发，不可逼视：“你的废话太多了！”

    章兴文总觉得有什么地方不对劲儿，但是一时之间又想不出来，只得硬着头皮上去。

    一个小女子罢了，还能翻天吗？

    底下林林总总的坐了很多人，另有人送了桌椅茶水过去，乔家人与章家人分隔两边，如隔天堑。

    乔安想打章兴文很久了，只是后者奸猾，一次两次都躲了过去，现下瞧见这一幕，激动的捏手直哆嗦，甚至捏不住茶杯。

    章六娘瞧见，眼里闪过一抹得意，掩口失笑：“乔二郎，你怕了吗？如果你们后悔了，现在认输还来得及。”

    “后悔是不可能后悔的，这辈子都不可能后悔，”乔安没说话，乔静却探头过去，恶狠狠道：“让你三哥洗净脖子等死吧！”

    章六娘面色微冷：“敢赌吗？”

    “为何不敢？”乔南笑微微道：“既然赌，便赌个大的。”

    “小姑母，”他扬声唤道：“暂且等等，咱们赌一把，可好？”

    打人还有钱挣？

    乔毓大喜过望：“自然是好！”

    乔家与章家打对台，寻常人哪里敢来观看，围着的都是高门子弟，前来公证的，更是演武场的负责人之一。

    乔家不缺钱，章家也是如此，现下如此，不过是斗一口气。

    乔南温和一笑，道：“我赌小姑母胜，白银五万两。”

    章六娘面色顿变：“这么大的数目，你做得了主吗？”

    吴六郎也道：“乔三郎，话不要说得太满，到时拿不出来，丢的是乔家的脸。”

    裴十二郎也是面露讥讽。

    一万两银子，就能为家中女郎风风光光办场婚事，而五万两银子，对于没有承继家门的郎君与不曾做当家主母的女郎而言，已经是个非常大的数目了。

    乔南是乔家三郎，这么大一笔数目，说是能直接做主，他们决计是不信的。

    乔南只是笑，却没再说话，乔安拍了拍堂弟的肩，震声道：“我们兄弟俩一同担保，总是值这个价的，即便我们不值，乔家的脸面也值！”

    “好！”

    他们找死，别人哪有不应的道理。

    吴六郎心下冷笑，道：“我也赌五万两，安国公府的脸面，值这个价！”

    唐九娘出身南安侯府，并不像其余几人那般有底气，现下能够在顶级权贵面前露脸，靠的是唐贵太妃仅存的脸面。

    她有些为难，踌躇一会儿，还是僵笑着道：“我不似几位这般有胆气，委实不敢做主，只押五千两银子，凑个趣儿。”

    这其实已经是非常大的数目，但经过前边儿乔家与吴家对比，便显得小家子气了。

    章家与乔家打了那么多年的对台，这种情况下是不可能输阵的，章兴文在，章六娘不好越过哥哥说话，却也拿催促的目光去看，示意他赶快出声。

    事情到了这个地步，已经有些不受控制了，章兴文本能的不想做这种豪赌，正犹疑间，却听吴六郎不满道：“章兄，我下场了，唐九娘下场了，你到底在怕什么？这等比试都怕输，你可真是……”

    毕竟是同在一个战壕里的人，吴六郎勉强给他留了几分脸面，没有再说下去，可即便如此，章兴文也是面颊涨红。

    他知道，此前几番避战，已经有人在取笑他，也取笑章家，说他怕了乔家，胆小如鼠，怯懦不堪。

    可知道是一回事，当众被点出来，就是另一回事了。

    一股无名火直冲心肺，章兴文咬紧牙根，道：“五万两，赌了！”

    章六娘得意一笑，好像已经胜了似的，得意洋洋的瞥了乔家人一眼。

    章家、唐家、吴家都下注了，裴十二郎便不好再沉默下去，只是他毕竟不是蒋国公府的郎君，而是裴家的族侄，当然不敢口出狂言，否则真出了差错，蒋国公未必会管他。

    裴十二郎踌躇几瞬，有些不自在的道：“出了家门，便是一人，何必再寻依仗，我也押五千两。”

    底下有低低的嘘声传来，裴十二郎神情愈发困窘，勉强笑了笑，风度不失。

    该赌的都赌了，乔毓再无后顾之忧，手提长刀，抬手致礼：“请！”

    这一战代表的不仅仅是章家的脸面，也是五万两银子，甚至于还牵连着章家日后的前途。

    章兴文定了神，同样还礼，只是不知为何，心底总有种淡淡的忐忑与惊惧。

    可能是因为她跟明德皇后生的太像了，长久以来的威赫使然，一想到要划花这张漂亮的脸，就觉得有些胆战心惊。

    “乔家姑姑，”章兴文深吸口气，拔剑出鞘：“冒犯了。”

    “你的废话为何这么多？”乔毓不耐烦道：“如果不是认输，现在就可以闭嘴了。”

    章兴文受了一通冷言冷语，心中老大不痛快，一撇嘴，冷笑道：“乔家姑姑，但愿你之后还能这么得意。”

    这话刚落地，还没等他反应过来，乔毓抬起一脚踹了出去。

    全场皆惊，登时安寂。

    那动作太快，章兴文全然没有反应过来，人便被踹出几丈远，胸口发闷，痛不可言，喉头一阵抽搐，竟吐出一口血来。

    乔毓肩头抗刀，慢悠悠踱步过去，垂眼看着他，漫不经心道：“对不住，你这样的，我一个人能打二十个。”

    唐九娘原以为会看见乔毓如何惨不忍睹，却没有想到最终会演变成这个样子，呆呆的看着乔家人嘴里的弱女子乔毓，怔愣道：“……这是怎么回事儿”

    乔静斜她一眼，道：“输了呗，看不懂吗”

    “三哥！”章六娘同样变了脸色，惊惧道：“三哥，你还好吗！”

    “他很好，还有气儿，”乔毓想了想，道：“不过他马上就要不好了，还有你，因为欠钱是要还的，尤其是五万两这样的数目。”

    章六娘听见这话，真比心口被踢了一脚还要痛苦：五万两这样的数目，在章家也不算少。

    要是叫申国公知道……

    一想到这儿，她就有点心惊胆战。

    裴十二郎、唐九娘两人，更是面色张惶，唯有吴六郎神情桀骜，冷笑道：“雕虫小技，也敢卖丑！我来试一试你斤两！”说完，提枪登场。

    “试一试我斤两”

    乔毓看他一眼，懒洋洋道：“山外有人，天外有天，我不否认有人有资格说这样的话，但我知道，这个人一定不是你。”

    周围人哄笑起来。

    吴六郎有些难堪，冷笑道：“不知你有多少本事，竟敢如此大放厥词！”

    “吴六郎，”乔毓取了帕子擦刀，道：“我说话好听吗？”

    吴六郎不知道她卖的什么关子，心下迟疑，还没来得及回答，乔毓便已经给出了答案。

    “不好听吧”

    她抬眼微笑，目光如刀：“我说话这么不好听，还没有被人打死，就是因为我很能打！”

    演武台东侧摆着桌案，她近前去取了只茶碗，立起之后，手腕拨动，咕噜噜转了起来。

    吴六郎心下一凛，气势已然输了三分，不再啰嗦，举枪上阵。

    乔安用的是长／枪，他用的也是长／枪，乔毓略一打眼，便觉功力不俗，略微正色，举刀相迎。

    长／枪胜在机敏，仪刀胜在刚勇，两者对抗，着实火花四溅，并非前一次比试可比。

    乔毓没见过安国公府的人，却曾经听闻过，早先雁归山下的那伙儿劫匪，便拜在安国公府门下，今日见了吴六郎，目光不免有些冷意。

    吴六郎枪法刁钻，乔毓刀法大开大合，极为霸道，却将前者压制得老老实实。

    看不懂的觉得不明所以，看得懂的却是各怀心思，有的欢喜，有的焦急，还有人啧啧称赞。

    案上那只茶碗仍旧咕噜噜转个不停，吴六郎的心思却已经乱了，脑门上的汗珠越来越多，最后兵行险招，举枪直攻乔毓咽喉。

    “来的好！”乔毓大笑一声，侧身闪开，一跃而起，脚尖点在枪首，悍然举刀横劈！

    这一下要是挨中了，脑袋都能被劈成两半，吴六郎心下战栗，下意识侧脸躲开，却觉那刀锋带着劲风刮过面颊，短暂的痛楚之后，便听一阵令人牙酸的骨裂声响起。

    刀锋下落的那个瞬间，吴六郎下意识合上了眼，再次睁开时，整条左臂已然使不上力气，刀锋破骨，血如泉涌。

    乔毓哈哈大笑，刀锋收回，抬起一脚，将他踹到章兴文身上去，提刀回桌案前，“啪”的一声轻响，将那转动不停的茶盏按倒。

    “喂，好兄弟就要整整齐齐，”滴血的刀尖上挑，她指向裴十二郎：“轮到你了！”