天气凉爽,进了八月,我打算在这院子里办场茶会,请各家夫人和姑娘们都过来乐一乐。大人府上可有熟悉各家各府的管事?我想跟大人借个人来帮忙,也就不麻烦大人亲自来了。”
何展鹏松了口气,不让他插手就好,连连点头应道:“有的有的,不止一个,我都给夫人派过来。”
“一个就够了,多了我也用不了。”林晚笑着扬了扬手,眉角微微上扬,声音里带着似说不清道不明的揶揄笑意。“听说何大人也尚未娶亲,不如大人到时候也来坐一坐。看看可有哪家姑娘合眼?”
“不了不了!”何展鹏急得抹了一把头上的冷汗,慌忙地站起来跟林晚拱手长揖。“下官多谢夫人好意,只是母丧未过,不宜娶亲,下官还是先等一等。”
“这事儿是我疏忽了。”林晚面色严肃地点了点头,说着又悄然一笑,轻轻浅浅,似春风拂面,却看得何展鹏莫名地打了个颤。“也罢,大人母孝明年年初就过了吧?大人放心,我先替你留意着,若有好的,等过了明年开了春,我再替大人问一问。”
“下官……多谢夫人厚爱。”何展鹏苦闷地泄了气。匆匆忙忙跟林晚告了辞。趔趄着步子一脚深一脚浅地转出了北荣院。
林晚有些莫名地看着何展鹏垂头丧气的背影。疑惑地皱起眉,跟长寿奇道:“这徐军师不愿娶亲也就罢了,怎么我瞅着何展鹏也不想娶亲?”
“夫人不知。这个,嘿嘿,”长寿一脸贼笑,弯腰垂手慢慢往前蹭了一步,清了清嗓子道,“何大人先前议过一门亲,那边也是个书香门第的姑娘,外边传说模样好性子也好。北边不比南边,规矩没那么多,这姑娘家在街上偶尔也能露个脸。小的听说有一回何大人可巧就在街上碰见这位姑娘了。两人互不知情,结果也不知怎么的,就打起来了。何大人,咳咳,被打得鼻青脸肿,回去就没再说这门亲。后头外头传言何大人不知礼数,性子又暴,加上何家那时候家道中落,倒没几家闺秀愿意跟何家议亲,这亲事也就耽搁了下来。后头何家老夫人卧病在床,何大人管着渭源城的大小事,又要回家看顾老夫人,也是没心思,这老夫人不在了,又守了两年孝,如今……便是这样了。”
说到后头,长寿有些同情地叹了一声,默了片刻,又瞄着林晚的脸色支支吾吾地咳道:“有一回何大人跟爷喝酒,小的隐约听何大人提了一句,说是想找个性子柔和,真正知冷知热的,也不拘是什么身份,只要家世清白,人好就行。可北边这些贵女,性子是爽朗,但忍不下气,京城里那些更不容说,娇生惯养,一个比一个脾气大,惹不得,还得小心哄着。依小的之见,没准儿,何大人是,咳咳,被打怕了……”
林晚扑哧一声笑了出来,想象着一身匪气凶神恶煞的何展鹏被一个柔弱小姑娘压着打的场景,越想就越可乐。
晚间,卢俊昭从军营里回来用了饭又沐浴洗漱了,同林晚坐在榻上下了盘棋。林晚笑着将白天的事说了,说道徐录文和何展鹏的反应时边说边笑,眼角弯弯的,眼泪都浸了出来。
卢俊昭也跟着勾起了嘴角,伸手替林晚擦了擦眼角的泪珠子。
“徐录文那头宜早不宜晚,咱们多留个心,替他看看。徐成林说了,也不拘是什么书香府第,只要家世清白,性子柔婉,能守本分的女子就好。”卢俊昭拈着棋子顿了顿,朝林晚笑道,“何展鹏那头不急。”
林晚从棋盘上歪着头眼眸晶亮地看了卢俊昭一眼,挑眉笑道:“徐成林怎么想着逼徐录文娶亲了?按理说徐家这一辈也有子嗣继承……徐家当年,到底是怎么回事?”
“徐家嫡支无人了。”卢俊昭眼里掠过一丝冷笑,“徐家当年走错了路,差点满门抄斩,好在还留了几个小辈。徐成林当年妻离子散,死的死逃的逃。如今徐家嫡支就徐成林三兄弟。徐成山去了南边,徐录文是他们家老二,先前被人抓了把柄,徐成林求了人将徐录文送到北边祖籍顶了徐家旁支一个小辈的名。”
卢俊昭说得简单,声音平板,林晚却听得不由得打了个寒战。三十年前,徐家是北边第一大族,如今却凋零得不成样子了。身在风口浪尖的世家,容不得半点有失!
“阿晚,你别多想,卢家跟徐家不一样……”卢俊昭看着林晚凝重的脸色和眼里浮出的担忧,心里也跟着揪了起来,下了榻绕道林晚伸手轻轻揽着林晚,声音温和地安慰起来。“我会好好护着你,你别担心。”
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