235 太平轮：富贵与贫贱

    “周先生哪里人？”

    朱五楼好奇地看着面前的周天成，青年三十岁，皮肤有些黝黑，有种事业有成的自信，宁波话不太地道，听口音应该是温州一带的。

    “祖籍浙江温州，不过家祖百年前到海外谋生了，我从小在日本长大，后来去了美国，到处闯荡，算是小有成绩，只是没想到去年东京地震……周天成说到这里，一阵黯然，似乎勾起伤心往事：他的父亲周万顺可是日本温州商会会长，在地震中，有上千名中国侨民不仅死于地震，更是死于日本暴民的毒手，周家的产业也在这场天灾人祸丧失殆尽。

    尽管周天成没说下去，但朱五楼、陈果夫等人也从中感到悲戚，暗暗感叹。

    去年东京大地震，震惊全球，中国侨民遭受种种非人虐待在华人世界中广为传播，南洋以及致公党控制的南方地区更是掀起一股反日浪潮。

    在南华，日本人可是最让人反感的对象，抵制日货成为主流舆论，新唐山、棉兰、泗水等华人人口占多数城市，大批的日本酒馆、商店遭到破坏，日本人开的妓院更是成为众人发泄的对象，短短一个月就有1万名日本妓女被驱逐处境。

    焦头烂额的日本政府无暇顾及，直到后来失态几乎失控，日本军舰访问南下访问新加坡，事情才告一段落。

    “国家兴旺，匹夫有责。只是奈何形势不如人意啊！”陈果夫叹道。

    “嗯。”周天成点点头，脸色一凛，“我更相信事在人为。”暗暗握紧拳头，眼中闪过一丝仇恨，马上放松，脸上恢复了平静。

    地震后北洋政府以及大帮军阀头头有闲心施舍他们的仁慈，积极救援日本，却无心理会在海外遭难的华人同胞。已经让周天成伤透心了，他这个“天朝弃民”决心加入南华，结束了国外的事业后，准备在南华再次创业。

    不快的话题点到即止。朱五楼向周天成请教如何在南华投资，他是个有着丰富阅历的老狐狸，虽然作风比较保守，思想有些僵化，但看人比较有一套，觉得这位周天成敢闯敢拼，又有丰富的海外经历。应该是个不错的合作伙伴。

    “南华经济发展飞速，就像一个大工地，人人讲究效率，做生意非常方便，开工厂，开矿山，开农场是时下最流行的，把申请往商务部递交。不用三天就批下来了。

    这两年，有钱的人都愿意把钱投资到南华，很多都是上海广州等地的士绅。也有北方的豪强，听说还有满清贵族呢。北方人一般喜欢买地，买房，有钱人几千亩买下来，一点也眨眼，而南方人更热衷开工厂，做生意。”

    周天成介绍道，说起生意他就兴奋起来，顺便还给朱五楼他们分析各省的人在南华的特征。

    比如爱做生意的一般是广东人，江浙人人数少些。一般做生意和从事教育，喜欢当兵的一般是山东人和广西人。

    还有福建人，内地省份的人，各有各自的特点，越是靠近沿海地区，思想开放的人。在南华越容易混得如鱼得水，因为南华政府鼓励和营造出良好的商业氛围。

    这些轶事虽不一定准确，经过周天成的口说出来，也饶有趣味。

    听到北方的满清贵族都跑到南华投资，朱五楼动容了，感觉自己是不是太后知后觉了，应该早点到南华看看。

    “北方的那些人和南洋华人不是死对头吗？怎么？”

    朱五楼疑惑道。南洋华人一直都是反清的大本营，怎么——？

    “都是老黄历了，现在没讲究那么多了。

    现在国内的那一套在南华根本不一样，这里讲究商业竞争，当官的不如经商的吃香，不瞒你说，南华有个笑话，政府其实是美华公司的管家。陈先生在上海美华银行做过，你应该知道美华公司的事情的。”

    周天成把头转向陈果夫，经过交谈后才知道，陈果夫居然放弃了在上海的职位，心中暗暗为之可惜。

    “嗯。美华职员规矩多，也有面子。同事们甚至开玩笑说，先有美华公司才有南华这个国家的。”

    陈果夫点点头。

    “其实我也是美华的职员，不过不是在国内，而是新加坡。在那，我在也算说得上话，如果陈先生有兴趣到马来亚和印度支那发展的话，可以找我。”

    周天成爽快地给了陈果夫自己的名片，上面写着美华物产（新加坡）投资部经理。

    “美华物产？”

    陈果夫似乎在哪儿听说过这个名字，一时想不起来了，但肯定这家公司不简单。

    “美华物产是美华系统的一个分支，经营的范围很广，涵盖贸易、制造、技术、金融等等，几乎什么生意都做，不过我们一般直接经营，而是通过投资相关公司。

    以前业务重点在广州、香港，现在准备转向马来亚、暹罗和法属印度支那。陈先生有在美华银行工作的经验，如果能加入我们，对我们是大有裨益的。

    同时呢，银行业也是我们的经营业务之一，不过不在南华本土，而是和当地华商合作。”

    周天成说完微微一笑，他的任务就是利用华人得天独厚的优势，通过在南洋扶持华人资本，让南洋的华人势力统筹到美华财团来，完成美华银行不方便出面做的事情。

    陈果夫暗暗感激周天成的看重，旁边岳父朱五楼鼓励地看着他，他犹豫要不要答应周天成的时候，一个仪态庄重的老夫人在一个二十来岁的虎头虎脑的青年人搀扶下过来。

    “娘，这是上海的朱五楼老先生，他的女婿陈果夫先生。这是我娘，和我表弟周大福。”

    周天成介绍道。

    他母亲范氏是浙江绍兴人，据传是陶朱公范蠡之后，去年地震后，周天成就把母亲接会老家，这次又把她接到新加坡。

    他的表弟周大福读完商科后，也跟着周天成一起南下发展。周天成准备派他去缅甸开展珠宝生意。

    老一辈比较念旧，朱五楼和范氏见面就唠叨起来，期间还谈到周天成头疼的相亲。他找了个借口，和陈果夫、周大福溜了出来。到船头去看海景。

    “看得出来，陈先生对此行应该有所安排了，我也不勉强你到新加坡。同船便是有缘。朱老先生要在南华投资银行，我建议最好从小做起，这两年，江浙一带的人到南华也渐渐多了起来，特别是浙南温州一带的。他们可能没有太多资本，不过敢打敢拼，如果对这些人进行资助，发放小额贷款，帮助他们做小生意，相信不用几年他们就能站稳脚跟，肯定能给以丰厚的汇报。”

    周天成抽了跟烟，作为温州商人的后代。他对祖辈在异乡打拼的辛苦深有体会，虽然他本人的人生轨迹和祖辈们大不相同。

    短短几天相遇，他觉得陈果夫是那种谨慎的人。廉明的人，还打听过陈果夫的经历，陈果夫在两年前投机上海证券，公司破产后，走投无路，已经吸取教训，不再盲目投机性，这样的人应该能胜任一家以小资产阶级和农民为主要服务对象的银行的掌舵人。

    “说得有道理。周先生为什么不自己做呢？以你的能力，完全可以做到的。”

    无事献殷勤，非奸即盗。陈果夫警惕地看着周天成。这家伙好像很看好自己啊。

    “我？”

    周天成微微一笑，看着陈果夫有些戒备的样子，心中大概明白对方的心思，这种事几年前在他身上就发生过一次。

    易地而处，一下子有个认识不深的人对周天成特别热情，周天成自然也会有戒备心。

    “我自然能做。但我太忙了，没时间。所以就想找有个稳重、可靠的人合作。为那些条件艰苦的同乡们提供一点帮助一直是我的愿望。”

    周天成感慨道，一脸真诚地看着陈果夫。

    “当然，这只是初步的构想，我还准备找多几家一起合作，晚上我带你去见个人，或许你感兴趣也不一定。”

    周天成神秘一笑。

    晚上的时候，陈果夫终于在船上见到了周天成口中神秘的合作伙伴，一个三四十岁，一脸富态的男人出现在他面前，饶有兴趣地看着他。

    “火柴大王刘鸿生？”朱五楼惊讶地出声，态度变得有些讨好起来。

    江浙商人中，要说几年前，最出名的肯定是开银行的虞洽卿等银行家，但现在最炙手可热的却是刘鸿生，他和宋家宋子良创办的火柴厂从小小的苏州河旁的小工厂起家，现在已经是能和瑞典、日本火柴企业并肩的火柴企业了，被人称作火柴大王。

    “呵呵！朱老过奖了。”刘鸿生谦虚道，热情背后更多的是客套。对于上海经营钱庄的朱五楼，他是认识的，不过不深而已。他暗暗奇怪，为什么周天成好像陈果夫他们很熟络？

    “刘先生应该当之无愧的煤炭大王才对！”

    陈果夫没想到能在船上见到刘鸿生，跟刘鸿生创办的萍乡矿业公司相比，北方最大的煤矿开滦煤矿现在也被萍乡矿业公司控股，上海的煤炭有一半以上来自萍乡矿业公司，小小火柴算得了什么。

    只是让人奇怪的事，刘鸿生这几年变得非常低调，很少出席在上海的社交场合。有人说萍乡矿业公司跟南洋的华人财团有着密切关系，现在看来不假。
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